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楚北渚的性格本來便是吃軟不吃硬，加上冬至又會賣乖又會賣慘，讓楚北渚覺得把他趕出去的自己簡直不是人，於是冬至成功地留在了楚北渚身邊。楚北渚雖然不適應有人伺候的生活，但也不得不承認，他現在半個殘廢確實需要人照顧，而冬至唯一的缺點就是話多，除此之外手腳麻利，有眼力見，是個不可多得的人才，在伺候人方面的。用過膳又針灸過，盛衡已經下朝了，而楚北渚自然被叫過去陪著盛衡用膳。盛衡顯然是餓狠了，天還未亮便起床上朝，聽著文武百官在下面亂吵一氣，時不時還要站出來拉架，還要注意拉偏架不能過分明顯。回到後宮時，盛衡早已筋疲力盡，然而，更悲慘的是，昨日一天未批摺子，今日要乾的活便翻了倍。盛衡拉著臉三兩口用完了膳，帶著楚北渚去了書房。司禮監早早便將摺子按照盛衡的習慣放好，盛衡坐到龍椅上，讓楚北渚坐在靠牆的矮凳上。楚北渚坐下後發現，矮凳旁邊的小几上整整齊齊地擺著幾本書，從史書到野史，再到話本，應有盡有，他一本本翻過去，最下面壓著的是《褚氏兵法》遞了過去。楚北渚接過來匆匆掃了一眼，發現是大理寺卿齊正明上的摺子，重點渲染了楚北渚在白蓮教一案中的貢獻，併為他請賞。他先是疑惑好端端的為何突然想起來他，直到看到奏章末尾，隱晦地提到讓楚北渚協助大理寺查案的事，他才反應過來，這是齊大人被他當面拒絕後，想透過陛下直接下旨，這樣楚北渚就算不願意去也非去不可。楚北渚將手中的摺子一扣：“我早已當面拒絕過齊大人。”盛衡搖了搖頭：“不是這件事。”“除此便沒了。”楚北渚又回憶了一下，想自己確實沒做過什麼惹到盛衡的事。“潁州這個案子，全靠你先判斷出主謀是白蓮教，朝廷才不至於陷入被動，此外你還被奸人所害，這些你為何都不說。”“這些事永安伯給陛下的摺子中定都寫明瞭，尚有潁州地方官員，欽差大臣，陛下定對此案的前因後果瞭解得十分透徹，我又何必再說一遍。”盛衡恨鐵不成鋼地說道：“他們各自上的摺子，把功勞紛紛往自己身上攬，但這些本是你的功勞。”“這本不是我的功勞啊，”楚北渚一邊想著天底下敢和盛衡頂嘴的也就只有他了，一邊說道，“我只不過是聞見那個香，給任清去了個信，其餘的我完全未出力。”“你是不是傻。”盛衡手裡捏著一份奏摺，才沒指著楚北渚的鼻子說話，“你知道這回在潁州發現了多少白蓮教餘孽嗎？”楚北渚搖搖頭。“像你發現的假村子，便有三十多處，那一整個村子地下都挖空了，只用來養兵，一個村子便有一千多的叛軍，總共有三萬多的兵。若這些叛軍一朝而出，你知道這對我大梁是多大的威脅嗎？”盛衡不等他回話，接著說道：“潁州參政、巡撫，因何而死？都因發現了他們的秘密，全家老少都被屠殺殆盡，這是何等的殘忍。潁州布政使，堂堂一省父母官，都能被他們脅迫控制，又是何等令人髮指。”盛衡看著楚北渚，還是一臉不開竅的樣子，便說道：“你啊，下回這種事要說出來，明白嗎？”楚北渚被盛衡教訓一頓，不敢再還嘴，默默地點點頭。“還有，”盛衡接著說，“蕭靖之，還未抓到，但是那件事，趙景祁也和我說過了。”聽到蕭靖之的名字，楚北渚渾身一顫，接著便是無盡的恨意洶湧而來，但盛衡看他一個哆嗦，還以為是受刑給他留下了心理陰影，他放緩了語氣：“我也心疼你，下回一定要保護好自己。”楚北渚繼續點頭，把看完的奏摺遞了過去。盛衡接過來，問道：“大理寺果真不願去？”“果真。”楚北渚想，他現在藉著醫腿的藉口在宮中住下，一則他曾有救駕之功，二則他在白蓮教案子上出了力，言官們才稍微收斂一些，不至於鋪天蓋地的口誅筆伐。但若是他就此加入大理寺，拋頭露面，官場中利益盤根錯節，他的身份又不明不白，難免被有心人拿來做文章，因此便果斷地拒絕了。盛衡重新坐回了龍椅上，繼續批摺子，而楚北渚再沒有了看書的心思，拿起方才那本《資治通鑑》胡亂翻著。“北渚你說，潁州布政使該如何判。”楚北渚冷不丁又被叫到，但這個問題他說什麼也回答不出來：“按律法判？”“按大梁律，凡謀反，不分首從，皆凌遲處死，祖父子、父子、兄弟、及同居之人不分異姓，及伯叔父兄弟之子，不限籍之同異，年十六以上皆斬，十五以下，及母女妻妾姊妹為奴。”盛衡一口氣背了一整段的《大梁通典》，問楚北渚：“可是按照這個律法辦？”楚北渚不明所以，盛衡又說：“但其□□女被擄，才迫不得已為白蓮教反賊提供便利，可也要按誅九族論處？”楚北渚隱約聽到傳聞，說是潁州布政使已經畏罪自盡，留下了一家妻兒老小，其家人如何論處，朝會上天天都在爭論。有的說法不容情，理當按律