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“忠僕難求。”楊安琴道，“這個年紀兒，再大點配了人，將來恰好做四丫頭的陪房，可不得仔細著。到了婆家貼心的事兒全靠她們呢。”“三句話不離婆家，”陳氏哭笑不得，“放一百個心吧，庭瑤的婚事且沒著落呢，斷沒有人大早來求她的。只是我話說在前頭，庭芳是個有主意的，既是一塊兒長大，我還得問問她。看如今的模樣，她不樂意，你家兒子準吃虧。”楊安琴嘆道：“在她手裡吃虧，好過在外頭吃虧，我也沒招兒了。只你說的對，待庭芳長大些兒再悄悄問她。”陳氏又道：“我看庭蕪跟恭哥兒年紀相配，也耍的來，你偏不肯。周姨娘還在屋裡關著，再說嫁出去的女兒潑出去的水，你何必連庭蕪都煩上。”楊安琴指著自己的鼻子道：“我是那種遷怒的人麼？庭蕪好雖好，差了四丫頭些許。”陳氏翻個白眼：“偏心眼兒，你就不怕將來妯娌打擂臺。”楊安琴正色道：“謙哥兒將來的媳婦要那樣眼皮子淺，就別怪我不客氣。謙哥兒是長房長子，家裡多半兒的好處都佔著，還不興我補貼小的點兒？”還有句話她不好說，陳謙準有出息，哪怕沒出息，陳家也砸的出個前程。陳恭差了些火候，夫榮妻貴，女人家在內宅的體面終歸打男人身上來，婆婆再愛也不頂事兒。庭芳真嫁過去已是吃虧了，陳謙的妻子乃陳家冢婦，小心眼到那份上，不單是不客氣，還得考慮休妻，否則陳家非得散了不可。也正因為如此，陳氏才沒實打實的應下，還要看將來陳恭的表現。選個丫頭的事兒犯不著楊安琴親自出馬，只是她覺得既然有求於人，索性順路走走親戚，想了一回便道：“後兒休沐，我帶著兩個小子去本家給長輩磕頭，你一同去耍麼？”“我不去了，四丫頭磨著我買書，早起答應她後兒去書局瞧瞧。”陳氏笑道，“她是個活猴兒，好久不得出門，早坐不住了。先前說去踏青，今年的花兒卻又開的晚，叫她出去透個氣也好。”說話間，紅梅進來回話：“回舅太太、太太，莊上魏娘子來請安，在門房處等著，太太得空見見麼？”楊安琴問：“魏娘子是誰？”“庭芳姨娘的嫂嫂，是個懂禮的人。”陳氏又對紅梅道，“叫進來吧，是庭芳喊她來替百合說親的。再把庭芳喊回來，百合的事兒越早越好。家裡還有些閒言碎語的，到底是跟了小姐的人，真有個好歹咱們大房臉上都沒光。”紅梅應聲去了，順道派了個小丫頭去請庭芳。庭芳接到訊息，並不急著去見魏娘子，而是沉穩的寫完手中的字，才從容不迫的收拾東西回家。魏娘子已在正房裡陪著說話，斜簽著身子坐在圓凳上，見到庭芳進門，先站起來問：“姑娘好。”庭芳微笑頷首：“娘子好。”陳氏道：“才魏娘子說她們莊上不遠處有個小地主，家裡二百多畝田，都是佃給旁人種。哥兒也是讀過幾日書的，因要找個識字的媳婦兒才耽擱了。你看如何？”庭芳哪裡搞的清楚古代的標準，便問陳氏：“娘看著好不好？我可不懂。我只知道人要好，別慢待了百合就行。”生產力低下的時代，單論人數比例，能識字已經相當於大學生。百合不僅識字，還會基本的算術和算盤，能扯幾句文縐縐的話。德言容功，丫頭不好說德，有德的姑娘也不會嫁給小地主；言則談吐氣度，百合的個人素質在庭芳看來有些坑，扔去外頭比地主家的小姐不差了；容乃長相與裝扮，沒得說，京城閣老家的丫頭，底子和化妝技術都是時代尖端的；最後女工，只會繡花不會納鞋底做大衣裳，有點不大符合小地主家踏實的要求，不過看在陪嫁的份上，大抵不會被挑剔。不得不說，從物質條件上來看，百合外嫁是降低生活成本，只不過良家子的身份更好聽。可外頭日子艱辛，再好聽，遇到不好的年份分分鐘變回奴籍，農業時代很多時候看天看命，無可奈何。陳氏見庭芳沒意見，想她小孩兒家不懂婚嫁之事，就問魏娘子：“哥兒長的好麼？脾氣好麼？兄弟幾個？他娘和氣麼？”魏娘子一一作答：“長的自然不如府上的爺們，我們莊戶看來倒還齊整；脾氣是好的，讀書人麼，很懂禮，說是將來亦想試試科舉之道，如今在考童生；家裡單他個獨苗兒，四里八鄉都想結親，只他說要什麼紅袖添香，才耽誤了。他娘倒是個和氣人兒。”楊安琴聽到“紅袖添香”皺了皺眉：“多大了？”“二十一了。”庭芳驚訝道：“那麼大了？百合還不到十五歲。”心裡立刻有些不滿意，年紀大了娶親便急，不可能等到百合長大些再圓房。萬一懷孕，想起古代生育的高死亡率，生生打了個寒戰。顧不得自己是個蘿莉，忙道，“年紀不般配，我聽人說，女孩兒太早生孩子不好呢。我是想先定親，留她在家呆兩年再發嫁的。”只要訂了親，百合那軟趴趴的脾氣就不會想不開，事情便解決了。楊安琴笑道：“你倒護著你的人，先結婚也成，我們再囑