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到年二十八，送禮的人還絡繹不絕。劉永豐親押了四口箱子的大禮，抵達東湖，求見郡主。庭芳自是不見，懷孕本來就比平時疲倦，便是她身體好，也懶的折騰太過。扔邱蔚然去見了，劉永豐半絲惱意都無，只託邱蔚然帶了一句話：“年禮頗多，只怕郡主與儀賓看不過來，小人送的不值什麼，劉家二房主要販的是各色布料與絲綢，替郡主與儀賓預備了幾套大衣裳，聊表敬意。”庭芳還真沒有郡主級別的衣裳，隨著聖旨來的禮服只有一套鳳冠霞帔，郡主的常服都得自家預備。居於東湖本就樸素，以實用為主。忙亂中更是來不及製作，東湖的裁縫水平尋常，太繁複的服飾便是做的來也慢。並且民間逾制的雖多，但敢逾到皇家專享級別的罕見。正說過了年往蘇州定衣裳，劉永豐的年禮便至。不得不說劉永豐在這麼短的時間內替她準備了四大箱子的衣裳，真是用心到司馬昭之心路人皆知。無怪乎昔年平郡王上躥下跳，豪門世家且爭的你死我活，何況皇權！郡主的服飾華麗非常，十來天的功夫趕出來，動靜自是不小。劉永豐前腳出門，劉永年後腳就接了訊息。對堂弟恨的咬牙切齒，又無可奈何。偏叫劉永豐趕了巧宗兒，他再送就只得比劉永豐的還要仔細。在家想了半日，也想不出個所以然，抬腳出門尋楚岫雲去了。楚岫雲正在算賬。一年到頭，青樓裡唯有過年最清閒，如今恩客們都回鄉團聚，媽媽桑手裡的姑娘們都跟著放了假。她們比尋常女眷有錢些，趁著年前貨品繁多，三三兩兩的相伴逛街去了。會芳樓裡靜悄悄的，正房裡的算盤聲聽的尤其分明。楚岫雲不大精於賬目，不過是核算一遍，心裡有個數罷了。劉永年掀簾子進來時，楚岫雲稍微驚訝了一下，立刻起身相迎。笑容還如往常一樣溫婉，只內心不再有任何波動。好懸沒死在劉永豐床上的楚岫雲身體大不如前，脂粉掩蓋不住虛弱。劉永年對她自然失去了興致，過來不過是有事相商，年前各家各戶都有事，便開門見山的道：“那葉郡主喜歡些什麼物事，你可知道？”天下郡主多了，說一聲郡主，誰知道叫哪個？有封號的叫封號，沒封號的外人多半冠個字首，例如福王家的大郡主二郡主之類的。庭芳沒有親王爹，無法叫排行，眾人稍微卡了兩日，就約定俗成的背地裡管她叫葉郡主了。楚岫雲亦得了庭芳冊封的訊息，知道劉永年想討好，想了想道：“似沒什麼特別喜歡的，首飾上頭白玉與珍珠她常戴，但沒有她也不在乎。徐儀賓經營海運，有的是錢，郡主還有俸祿，依我說竟別拿她當女眷，再好的首飾布料她哪裡就稀罕了？老爺家裡可收著上好的筆墨紙硯？她一手好字，送些用的上的還好些。這會子大夥兒都往衣裳首飾上想，老爺送筆墨，一下子就顯出來了。”早聽說庭芳有孕，楚岫雲原想送些補品，次後想了一回，還是作罷。既是出去了，自是恨不得與會芳樓一刀兩斷，沒得費力不討好，反而惹惱了她。楚岫雲養了她一場，又丟了，心裡多少有些酸意。一個人生活，挺寂寞的。劉永年暗自籌劃了一番，默默列了個單子，又問：“還有別的什麼？”楚岫雲頓了頓，不大確定的道：“她似喜歡兵器。”劉永年想起當日庭芳利落的身手，道：“她果真擅騎射？”楚岫雲道：“嗯，騎馬射箭都好，近身打鬥也很厲害。我不大通那些，只會看個把式。”楚岫雲其實不大想搭理劉永年，可劉永年失勢她就得落到劉永豐手裡，兩權相害取其輕罷了。故還是絞盡腦汁的替劉永年謀劃，細細的回憶庭芳的生活習慣，良久才道，“聽聞她有孕，送兵器太忌諱。東湖小地方遠不如淮揚繁華，不若咱們還是正經些，送那琴棋書畫等物。旁的人沒有那樣快的訊息，且摸不準她的喜好。”便是不忌諱，劉永年一時也找不到上好的兵器。幸而家裡還存著幾張好琴，湊上一湊，亦不算差了。想著要費盡心思討好一個昔日被他玩弄於鼓掌間的女人，劉永年心中的陰霾怎麼都揮之不去。攥了攥拳頭，又頹然放開，心中冷靜了些許，把心中的單子補全後，才有空打量楚岫雲。瘦了好些，家常脂粉不如平素做生意時上的厚，更顯的面色難看。現還用的到她，便關懷的問：“屋裡一股藥味，你熬藥呢？”“是。”聲音有氣無力的，劉永年挑眉：“身上還沒好？”楚岫雲微微笑道：“沒什麼大礙，只還得將養一陣子。”劉永豐當日想套庭芳的底細，楚岫雲如何肯說？不說可能被劉永豐虐死，但說了一定會被劉永年虐死。不說，還能撈個忠字兒呢。她又不傻。然而她越是不說，劉永豐就越狠。就在她以為自己快死時，劉永年阻止了堂弟。再培養一個老鴇，不止精力問題，還有時間。楚岫雲養了整個冬天，還是體虛，卻非人力可強求了。劉永年要預備族中祭祀之事，交代了一句：“年後再不好，就同我說，我替