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宋寒枝心下一驚，這怪物的模樣，似乎是傲因！作為一種只在傳說裡出現過的怪物，傲因的出現給了宋寒枝悶頭一棒。要是有了這等怪物，那在無間谷裡活下來的可能性便低了很多。宋寒枝穩住心神，拉著小男孩的衣袖，悄悄往樹梢的高處挪去，希望能躲過這一劫。楚國地域遼闊，從江北之地的皚皚雪原，到南中之地的酷熱難耐，各地習俗文化皆有較大差異，這也是為何當今楚國之主花了半輩子時間才一統河山，至今與其他異族番邦仍不時有矛盾衝突的原因。各式各樣的文化，衍生出各地方形形色色的鬼怪傳奇，傲因便是其中之一。據傳傲因最早在天啟一帶被發現，後來楚王率領大兵壓境，將楚都建在此地，原本人丁不旺的天啟之地搖身一變，成為整個楚國的經濟命脈之地，人口數量激增。傲因原本棲息於深林之中，後來迫於棲息地的減少，開始與當地人們正面交鋒，夜晚時常闖入村子裡，為非作歹，撕咬幼兒，以其腦為食，甚是可怖。楚王沒心思去處理這些野獸，待楚國國內局勢已定，便派了顧氏去剿滅傲因。顧氏當時派出了楚國最為厲害的軍隊，一番激戰下幾乎將傲因消滅殆盡。此役過後，顧氏將所排出的軍隊收編整理，納入麾下，成為現今名動天下的影門前身，一戰成名。而那些傲因自此後便銷聲匿跡，再無跡可尋。那是將近三十年前的事了，期間，民間有流言稱，未剿滅的少數傲因順勢南下，躲到了南中一帶，仍自生存繁衍。宮裡也派出過許多人前來南中調查傲因蹤跡，卻一直沒有線索，最後只好不了了之。宋寒枝實在沒想到，消失了多年的傲因，竟躲在了無間谷的莽莽原始森林裡面，還叫她當面撞見了。這下可好，不僅要防範熊力一行人，還要時時提防傲因，無間谷實在擔得起它煉獄的名號。宋寒枝嘆了口氣，希望前方可勿要再出什麼亂子了。片刻過後，熊力的駐紮地傳來一陣騷動，隨即一片打罵聲，夾雜著撕心裂肺的嚎叫，讓人渾身戰慄。宋寒枝喉嚨緊了緊，餘光瞥去，樹下的傲因已所剩無幾，都是來晚了，聞著血腥味而去的。傲因叫聲怪異，似是人的喉嚨被堵住一般，只會咕嚕咕嚕地叫喚，沙啞十分。遠處火光大作，聽聲音，熊力手下的人已經開始四下逃竄。武器有限，再加上傲因出手狠毒，專吃人腦，他們幾個孩子哪裡會是傲因的對手。宋寒枝吊在樹上半晌，後背上的冷汗原本已讓夜風吹乾，此刻又汗涔涔起來。只希望那幾個人不要逃到此地，否則難逃一死不說，說不定還會引來更多的傲因來到此地。宋寒枝緊張到差點失聲，看著一旁同樣緊張的小男孩，心下一軟，便悄悄將包袱裡的繩子拿了出來，將他的腿綁在了樹枝上，並對他比了個睡覺的姿勢。此時正值午夜，本就是犯困的時間，只是望著樹下的揪心場景，這二人都是緊張不已，哪裡還顧得上睡覺。那小男孩搖搖頭，表示睡不著。宋寒枝苦笑，如此一來，二人怕是要一直睜著眼，等到天明瞭才敢下樹。夜風吹過，夾雜著似有若無的血腥之氣，開始在無間谷中瀰漫。淒厲的慘叫聲此起彼伏，熊熊的火焰在風裡肆意地搖擺，當真是一方人間煉獄。宋寒枝與那小男孩皆是靜默地睜著眼，等待著夜色的褪去。傲因晝伏夜出，夜色一過，便會集中回去。屆時宋寒枝一定尋個離熊力一行人遠遠的地方，省得到時候又招惹這些怪物出來。只是她不知道，天亮以後，傲因雖是消失了，更大的危險卻接踵而來。暮光褪去，無間谷試煉已是來到了第二日。天色已明，南中都府內的情況，卻並沒有明朗多少。這一切，皆是因為宮裡來的兩個太監。這兩人聲稱他們是隨同六皇子祭祀的小宦官，陰差陽錯地把六皇子弄丟了，後來循著痕跡一路查到了這裡。反正皇子都照顧丟了，報案的報案，找人的找人，他們想著自己反正活不長了，來這裡碰碰運氣，看看能不能找到六皇子，說不定還能將功補過。顧止淮那個開心，只差給他們搬一張大床來，好好招待一番。顧遂鋒臉色鐵青地坐在正堂之上，對著剛剛進來的侍衛頭吼道：“查清楚了嗎？要是再沒有訊息的話就提頭來見。”那人愣住了，也不準備開口了，立即調轉回頭，加入外間穿梭不停的人流之中。顧遂鋒瞪了一會兒，只好悶悶地拿起茶杯，有一口沒一口地喝茶。顧止淮坐在一旁，心情大好，已是連著吃了好幾盤點心，還嚷嚷著讓站在一旁呵欠連天的江修齊再去端幾盤過來。不得不說，除了火爆的脾氣，這對父子大多數都處於一種相對的狀態，簡而言之，就是：兒子觸黴爹得意，爹不順來兒開心。作為最無辜的江修齊，自然是賢惠地充當和事佬的角色，狠狠踢了顧止淮一腳，暗道：“你能不能不要表現得這麼開心？收斂一下不行嗎？”顧止淮揚起明媚的笑臉，原本冷冰冰的臉此時竟顯得格外好看：“有那