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竇啟元點頭：“我知道。”楊元一拿出手機看時間，已經是六點半，外面天色完全暗下來。走廊和房屋全都陷於黑暗中，站在門口往外面看，似乎只有他們這間房亮著燈。靜靜佇立片刻，轉身的時候眼角餘光瞥見一個陰影站在遠處。猛然扭頭看過去，發現遠處十幾米遠的拐彎處正站著朱徐氏。朱徐氏面無表情的望著他，發現楊元一已經注意到她後便若無其事的轉身離開。楊元一又看了看周圍，確認沒有人在偷看便將目光落在外面的雨天。雨勢漸小，細線般墜下，到了晚上七點多鐘便完全停下來。楊元一對吳畏說道：“我出去轉轉。”於是他便趁著雨停走了出去，先是在鎮長家逛了一圈，發現鎮長家有很多空房，有些房子落鎖有些卻沒有。落了鎖的房子灰塵很多，沒有落鎖的房子還存留著些許生活氣息，推門進去發現很多生活用品還擺放在裡面。在在說明這些空房曾經有人居住，或者說，鎮長家曾經很繁榮，有許多人居住。親戚子嗣、下人奴僕，現在全都消失了。“你想進去看看嗎？”身後突然傳來聲音，楊元一回頭看，發現是鎮長的女兒朱琴。朱琴的目光從門扉移到楊元一臉上，逡巡片刻又問了一句：“你想進去看看嗎？”楊元一：“可以嗎？”朱琴：“沒什麼不可以。”說完，她便上前用鑰匙開啟門，側身看向楊元一：“進去看看吧。”房間裡黑漆漆，不見一絲光亮，如同巨獸的血盆大口。楊元一走進去，朱琴隨後跟進來，開啟燈。燈光仍是昏黃的，不太亮，但能照亮房間。房間擺設齊全，只是陳舊，落了不少灰。正對門的是一臺妝奩，上面擺放胭脂首飾等物，顯然這間房是個女孩子閨房，而且身份不低。朱琴開口：“這是我姐姐的閨房，她在我七歲的時候死了。”楊元一：“抱歉。”朱琴面無表情：“不用，她罪有應得。”楊元一蹙眉：“什麼意思？”朱琴勾唇嘲諷的笑了一下便恢復冷漠：“我們都有罪。”停頓片刻，便又說道：“她是我同父異母的姐姐，二十歲的時候死了，當時她在外面談了男朋友，說是要帶回來讓父親看看。不過沒來得及就死了，她死後，她的男朋友接到訊息，趕過來，也死了。”楊元一：“你要告訴我什麼？”朱琴：“我認識跟隨你們一起來的那個教授，如果我沒記錯的話，兩年前，他也來過，但是不幸的逃出去了。”楊元一：“不幸？”朱琴：“他的同伴全都死了，他就算出去也逃不掉。他一定還會回來，帶著新鮮的生命，回來獻祭。我見過很多人，跟他一樣被放出去，然後帶其他人進來，最後要麼瘋要麼死。你們也是他帶進來的吧，說是要救回困在鎮裡的其他人，其實救不回去。你們已經有人被盯上了吧，剛才那個青年？”楊元一：“獻祭？和平鎮每年發生兩次你口中所謂的‘獻祭’事件，每次死七個人，一年死十四個人，不包括其他正常生老病死的人，再加上和平鎮分裂，許多外姓人和部分徐朱兩姓人搬遷。剩下的人被困在和平鎮，年輕人接連死去，生育率低下，你們不想死就必須將外地人引進來代替你們送死。我這麼分析，對嗎？”朱琴點頭：“沒錯。”楊元一：“你說過你姐姐在外面談了男朋友，說明她之前出去過。既然她出得去，為什麼你們出不去？”朱琴：“姐姐沒出生前，她媽媽跟父親離婚，走了出去。那時候，古鎮還沒有被怨靈包圍。”她轉身，指著房間的擺設說道：“這些東西都沒用過，本來是替姐姐置辦的嫁妝。”楊元一：“獻祭、怨靈、罪有應得？滯留和平鎮的這些鎮民曾經做過什麼？”朱琴搖了搖頭，不願意說。“很久以前，在那座廢棄的祠堂裡發生過的事情。我知道一些，但不太清楚。因為真的過了很久，怨靈在和平鎮尋找祭品，出現在十幾年前。姐姐是第一批被殺的人，那時候沒人預料到會發生這種事。”幾十年前，和平鎮不知何故發生分裂，外姓人和部分徐朱兩姓人家紛紛搬遷，於重湖另一邊重建和平鎮。剩下的鎮民繼續守在和平鎮，並對分裂出去的人嗤之以鼻，兩邊關係緊張。十幾年前的某個早晨，濃霧忽然出現，籠罩和平鎮，陰雨連綿，死人無數。怨靈報復之說在鎮上流傳，有些人想跑卻死在半途。剩下的人再也不敢輕舉妄動，如驚弓之鳥般戰戰兢兢的等死。偶然間，外地遊客誤闖進來也被殺死。鎮民發現了自己不用死的辦法，而他們出不去，外地遊客卻能逃出去，還能帶來新的祭品。“向怨靈獻上無辜者的性命，以此平息它的怒氣，所以外地人都被稱為祭品。”楊元一：“你告訴我這些是為什麼？”朱琴臉上出現茫然的神色：“不知道。可能覺得沒意思，可能是一時同情。”其實都說不上，她不像鎮裡的老一輩，那麼瘋狂的想要活下去。她一出生就明白自己走不出和平鎮，死亡時刻盤旋在頭頂，看慣許多人瀕臨死亡時崩潰的模