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思妤在旁道：“四……楊侍衛說了，嫂嫂在府中養病，不宜見風，難免會覺憋悶，送幾本閒書來給嫂嫂，聊以解悶……”阿慈隨手抄起一本翻了翻。思妤的眼裡一閃而過的亮色，以為這一回有戲，卻不想阿慈翻了兩下又放下書，仍是不動聲色的幾個字：“退回去。”思妤的心中一時有些怵，不知阿慈退回這些東西，是不是連帶著也會生自己的氣。畢竟阿慈有過禁令，不許門房替睿王府的人轉交物什，甚是連帶一句話也不行，自己這不是明目張膽地往她槍口上撞。可她轉念又一想，阿慈這兩回雖然都冷言冷語地回絕了她，卻也沒有警告她不許再犯。想到這裡，思妤的心中彷彿豁然開朗，認定阿慈其實不會遷怒於她，甚至連這怒意的源頭——四王爺，她也應是沒有十成的氣的。於是又過了兩日，思妤又帶了一隻木匣來。那木匣紫檀雕的，匣身上一水兒的牡丹海棠，開啟匣子，更是金釵步搖、珠花鳳簪、玉鐲耳璫一應俱全。阿慈還在喪期，這套首飾選得既精緻好看又十分合宜。思妤在旁站著，看看首飾又看看阿慈，捏著兩手緊張地等她答話。然而阿慈沒有開口，她甚至連首飾也未揀起來看上一眼，反倒徑直折去書案前。書案上擺著文房四寶，她研了兩下墨，提筆沾硯，不多時便拿了一張紙回來，直直拍到首飾盒子裡頭。緊跟著又是一聲“退回去”，她便轉過身子，再不看思妤了。思妤心下打著鼓，關上匣子以前悄悄看了眼那張紙，只見紙上獨獨批了一個字，一個碩大的“俗”！她在見到這個“俗”字的當下暗自咋舌，終於也沒有多話，悄悄地捲了那木匣出去。高羨這廂在得到這個“俗”字的批文後，幾乎哭笑不得，但好歹是阿慈回給他的話，比之前兩回的一聲不吭，也算……也算他有長進了罷。於是又過了幾日，思妤又從楊霖侍衛的手上收到一樣請她轉交的物什。這一回，不是什麼書信也不是什麼首飾了，而是一張搓衣板。阿慈但見那張木頭板子，還未等思妤開口，自己竟先破天荒地笑了起來。她一抿嘴，突然“噗——”地一聲。思妤心花怒放，剛要接她的話，不想又在這個當口，聽見外頭隱隱約約傳來一陣哭鬧聲。阿慈好不容易才揚起的嘴角，蹙了蹙眉又收了下去。她才要打發人去問問前頭怎麼回事，卻見林嬤嬤匆匆入內來報，原是阿慈的繼母，王氏來了。 王氏一來的動靜之大，勢必整座端王府上下都是要驚動的。阿慈匆匆忙忙趕到前院時，見到偏廳外頭已是圍了好一群人，隔著裡三層外三層的人群，也能聽見繼母驚天地泣鬼神的哭號聲。阿慈一時尷尬萬分，直至林嬤嬤咳一聲，人群迅速回頭看了一眼，這才紛紛四散了去。阿慈硬著頭皮，邁進偏廳。才一入偏廳，便見王氏正抓著一個老嬤嬤，哭得昏天黑地的，見到阿慈來了，她幾乎是撲地就朝阿慈奔來。阿慈被她猛一把抱住，險些一個踉蹌往後坐去。好歹林嬤嬤眼疾手快攙住了她，她方才穩住身子，喊一聲：“娘？這是怎的了？”繼母哭得不成聲，還是先前被她揪住的那個老嬤嬤開口道：“娘娘，似乎是黎小爺出了事情。”“念昌？”阿慈蹙眉，“念昌出什麼事了？”繼母仍緊緊抱著阿慈的手哭個不停，阿慈漸漸也被她哭得有些惱，喊她：“娘，你在此哭也無濟於事，人既然來了，總不至於就是為了哭一場罷！”繼母方才漸漸收了些聲，邊抹淚，邊用那哽咽的嗓子斷斷續續與阿慈道：“是你弟弟，你弟弟當真是走了黴運，犯了事了……”“犯事？”阿慈勉強拉開她，“念昌他犯了什麼事？”“他，他打死了個人……”“殺人！？”阿慈不等繼母話音落地，當下驚撥出聲來，連著一屋子的嬤嬤丫鬟們，登時也是面面相覷。繼母被她這一聲喊，終於平息下來些許，她也不再抱著阿慈了，只拉著她的手哭哭啼啼道：“是，是那一日，他與幾個朋友相邀去逛花樓，約摸被人灌得多吃了些酒，後來不知如何與鄰座的人吵了起來……你也曉得你弟弟有些脾氣的，吵著吵著動起了手，這一動手，誰成想就失手打死了人。”“逛花樓？醉酒殺人？！”阿慈聽了，簡直氣不打一處來，“娘你平日裡究竟管他不管，明知他結交一些狐朋狗友也不規勸，曉得他的脾氣大還慣著他，以致如今竟犯下這樣的事情來！”“我曉得的，我曉得的，”繼母連聲道，“可你如今再放這些馬後炮又有什麼用，你弟弟馬上就要被扭送去刑部了，你就是在這裡把我和他數落得下半輩子都抬不起頭來，他也聽不見。阿慈，你可快想想法子，怎樣才能把這案子給壓下來。”繼母說著說著又攥緊了阿慈的手，連那話音裡頭，也迅速又泛起了不成聲的哭腔。阿慈皺緊了眉：“刑部？他失手傷人，怎就又鬧到了刑部去？”繼母這才哭道：“原本你弟弟失手傷人，交到順天府便罷了，可只因打死的那人湊巧