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才短短數月，莉迪亞已經有了些變化。作者有話要說：精神和肉體都被掏空了。我就適合存稿箱，一旦脫離存稿箱，我就是個廢人……睡了，愛你們，大家也要早睡早起身體好好～☆、公開演講這時候的房屋交易主要依靠報紙。柯林斯在報紙上找到了橡木公寓出售的訊息，他在之前，就給房主寫信，約定好拜訪的時間。橡木公寓是一棟有二百五十年曆史的老房子，牆體是古樸的青綠色，三層小樓，共二十間屋子，附帶一個大花園和一個地下儲物間。房屋雖然歷史悠久，但並不陳舊衰敗，修繕得極好。柯林斯和莉迪亞都感到滿意，一個因為有足夠的房間做實驗而興奮，一個則對於清淨、幽雅的環境表示滿意。最終，柯林斯以一千五百鎊的價格定下房子。他可以在一週後搬進來。等他走出這棟三層公寓，竟然遇見了布萊克司鐸。鐘樓上的時間顯示為九點半。月色清冷，布萊克裹著黑色大衣，低著頭腳步匆匆，他沒有注意到這邊。“嘿！布萊克司鐸……晚上好。”柯林斯叫住他。“柯林斯大人？您也住在這裡？”布萊克這才看到柯林斯二人，他小跑著走過來，熱情地同柯林斯寒暄。“我剛買下這棟公寓，你呢？你住在哪裡？”柯林斯給他指了指身後的三層小樓。“哦，我住在您對面。”布萊克也指了指對面的五層樓房：“諾，東邊最上面的一間，就是我的房子。我們教堂很多修士都住在這裡。”“真是太巧了，等我們搬過來，您一定要攜夫人和孩子來我家做客。”柯林斯說。“那是我的榮幸。”布萊克看到樓上有人揮手，就對柯林斯說：“我太太在喊我了，柯林斯大人，您搬家時有什麼需要幫忙的，請儘管吩咐我，我對這裡特別熟悉。”他跟柯林斯道別，就急匆匆進了對面的樓房。“他看起來很愛他太太。”莉迪亞說。柯林斯點點頭，他們趁著夜色，漫步走回酒店。一夜無夢。早上六點鐘的時候，柯林斯聽到隔壁莉迪亞的動靜——市中心離諾森伯蘭更遠，她每天需要提前半個小時起來。這個時候天幕沉沉，只有一彎明月掛在半空中。柯林斯從這裡，可以望見大教堂。咦？那盞燈，是在二層？鄧布魯斯來的這樣早？柯林斯於是也換好衣服，同莉迪亞一起出門。果然是鄧布魯斯，他房門緊閉，柯林斯在門口轉了一圈，最終沒有敲門——鄧布魯斯不大歡迎他。柯林斯深吸一口氣，保持微笑，用鑰匙開啟屬於他的辦公室。今天，又是要好好工作的一天。八點鐘的時候，隆巴頓進來說新敲鐘人來了。柯林斯見到了這位他親自任命的敲鐘人。他穿著破舊的冬衣，鞋子也一左一右破了兩個大洞，露出過長的腳趾。柯林斯的視線似乎刺激到他，連手腳都不知道怎麼放了，只衝柯林斯討好地咧嘴笑，露出並不白皙的牙齒。柯林斯也不知該如何跟他交流，他直接吩咐隆巴頓，先給這個年輕人預支一個月的薪水。“多謝您，大人。”敲鐘人漢克斯發出嘶啞的聲音。“哦？他會說話？”柯林斯面露敬意。“他有個偉大的母親。”隆巴頓說。“他住在哪裡？如果沒有地方去，鐘樓裡的小隔間可以收拾出來，作為他的起居室。”柯林斯說。“哦，我想，他不會願意的。”隆巴頓用手語告訴漢克斯，漢克斯搖搖頭：“大人，鐘樓太吵，我母親年紀大了，受不了那個聲音。我會在鳥巢租一間房子，平常不會耽誤時間的。”隆巴頓解釋，漢克斯與他母親住在一起，孤兒寡母相依為命。鳥巢就是橡木公寓對面的樓房。既然漢克斯很有主見，又孝順，柯林斯自然願意成全他，還特意囑咐隆巴頓好好安頓他們母子。“柯林斯大人，你知道，我打聽到了什麼。”詹姆斯鬼鬼祟祟地進來。柯林斯等他說完。“布萊克司鐸養了一位情人，就在您家對面的房子裡。”布萊克？柯林斯想起昨晚的一幕，五層的窗戶被一隻纖細的手推開，只露出半個影子，倚在窗邊，依稀看得出是個瘦弱的女人。布萊克說那是他太太。“大家都知道了？”柯林斯放下鵝毛筆。“那倒沒有，好多人都以為，那是他妻子，只有幾個修士知道實情，但他們也不會在外面亂說。布萊克司鐸為人公道寬和，很得大家信任，即便品德上略有瑕疵，大家也願意為他保密。”詹姆斯嘖嘖稱奇。“他另有妻子？”柯林斯問。布萊克司鐸看起來四十出頭。“那我就不知道了，我聽說，這位金絲雀，是一位紳士的妻子。但為什麼會不名譽地跟他來往，我就打聽不到了。”詹姆斯說。“等下次我要請他們來橡木公寓用完餐，可以讓莉迪亞和這位夫人聊一聊。”柯林斯只想著充分利用資源，到沒有以此攻擊布萊克的意思。這種事情在教會並不鮮見。最光明的地方，也藏汙納垢。柯林斯猜想，鄧布魯斯肯定知道這件事，看起來，大教堂的一切，都在他掌控之中。但連他那麼嚴肅的人，也沒有公然揭露這件事，足