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冬天，從傍晚時分開始，天上便紛紛揚揚的下起了大雪，到晚上的時候，已經鋪起了一層。夜已經深了。謝元秋（謝丞相）早早便睡下了，然而半夜裡，卻被人叫醒了。家中僕人匆忙來報，“老人，宮裡來人了，說是陛下召您入宮，馬車已經等在門外了。”他原本所剩不多的睡意瞬間消失無蹤，趕忙起身，匆匆披上衣服穿上鞋便出門了。從謝府到皇宮的這一路上，他一邊整理著儀容，一邊思索著，皇上深夜急召他入宮，究竟所為何事。是朝中誰有異心，還是幾位皇子又出了問題，或是邊關傳來什麼訊息？他苦思許久，也沒想到朝中近來發生了什麼大事。馬車駛入宮門，他換乘轎子去到御書房，皇上正伏案批閱奏摺。“微臣參見陛下。”他下跪行禮。皇上好似被他的聲音驚到，這才回過神來，道，“謝愛卿快請起。”待他起來後，便召他上前去，“這是來自邊關的八百里加急，你先看看。”謝元秋結果書信，一目十行的很快將整封信看完，卻並未第一時間發表看法，而是反反覆覆封又將信看了幾遍，臉上的表情，震驚之中夾雜著懷疑，因為情緒太過激動，甚至忘記了禮儀規矩，直接問道，“信上所說之事，可是真的？”皇上此刻也沒與他計較別的，道，“朕正是拿不定主意，這才深夜召你入宮。”謝元秋看著手中的書信，陷入了沉思。信是自東南邊境送來的，潛伏在陳國的探子來報，說陳國境內市面上忽然流傳出大量的精鹽，其質量較之目前已有的精鹽，要好上許多。大陸五國，鹽都是十分稀缺的，其中晉國又是最缺鹽的，但是在精鹽的提煉技術上，卻又比其餘四國要高上許多。如今這樣毫無預兆的，忽然就有探子來信稟告說別國市面上忽然出現了質量更好的精鹽，卻數量極多，這叫他如何能相信。之後的一整夜，君臣二人都在合計推敲此事，徹夜未眠。別人或許不知道，後來晉王突然出兵陳國原因是什麼，謝元秋卻是唯一的一個知情人。為了鹽，為了整片大陸都十分稀缺的鹽，晉王不顧五國盟約，執意出兵陳國。戰後一年，曾經從陳國傳來的訊息的探子不知下落，那些一度流入市場的精鹽也再無訊息。然而戰事一旦升起，卻再難平息。晉王終其一生，也沒能拿下陳國，待到新皇繼位時，一切已成定局。陳國舊事再無人知曉，他也不曾提及。卻沒想到，時隔幾十年，他又再度見到了曾經出現的東西，而拿出這個東西的人，還是陳國人。他不由得猜想，這其中，是否有著什麼關聯？然而，也正因為這幾十年的時間，導致他不敢確定。即便當初提煉出精鹽的人不過十幾歲的年紀，過了幾十年之後，如今也該是白髮蒼蒼的老人了，與顧淑妃的年紀根本對不上。