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喜些，才在父親沒過身時被其父親自教會了三字經。再往上就實在不能了。而苗文林先前不過是在私塾裡跟著先生學過，再有就是進京後外公親自教了些，水平跟陳恭差不離，若不下死力氣，沒什麼前途可言。比起來陳恭還小了四歲，苗家的教育力度不夠啊！試探出苗家兄妹的深淺，老太太頓時沒了興趣。受丈夫的影響，她更喜歡有才的，而不是長的好看的。面上沒帶出來，話題卻轉了方向。扭頭問庭芳：“前兒你是不是跟候家姑娘下棋了？她下的如何？”那日來的姑娘們，好似只有侯景榮是個拔尖兒的，將來前途不會太差，自家孫女與之交好很重要。庭芳站起來道：“還行吧。她還說要送我棋譜來著，我還不知回什麼禮好呢。”老太太想了想道：“她家不富裕，想是沒有好棋子。你撿一副差不多的與她，將來好帶去夫家。”陳氏笑道：“還早了些，待她出嫁的時候再添一副好的。”老太太道：“讓她們小姐妹先走動著，可著四姐兒的零花錢買。咱們大人的是大人的，別摻和她們。往常兩家少有走動，乍送太貴重的，只怕他們不收。”有些話不好在人多嘴雜的時候說。兩派原先不大對付，如今為了同一個目標，正想盡了辦法走動又不招眼，有孩子做橋樑極好的開端。楊安琴不明就裡，問道：“可是老太太看上人家啦？”老太太搖頭笑道：“那樣好的姑娘，咱們家的哥兒配不上。我可沒臉提。舅太太倒是可以考慮一二。”楊安琴忙擺手：“陳謙什麼都沒有，我張不開嘴。”陳謙能攢資本的時候攢資本，實在年紀大了考不上童生，再想辦法說親去了。如今要他分心是斷斷不能的，博個少年英才，多好的姑娘沒有？不急一時。說到孩子們的婚事，在場的除了庭芳，其餘的都羞慚慚的。苗秦氏悄悄打量著孩子們，偏頭悄聲問秦氏：“那個是你們府上的大爺麼？”秦氏點頭：“是，就是大房的那個。我同你說過的，原先大房就他一個鳳凰蛋，精貴的不得了。後來大嫂生了個哥兒，如今都沒什麼聲音了。”苗秦氏又看了一回，心中思量。苗家的門第在京城是不用提了，孩子們的婚事要麼靠父親，要麼靠妹妹。長子，卻是庶出，身份有些尷尬，卻正好一謀。她早就打了這樣的主意，今日細瞧了庭樹，生的面如冠玉，心裡就滿意了十分。只不好貿然開口。橫豎都還小，且放著吧。至於兒子，男孩兒可以晚些，正好細細挑個好的。老太太等人說起了家長裡短，秦氏與苗秦氏便全然插不上話了。她們不是那個圈子的，哪怕秦氏嫁進來十幾年，也不曾有人瞞過她什麼，依然不大接的上話。一則是她少有外出赴宴，二則家裡請客那些誥命也不大搭理她，她又不會逗趣兒，自然而然的被無形的壁壘擋在外頭，還不知緣由。多數家庭聚會只好沉默。