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不過相比往年，今年的還是有一些變化的。對於一般的富裕人家來說，他們終於也能過上用冰來消暑的生活，冰鎮瓜果冰鎮涼茶，想吃就能隨時吃上。而這一切得益於醉仙居新開設的冰磚買賣，不需要花費高昂的成本從遙遠的北方辛辛苦苦的運過來，只需要花個幾十兩銀子，便能買到足夠用上一個多月的冰磚，不過由於生意太過紅火，需要提前一個多月就預約並且把定錢交了才行。而對於普通百姓來說，也是有值得說道的事。在盛夏時節裡，縣上好幾家原本賣著雜貨的鋪子不知道怎麼的忽然就關門了，說是在裝修，弄得神秘兮兮的，倒是吊足了人的胃口。之後沒過幾天便又重新開了門，不再賣雜貨，而是改為賣什麼冰棒。大家倒是知道在遙遠的北方到了冬天水就會結成冰，冰冰涼涼的又通透，不過也只是聽說過，大多數人都是見過的，於是難免好奇這冰棒是何物。而店老闆也是個通透人，趁著大傢伙都有興趣的時候，推出了免費試吃的活動，一聽說不要錢，人群便蜂擁而至，險些擠壞了店裡的大門。大家原本抱著‘反正不要錢吃了就是賺了’的心理去試吃，結果這一吃就徹底迷上了，吃在嘴裡真的是冰冰涼涼的，從嘴裡一直涼到胃裡去，大熱的天裡吃上一根當真是一種享受。八文錢一根的價格也不算貴，雖然不是時時都吃得起的，但是咬咬牙，兩三天吃上一回也能接受。總的來說，大部分的人過得還是不錯的，但也有例外，比如王來福王管事，還有如意樓的大掌櫃。如意樓的東家原本還不知道給醉仙居提供冰磚的人是先去了如意樓，結果被他的大掌櫃聯合管事給趕了出去，還是後來同醉仙居的東家一起赴宴時，對方同他說感謝他把這個機會讓給他，讓他這個萬年老二終於翻了一次身，如意樓的東家才驚覺不對，只是當時並未表現出來，依舊若無其事的跟在場眾人閒聊著。等散了宴，如意樓的東家便匆匆離開，乘著馬車一路疾行來到如意樓，直接把大掌櫃叫到了樓上，素來以溫和形象示人的他，難得沉了臉色，聲色亦是沉沉，讓大掌櫃自己坦白究竟發生了什麼事。大掌櫃一聽就知道事發了，心中簡直把王管事給罵了個狗血淋頭，面上卻還要擺出知錯的態度，一張嘴皮子利索極了，事情從他嘴裡說出來，錯處就全落到了別人頭上。如意樓東家雖然平日裡溫和待人，卻不是個傻的，自然知道大掌櫃話裡摻了多少水分，不過念在對方為他做事多年功勞苦勞都有不少，這事也算不得什麼大事，問過之後也就揭過去了。固然冰磚的利益還沒大到讓人眼紅至極的地步，但是纏繞在後面的人際關係鏈條，卻也讓東家有些看重，可是現在這利益這關係全都讓對手得了去，便是休養再好的人也忍不住發怒。做牛做馬多年的大掌櫃不好責備得太過，但是底下的管事就沒什麼分量了，正好拿來殺雞儆猴。於是王管事就遭了秧，險些因此丟了飯碗，被東家跟大掌櫃輪流訓了一頓狠的之後，責令他自己想辦法去跟琉璃島上的越家人和解，若是能把這冰磚生意接過來是最好不過的，若是不能，至少也要從琉璃島越家人手中買到冰磚。原本的獲取途徑成本實在高昂，商人趨利，在有更便宜的東西時，怎麼也不會願意繼續再付出更多的成本。誠然，從醉仙居那邊買過來也花不了多少錢，但是咽不下這口氣啊，俗話說不爭饅頭爭口氣呢。在重重施壓下，為了保住自己的差使，王管事只能硬著頭皮僱了船前往琉璃島。——琉璃島的港灣從前除了送行跟迎接出海的人回來，基本上都沒什麼人，只有海浪聲陣陣，被風捲起打在嶙峋的岩石上，碎成潔白的泡沫。然而在同醉仙居達成合作之後，來島上的人漸漸多了，開始的時候只有醉仙居過來運貨的船，載著一部分物資過來，沉沉的壓得船吃水深了一截。再後來又是跟岸上的一些商人達成合作，以極低的價格把冰棒賣給他們，由他們自己拿去賣，不過價格可不是由他們定價，而是沈姝咬死了的價格，八文錢一根，誰家要是敢賣超過這個價，一旦有人舉報核實，以後就不給發貨了。原本說起琉璃島，以不屑者居多，偶爾有幾個以尋常態度視之的，遙想之前沈姝要到島上來拜訪，在岸邊找了一圈也沒人願意出海。如果不過才過了三個月左右，開往琉璃島的船就漸漸多了起來，不僅是各家運貨的船，還有好奇者想要到島上來看一看。這天午後，越良隨著幾個越家人搬了貨來碼頭上，等著醉仙居的人來提貨。碼頭上這片是沒什麼樹蔭的，烈日高掛暴曬著大地，依稀能感覺到地面上不斷蒸騰起熱氣。越良他們倒是曬習慣了，之前在海上比這個還厲害呢，不過沈姑娘堅持說曬多了會中暑，所以組織大傢伙在這邊搭了一個涼棚，又配了一副木質的桌椅板凳，讓他們等人時能好好休息一下。之前他們還覺得沒必要，