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“看你說的，”老太太笑道，“我請還請不來呢。哥兒學問好，也給我們家的孩子做個榜樣。”楊安琴忙擺手：“不敢比，我們的不過認得幾個字罷了，還要他的兄弟們多多指教呢。”老太太道：“取長補短，方是同窗一場。”楊安琴就是為了兒子能有同學才直奔葉府居住，老太太的話正合心意。說話間，大老爺帶著兩個內侄子進來拜見。庭芳抬眼打量，長子陳謙十分穩重，標準的讀書人模樣；次子陳恭就靈動許多，眼珠骨碌碌的，直往他們身上瞟，八成是找玩伴。看來庭玬有伴兒了。彼此廝見一回，葉府這邊還好，統共只有三個客人。陳謙陳恭兩兄弟就認的頭暈眼花，趕緊記要緊的為上。老太太看著陳家兩個孩子不住的說好，一時看看陳謙，一時看看陳恭，道：“長的真精神！看著就叫人喜歡。二太太趕緊開庫尋幾塊好料子與侄兒們裁衣裳，先前備的沉穩了些，襯不上他們的好相貌。”楊安琴笑道：“太抬舉他們了，哪比的上您家的孫子呢。”老太太道：“都好，都好。舅太太別笑話，我人老了，愛熱鬧。看著滿屋子孩子就歡喜。”“您子孫滿堂，合該歡喜的。”楊安琴道，“我再挨著您近些，好沾些福氣，日後同您一樣歡喜才好。”老太太道：“瞧你，十幾年沒見，越發有氣度了。回頭開個小宴，咱倆坐一塊兒，我也沾沾你的精神氣兒。”楊安琴拍手笑道：“求之不得！”越氏道：“大嫂子風塵僕僕，恐是累了，老太太放她歇歇，晚間再聚可好？”“很是，”老太太忙道，“瞧我，年紀大了顧頭不顧尾。你們快去收拾，有什麼不方便的，只管找你外甥女兒，她學管家好些時日，你們那院子便是她預備的。像你們陳家人，妥當！”葉家養了那麼多奴才，哪座院子都乾淨，只住人的有鋪蓋，沒住人的空著罷了。說是佈置院子，無非添上日用品。此時不比後世，各人習慣不同，現在大多數人的用度就那幾樣。略一提點便八九不離十，考驗的正是審美。審美上庭瑤卻不缺的，老太太明著誇庭瑤，實際誇給楊安琴聽。楊安琴自然明白，看了看庭瑤，笑眯眯的順著話題道：“還是老太太會調教人，瞧著是我嫡親的外甥女兒，我竟不敢認了。既然老太太有話，我可就真個去瞧瞧院子了？”老太太笑道：“去吧，順道看看你妹妹，她只怕等著你呢。”楊安琴嘴上說著要去，到底等下人把禮物送上方告辭。大房的親戚自有大房招待，二房三房的任務已畢，遂只有庭瑤等領著楊安琴母子三個往東院安頓。東院靜悄悄的，想是陳氏未醒。胡媽媽聽到動靜在大門口迎著，見了楊安琴就要磕頭。楊安琴忙扶住她，低聲問道：“阿滿可好？”阿滿是陳氏的閨名，在陳家時日常便這麼叫她。胡媽媽聽見楊安琴問，也壓低聲音道：“昨兒高興的跟什麼似的，就歇的晚了。奴想著您不是外人，便沒叫醒她。”楊安琴點頭：“很是。”又問，“哥兒好麼？”“還好，只有些個瘦弱。”一句話，楊安琴已知外甥並不算很好，心裡沉甸甸的，面上並不露出來，只道：“你且去伺候她，我有大姑娘陪著就好。幾位外甥也都去歇著吧。晚間咱們再說話。”眾人見楊安琴已有安排，紛紛告退。楊安琴扶著庭瑤的手，進了替她準備的住處。因是跨院，地方不很大。上房三間，東廂三間，沒有西廂。母子三個人住倒剛剛好。庭瑤介紹道：“舅母先住著，若是不方便，再換到花園後的大院子裡去。”楊安琴道：“儘夠了，我們才幾個人。你們家我原先逛過，院子後頭是好，離你們遠了些，住著不親香。”何況借住親戚家，住的那麼遠，找小姑子說個話得穿過整個花園，行動就叫人知道，反而彆扭。不如跟小姑子一個院子裡過活，更自在些。庭瑤笑道：“舅母瞧見那扇門沒？”楊安琴順著庭瑤的手看去，只見正房正對著一扇門，笑問：“那頭是？”“開門就是我們的學堂，東間西間俱打通了。東邊一道小門，乃隔房弟妹們出入。我們躲懶兒，往日全從跨院直接進去。日後哥哥弟弟上學方便的緊。正是圖這個方便，才厚著臉皮把舅母留在跨院了。”沒什麼比讀書更重要，孟母三遷為的就是孟子能離書香氣更近。如今住在學堂後面，不管有沒有實際效果，看著就高興。楊安琴十分滿意：“日後你們還同往常一樣，順道兒約上你哥哥弟弟。千萬別為了我住進來就繞路。我再多問一句，你們怎麼上學的呢？”“辰時上到午時初，整兩個時辰。中間每隔小半個時辰放學生吃茶休息。”庭瑤想了想道，“別的不論，我們康先生大才，我娘已替謙哥哥和恭弟備上束脩，待明日他們親去拜見。”“噯，她操心這些作甚？”楊安琴笑道，“你們只上半日？下半晌做什麼呢？”庭瑤道：“哪隻有半日，午間吃了中飯，略歇會子，下半晌他們哥兒還要練字做功課。不忙到晚飯再