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庭芳繼續說正事：“堵不如疏，流言是沒法堵住的。依我說，娘重新替我買個丫頭吧，百合便好好發嫁了出去。既跟了我一場，又是替我擋災，我必要護她周全。”陳氏道：“很是。只往哪裡嫁呢？速度要快，風言風語一起，怕她想不開。”庭芳勾起嘴角：“我偏讓她嫁的比別個都好。”庭瑤道：“我倒有個法子。他們外頭有句俗話叫‘寧娶大家婢，不要小戶女’。百合既識字，不如嫁與商戶。又不缺衣少穿，又避開了風頭。”陳氏搖頭：“大商戶們自有他們的圈子，他們不會要個奴婢。小商戶們一時未必尋的到合適的。我使人打聽打聽，在壓下家裡的議論。百合先別叫她出門，在家看家吧。”庭芳道：“不拘泥於商戶，依我看小地主們便不錯。頂好都識字，夫妻才和睦。嫁的遠不好，遭了欺負都不知道；嫁的近了更不好，百合是個軟性子，閒話傳到她夫家，夫家不怎麼樣，她就得先受不住。不如使人去問問魏娘子，她那裡雖遠，卻有魏家看著，不至於受氣。”只能如此了。總不至於為了個丫頭去罰主子，更不能為了庭芳的面子跟親戚鬧翻。這口氣庭芳不咽也得咽。陳氏聽庭芳條理分明、處事妥當，又生出幾分憐惜。摸了摸她的臉道：“好孩子，到底是……委屈了你。”庭芳才要說小事一樁，就聽隔壁院裡傳來震耳欲聾的哭聲：“你是我親孃，為什麼都不信我！哇！！！！” 喵喵喵陳氏母女三個對望一眼，皆是無奈。熊孩子煩人之處便是如此，認真計較好似小肚雞腸，不計較又頻繁遭殃，竟不知如何是好。庭芳頓了頓，轉到正事上來：“百合乃家生子，恐不願去外頭。總歸算受了我的連累，娘與我些銀子，給她做嫁妝吧，能讓她安心些。如今外頭的日子不好過，放良雖是好事，我卻不能‘何不食肉糜’。”陳氏點頭：“很是，叫胡媽媽稱二十兩，再預備四塊大紅布料。你別太憂心，說句不好聽的，那些個姬妾，該發嫁的照樣發嫁。”胡媽媽插嘴道：“有些話姑娘們不會說，還是我去同她說吧。主要是百合性子軟，換個剛硬衝段阿寶來兩巴掌，早消停了。我們只防著她想不開。說起來又賞銀子又脫籍的，她再有不知足，就該打死了。”庭芳垂了垂眼瞼，百合只腿上露了一小塊，連走光都算不上，在古代一個不好就要人命了。不禁想起強姦犯判死刑的法律，心中苦笑不止。貞潔等於生命的時代，強姦確實等於殺人。其實百合被扯裙子，在她看來並不算事。可形勢不由人，百合回去便哭的半死，花在開解她的功夫，比替她找出路還費神。確實沒有比遠嫁更好的方式了！陳氏見庭芳明白，正想誇她，又生出無數尷尬。庭芳見陳氏滿面倦容，早心軟了，又不是陳氏的錯，她夾在中間真不好做人。低聲道：“總要陳家出面陪個不是才好做定論。不然愚鈍之人還要生出許多怪話來。也不看看兩個都是孩子。”這是給陳氏一個臺階下，陳氏心中輕鬆了點兒，深深嘆了口氣：“你舅母真是……不知怎麼養了那樣的兒子。”庭芳還不至於遷怒楊安琴，只道：“人生不如意十之八九，只盼表弟以後懂事吧。說來說去，都是小孩兒胡鬧罷了。”庭瑤忍不住笑道：“你越發老氣橫秋了。你比她大不到一歲。”庭芳翻了個白眼：“他腦子還比不過三歲。”庭瑤見庭芳不是很在意，出主意道：“娘還是去老太太處回了此事，並把百合的許出去的事告訴老太太一聲兒。”陳氏忙站起來：“你不說我都忘了。你們兩個在家裡，我去同老太太說。只盼老太太彆氣著。”事情解決了大半，庭芳放鬆了下來，笑道：“多大的事兒，那日沒幾個人淘氣，老太太不至於氣著。”陳氏苦笑，轉身去了老太太院裡。老太太管家的人，自有人報她前因後果。見陳氏進來，開門見山的道：“那丫頭如何了？”陳氏也不邀功，把庭芳的主意如此這般說了一回。老太太聽的嘴角直抽抽，心道：莫非真是巧婦養拙女？她自問是個明白人，管家理事一把好手，結果養出三個孩子皆不中用。也就老二勉強能守住家業。她家大兒媳倒好，百事不管萬般不過心，養出的閨女倒是一個比一個強。人比人得死！既是解決了，老太太懶怠多說，只道：“雖是奴才，但別鬧出事端來是最好的。家和萬事興。”陳氏忙應了，又道：“還得去大嫂家裡一趟，親戚們別生分了。”站在老太太的立場上，親戚家的熊孩子根本就不算事，她就只考慮自家孫女有沒有受委屈。聽陳氏一番述說，便知庭芳不在意，她也丟開了。一大家子幾十號人，哪日沒有件糟心事就怪了。件件都憂心，嫌命長吶！眼看著就到了下午請安的時候，孩子們漸漸聚攏。楊安琴也來了，依然笑盈盈的，彷彿什麼事都沒發生過。見面先含三分笑乃貴婦的基本功。越氏與秦氏看看陳氏，又看看庭芳，皆是有說有笑，便知事