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轉回身，凡妮莎似不經意道：“霍格莫德開了什麼新的商店嗎？你們要一起去轉轉？”她能主動和他說話，萊斯特蘭奇已經很激動了，他平時引以為傲的智商在這一刻丟得徹徹底底。“不是什麼新開的商店，是……組織的聚會。”儘管被女人迷惑得失去理智，但萊斯特蘭奇用詞還是很謹慎，“為了遷就一些還在讀書的即將要加入的同僚，所以集會在霍格莫德進行。”……還在讀書的，即將加入的同僚。凡妮莎恍然大悟。看來伏地魔打算招收新鮮血液了，她以前聽說過食死徒是不接受未成年巫師的，是什麼讓伏地魔改變了主意？計劃頻繁失利，手下層出不窮的背叛？“我過幾天恰好也要去霍格莫德。”凡妮莎忽然道，“你知道，這種集會對我來說並不安全，我想，如果你能告訴我確切是哪一天，在什麼地方，我就能避開那裡了。”她說話時語調溫柔，和之前的抗拒冷漠完全不一樣，萊斯特蘭奇高興壞了，往前走了一步，靠近她說：“這裡說話不方便，我們換個地方。”凡妮莎瞥了一眼空蕩蕩的黑魔法商店，點了一下頭。她和萊斯特蘭奇進了翻倒巷一家酒館，裡面什麼人都有，凌亂骯髒，萊斯特蘭奇倒是很熟悉的樣子，他一個純血世家的少爺，輕車熟路地要了個包間。凡妮莎拉緊兜帽，不露出臉，跟在他後面進了包間。“現在可以說了。”他揮舞魔杖，下了無聲咒和忽略咒，現在這個包間別人看不見了。“你也要去霍格莫德？”他有點緊張地說，“那你千萬不要在這週末去，那是霍格沃茨的霍格莫德開放日，即將加入食死徒的學生們會在那一天來參加集會，他們將有幸在那兒先跟黑暗公爵見一面。”儘管已經用了所有防護咒語，但他還是不自覺壓低聲音，“就在霍格莫德新開的掃帚店二樓。”霍格莫德新開的掃帚店？好久沒往那邊去，她還真不知道什麼時候新開了掃帚店。見她面露疑惑，萊斯特蘭奇解釋說：“哦，是馬爾福先生開的掃帚店，專門銷售最昂貴的飛天掃帚，最新型號的，你知道……”說到這他停頓了一下，尷尬道，“我記得你好像不喜歡魁地奇，算了，我還是不要提起那個了。”凡妮莎笑了笑，沒說話，看來是盧修斯為了集會，特別開了一家店來遷就不能隨意離開學校的學生們，他為了幫伏地魔辦事真是盡心盡力、富豪做派，相信鄧布利多也會對這家店睜一隻眼閉一隻眼，畢竟說白了，盧修斯現在真正服務的是這位老校長。“很感謝你告訴我這個，萊斯特蘭奇先生。”凡妮莎站起來，整理了一下兜帽道，“我會避開那一天的，祝你一切順利，我先告辭了。”萊斯特蘭奇站起來看著她說：“你這就要走了嗎？我還沒有……”還沒有和她好好聊一聊，喝點什麼。凡妮莎向他致以歉意，手放在門把手上，開門之前，她對他說：“您不會把今天遇見我的事告訴別人的，對嗎？”萊斯特蘭奇一怔，立刻道：“當然不會。我絕對不會同樣的錯誤犯第二次。”凡妮莎盯著他看了一會，確定他是認真的之後，才再次和他道別，頭也不回地離開。西蒙·萊斯特蘭奇愣在原地，痴痴地望著她剛才坐過的地方許久，才失落地拉著長袍離開。週末很快就到了。凡妮莎今天休息，當然就算不休息，她也會請假的。她沒吃早飯，在心裡算了一下霍格莫德日的時間，在恰好的時候隱秘地到了霍格莫德。躲在三把掃帚酒吧旁邊的角落，望著不斷走過的巫師和學生，有說有笑的肯定不是今天要參加集會的人，格蘭芬多也可以排除。她最終將視線定在那些明顯來自於斯萊特林的學生身上，其中有個孤零零悶頭往前走的女孩，哪怕到了霍格莫德也沒換下校服，黑色的校袍披在她瘦弱的身上，與周圍熱鬧的氣氛格格不入。凡妮莎微微凝眸，鎖定了目標，悄無聲息地跟上她。令人意外的是，她沒多久就發現了她，她們已經到了一條比較偏僻的小路，那女孩轉過頭，面容醜陋扭曲，警惕地對著空氣道：“是誰？想幹什麼？”她顯然是平時受多了欺負，對異樣的靠近很敏銳。凡妮莎想都沒想，直接幻影移形到她背後，對著她唸了昏昏倒地。醜陋的女孩連她的臉都沒看見，便暈了過去。凡妮莎認識她。海倫·卡特。她和斯內普是同一年級的學生，是個純血，但因為家世一般，相貌十分醜陋，性格又古怪，整天陰森森的，在斯萊特林特別不招人喜歡，幾乎沒人願意和她交朋友。說起來也是，一個滿臉雀斑，大鼻子，還齙牙，眼睛又細又小，不講衛生，面板粗糙不堪的醜女，取了個代表著美女的名字，在學校裡，單單是這一點就足夠別人嘲笑她整整七年了。海倫·卡特作為純血，過得要比凡妮莎這個混血還艱難，凡妮莎至少有一張漂亮的臉，還有……盧修斯不著痕跡的維護，但海倫·卡特，她什麼都沒有。凡妮莎拔下了她一根頭髮，用漂浮咒將她