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這一日後來阿慈回房，又與聞訊匆匆趕來的思妤閒話了半日，一面由嬤嬤們給她換藥鋪床種種自不消提。倒是這個晚上，阿慈失眠了。腳雖已經不再覺得吃痛，可她躺在床上閉著眼睛卻是怎樣也睡不著。腦海當中翻來覆去，全是白日裡高羨的影子。 她想起高羨託著她的腳時，那雙手貼著她的肌膚，當時雖然腳腕痛極，卻也感受得到他的手心溫熱熨貼。她緊張得連腳趾頭都是蜷在一處的，雙腿乃至全身都僵硬得無法動彈，卻唯獨記得那一點溫熱。還有落在青磚地上的，小心翼翼的身影。揮散不去的身影。阿慈突然間只覺自己齷齪極了，若非暗夜掩蓋了她的羞恥，她定恨不能尋道地縫鑽進去。她想著，又拉過被子矇住了自己的頭，閉緊了眼。這一夜她最終是在面紅耳赤裡睡去的，睡時也不曉得是個什麼時辰了，只知道翌日醒來，已是辰時三刻。外頭天寒地凍的，阿慈想來今日應是不用去外書房了，也沒喊林嬤嬤，就睜著眼睛縮在暖暖的被窩裡，賴了一會兒。約摸賴了有半個多時辰，她方才坐起身來。可不想林嬤嬤聽見動靜進來後，探了個腦袋卻先是一句：“娘娘可算起了，四王爺已在院子外頭候了有許久了。”“四王爺？”阿慈大吃一驚，“今日這樣的天，他怎的還來了。”驚過之後又想起來問：“嬤嬤說他眼下正在院子外頭候著？”“可不是。候了好一陣了，傘上的雪都積了有一小層了。”林嬤嬤一面說，一面又喊了幾個丫鬟進來，一併服侍阿慈起床。阿慈趕緊披衣下床：“怎的也不請四王爺去屋子裡頭等。”林嬤嬤道：“奴婢請過，只是四爺說娘娘約摸便是這個時候起，就不上屋裡等了，一來一去的麻煩。可沒成想娘娘今日起得晚，這才一直等到了現在……”阿慈一時赧顏，默不吭聲了一小會兒，才像是掩飾自己尷尬一般問起：“四爺可有說是為何事而來？”林嬤嬤道：“四王爺說了的，昨日娘娘扭傷了腳，他回去尋了一味治扭傷的奇藥，一早給娘娘送來。”阿慈略遲疑了片刻，方才低下頭道：“知道了。你且去請四爺進院子來吧，把外屋的炭火生暖一些，我這裡收拾收拾就去見他。”林嬤嬤這才應一聲，將手裡的事情交給一旁的大丫鬟，自己則出門去請高羨入院子了。這邊廂，阿慈在幾個丫鬟的服侍下，麻利地更了衣，又盥洗完畢梳了頭，略施一點淡妝，匆匆用過一口茶就往外屋去。她在兩個丫鬟的攙扶下，一步一瘸地到了外屋，一眼便見高羨已坐在了那裡。他身上穿了一件以皂色縫邊繡石青雲紋的霜色氅衣，坐下時露出腳上一雙像是皮做的方靴來。鞋面上還有小小的幾團未撣落的積雪，此刻教屋子裡的暖風一燻，化作溼漉漉的一片。在他身前方擺了一隻爐子，眼下他正將手靠近了，放在爐子上方烤著，略顯清癯的面上還有風雪吹過的痕跡。再看他身後站著的楊霖，也是一雙顴骨凍紅。阿慈心中過意不去，趕緊又疾疾行了兩步，一面道：“是妾身來遲，教四爺好等了。”高羨聞聲抬起頭來，卻先是眉頭一皺，喊她：“你慢一些！仔細再摔了！”話音落，卻瞧見一屋子的丫鬟婆子神色彷彿有一瞬的不對，高羨才又急急改了口道：“見過嫂嫂……不過等了片刻，無妨的。”阿慈面上一時尷尬，但也沒停下腳，由著兩個小丫鬟攙到他的近前。高羨已站起身來了，待阿慈坐下後便從楊霖處接了只小小的盒子來，一面遞與阿慈，一面道：“這裡有一味膏藥，是去歲歲末西域的進貢，治跌打損傷有奇效的。當時陛下賞了我與王兄一人一樣，我想王兄走得匆忙，怕下人們一時想不起這樣藥膏來，昨日回後便連夜尋了，就想著今日趕緊給嫂嫂送來。”那小盒遞到阿慈跟前，阿慈見那是一隻圓形的鐵盒，蓋上用朱漆勾了一朵她不曾見過的花兒圖案，繞花一週是紅藍相間的神鳥圖紋，確是一股異域風情。只是阿慈看了眼，卻未接下，轉而道：“妾身多謝四爺好意，只是這御賜的物什，我用不妥。既然陛下給了四爺，四爺自己好生收著就是，我不過是尋常扭傷而已，若用了這藥誠然能夠早些見好，但若不用這藥也就是晚幾日的事情罷了。早幾日，晚幾日，於我如今實在無甚分別，四爺還是收回去吧。”哪想高羨聞言，卻突然當著滿屋丫鬟婆子的面拉過阿慈的手，將那藥盒往她手心一按：“嫂嫂收下罷，無妨的，陛下既贈了我，便是我的東西，我願意拿給誰用便拿給誰用，陛下還能因這點小事治我的罪不成？”“可……”阿慈拿著藥，一時面上有些紅。雖然他拉過她的手腕放了藥後，便將手給鬆開了，卻到底是做了一個以叔嫂的身份看來，略顯親暱的舉動。阿慈也不知他今日是怎的了，先毫無遮攔地以“你”稱呼她，喊她當心，轉眼又做出這樣的行徑來。她本能地想要避嫌，便仍是婉拒，可她還未說完一句半句的，卻見