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俗話說，家有一老，如有一寶。不但是因為他們經歷過的事情多，智慧卓絕，往往能於關鍵時刻指點迷津，也是因為他們經營多年的人脈和關係。只要人在，這關係就在，哪怕只衝著他們的輩分和年紀，都得表示出敬重來。若到了家族存亡的關鍵時刻，他們更是定海神針一般的存在。這樣一位老人家，對一個家族的重要性不言而喻。莫說是君山銀針，就是千年人參，該用的時候就得用。不然這東西省下來，又有什麼意思？邱庭波點頭，面上的緊張消去了幾分，笑道，“我原本心裡還有些忐忑，不過現在看來，請趙姑娘來走這一趟，是沒錯了。”“不過是等價交換。”清薇道，“邱大人往後別恨我算計你便好。”邱庭波眉頭微微一動，卻沒有詢問。他猜測清薇讓自己做的那件事，肯定有某種目的在其中，而現在，清薇也算是間接的承認了。兩人相識以來，彼此對對方都還算欣賞，說起來還是自己去求清薇幫忙，即便她也有自己的打算，那也是人之常情。不過，大抵是因為清薇這人自己都看不透，邱庭波想了一回，又覺得不大安心，忍不住問，“趙姑娘言重了，只要不是會影響我邱家基業，不管什麼事，我邱庭波一力承擔便是。”“邱大人不必如此。”清薇道，“我的事暫且不便說與你知，但我也不至於會想害你。”頓了頓，又道，“說不得不但沒有害處，反而能得些好處。最多……跟著受受驚罷了。”這話雖然說得含糊，但邱庭波心中卻是一定。本來他也覺得以邱家的能力，不至於有無法處置的事。清薇就是得罪了宮裡的貴人，也總有轉圜的餘地。想來她一個姑娘家，不折騰不作惡，也不會到被人趕盡殺絕的地步。好處他是不想的，只要損失不是承受不起就行。說話間，已經有一群人簇擁著邱老夫人往這邊來了。遠遠的瞧見人，邱庭波和清薇便站了起來，但老夫人來得更快，扶著丫頭，大步走過來，那矯健的身姿和步伐，看上去全然沒有老態，更不像是之前還神思懨懨躺在床上，不思飲食的人。邱庭波連忙上前把人扶住，笑問，“祖母怎麼來了？”老夫人來的時候雖然急，這會兒倒也端出了氣度。並沒有一上來就劈頭蓋臉的呵斥，而是拍了拍他的手背，轉頭看向清薇，“我老遠就聞著這裡煮茶的香氣，是這位姑娘的手筆？”說著視線一掃，就看到了火上的竹筒。老夫人先是眼睛一亮，想著這般煮出來的茶水，必然更帶清香，但旋即臉上的表情就變成了沉痛。再好的巧思，直接這麼將茶葉丟進去滾開，也就不能喝了。老夫人愛惜好茶，自然更加心疼。清薇道，“老夫人謬讚，只是聽邱大人提起府中有君山銀針，我沒煮過這樣好的茶葉，因此一時手癢。不愧是貢茶，香遠益清，連老夫人都聞香而至了。”老夫人面皮動了動，又忍住了，問，“不知另一個竹筒裡，煮的又是什麼？”茶已經煮了，再糾纏這個問題，不免無趣。不如將注意力轉開，讓她不想著將剩下的都投進去便是。清薇笑道，“是米飯，我聽人說竹筒飯清香四溢，乃是世間至味，惜一直沒有機會嘗試，今日受邱大人之邀登門偶生此興致，索性嘗試一番。到底如何，我也不知道。”她說著湊過去聽了聽，沒有聽見水聲，便道，“想來應該差不多了。”自有下人用鉗子將竹筒從火上取下，將塞在入口處的竹筍取下。米飯的香味混合著竹子的清香飄散而出，讓人聞之口舌生津。邱庭波忍不住道，“好香！”邱老夫人也跟著點頭，聞著這香氣，竟忽然有了胃口。她不由仔細的看了清薇一眼，道，“這位姑娘好巧的心思！這竹筒飯我也只聞其名，如今倒要借姑娘的光了。”清薇道，“老夫人叫我的名字清薇便是。能得您這一聲稱讚，我也算是面上有光了。”頓了頓，又對邱庭波道，“只有飯而無菜，卻是美中不足。不知能否借用貴府廚房，做些佐餐小菜？”“自然。”邱庭波又站了起來，“我帶趙姑娘過去。”“不必。邱大人陪老夫人在此稍坐，讓丫頭們領著我過去便是。一會兒就來的。”清薇推辭道。邱庭波便又坐了下來。等清薇走了，邱老夫人看了一眼她的背影，這才問道，“庭兒，不知這是誰家的閨秀？”邱庭波道，“祖母誤會了。這位趙姑娘，今年才從宮中出來的。現下自己在御街上做點小生意，手藝再好不過，吃過的人都要誇一句。”老夫人聽到這裡，也就大概明白了，這是邱庭波專門為自己請來的人。不過她聞著竹筒飯的香味，竟久違的感覺到了飢餓。飢餓這種東西，沒感覺的時候還好，一旦感覺到了，那就是燒心撓肺一般的難受，不填點兒東西進肚子，絕不會安穩。若非老夫人多年養成的涵養，早按捺不住心中的急切，直接動手了。所以這會兒對清薇的不滿已經消失了，只盼著她快些回來。聞言便道，“只看著竹筒飯，便可見一斑了。”