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越氏鬆了口氣，拽住庭珊與庭玬，喚了庭珮就飛奔到了馬路上。庭芳追出來，見庭珊的衣裳還是棉的，在風裡好不蕭瑟，趕緊把她塞進馬車，吩咐庭琇道：“你們姐倆暫時湊一湊。”又看越氏，“二嬸冷不冷？”越氏當然是冷的，一路上不是沒有商戶送東西，葉俊德勉強接受了吃的，其餘的再不肯要。她穿的是過去的舊衣，海南還沒有冬天，早不適應。牙齒直打顫兒道：“無事，過會子就好了。”庭芳退下自己的斗篷，替越氏披上：“別凍病了。”不待越氏說話，庭芳已鑽到徐景昌懷裡。徐景昌抱著她翻身上馬，一個斗篷把二人都裹在裡頭。庭珊跟了庭琇坐車，陳氏苗秦氏把越氏拉上了自己那輛車。幾個男孩子，就沒得那麼多照顧，路上已無馬車，只得徒步。徐景昌吩咐長隨道：“趕緊打馬去家裡，再駕輛車出來。”長隨領命而去，夜間街上無人，倒可飛奔。徐景昌看了一回，把庭珮哥倆硬塞進了庭琇的車裡，又把跟出來的越老太太塞進了陳氏那處，道：“都擠擠吧。”說畢一夾馬腹，同時吩咐車伕，“走！”一路小跑，比來時快的多。中途遇著自家接人的馬車，快速的騰挪，然後一齊往家中去。越氏坐在馬車裡，同陳氏嗚嗚哭著。她滿腹委屈，是不能同孃家訴的。越家規矩森嚴，葉俊德不願為五斗米折腰，她倘或敢說兩句，休說為她出頭，只怕還要遭訓斥。孩子們太小，也只有陳氏是個大嫂，心地又軟，能聽她哭一哭了。陳氏果然心生同情，拿著帕子替她擦淚，柔聲勸慰道：“她二叔一時拐不過彎來也是有的，過幾日就好了。你且安心在四姐兒家住著，你要嫌不自在，我就陪你回咱家宅子住去。你的屋子，我還照原樣擺著呢。”不提還好，一提越氏更哭的難過。越老太太也勸道：“罷了，罷了，看揉的你嫂子一身的淚。”越氏哭了一路，到定國公府時有些腳軟。春逸迎了出來道：“今日下半晌兒好端端的又颳起北風來，比昨日冷了許多。客院的炕才燒上，不夠暖和，郡主且先請太太們去正院裡吃飯吧。”苗秦氏當家，自是省儉。那無人住的院落，不過日常打掃罷了。事發突然，是很有可能沒火。庭珮和庭玬凍的夠嗆，庭芳趕緊把兄弟拉到他的正房。一下子正房烏央烏央的擠滿了人，徐景昌帶著兄弟們去了東間，把西間留給了娘子軍。又叫下人燒薑湯來，替兄弟們驅寒。苗秦氏笑道：“好了，有我們國公看著，我便只消操心太太姑娘們。大嫂你待客，我去廚下里瞧瞧。記得三姑娘愛吃茶樹菇老鴨湯，我看趕不趕的及做。”庭珊忙福身道謝。庭琇已在定國公府住了好些時日，熟絡的很，把姐姐拉到西次間的炕頭上，忙忙的倒茶擺果子。陳氏招呼越老太太與越氏上了西間的炕：“旁的休提，先暖和暖和。”越氏擦了擦眼淚道：“我今日索性無恥到底。我託大還同往日一般喚一聲四姑娘，你姐姐的終身，就真指望你了。”庭芳從丫頭手裡接過茶盅遞給越氏道：“紅棗桂圓八寶茶，二嬸先潤潤嗓子。”又笑道，“求到我跟前的多了，我卻是已看中了一個。二嬸也彆著急，咱們明人不說暗話，如今是咱們挑別個，別個再不敢挑咱們的。”這是肯攬活兒了，越氏大大鬆了口氣，紅著眼道：“四姑娘是知道的，這世道女人吃虧，嫁去了別人家，生死就有別人說了算。你兄弟我還放心些，唯有三丫頭，我已是懸了好幾年的心。旁的也不敢求，只一條兒，四姑娘好賴留意。”庭芳忙問：“二嬸請說。”越氏眼眶又是一熱，抹淚道：“似我們四姑爺那般和氣便好。”庭芳咯咯笑道：“我早就放出話去，要娶我葉氏女，和氣是 汪汪汪不願受官飯畢，越老太太自是跟著越氏去客房睡，庭珮被庭芳扔給了庭松，庭珊也被庭琇拉去開臥談會。庭芳還笑盈盈的囑咐：“明日不消早起，你們姊妹幾個盡情耍吧。”越老太太眉頭緊皺，不好插言別人家的事。越氏與母親經年未見，原有許多私房話要說，卻是沒了心情。頭痛欲裂的聽著母親說了一晚的為婦之道，獻太后袞服祭天，史書也沒罵她不是。偏又不許自家侄女做太傅了。庭芳是徐家婦，當真是關你葉二老爺屁事！走到正院，見庭芳在炕上逗兒子，越氏驚訝了一下：“郡主不用去衙門？”庭芳笑道：“二嬸才回來，哥哥姐姐也才回來，今日少不得在家作陪的。才打發人去同陛下告假，橫豎上書房又不止我一個先生，不妨事。二嬸起來的好早，姊妹們都還睡著呢。”陳氏把癟著嘴要哭的葉晗塞到乳母姚氏手裡，回頭道：“昨夜聽說是鬧到了快四更才睡，我叫家下人早起輕聲點兒，萬別吵了他們。”又對越老太太笑，“親家老太太休笑話，我們家好容易團聚，由著他們鬧一場，過幾日再緊規矩吧。”