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他清晰記得那名年輕近衛眼底的光。他說他相信第三軍，他說他認識了一個可愛的oga姑娘，他雀躍地說著一定要介紹兩人認識。葉修認為他們是真的相愛，那是一對很登對的情侶－－他只是沒能從年輕人偶爾發來的影片與照片中，看出那個姑娘是蟲族寄生者。那個姑娘太正常了，且極為狡猾，在被開槍之前，葉修沒有看出太多不對勁，頂多是覺得昔日的近衛官動作間有點僵硬，那像是帶心上人與熟識長官認識的緊張；而那姑娘看他的眼神有些不對，滿是防備和膽怯，但所有oga面對太過強大的alpha都是如此，葉修當時體貼地退後了半步。蟲族會消滅屬於人類的思維與所有情感，使人類喪失曾有的意志。倘若連自由意志以及‘自我’都不復存在，那麼還有什麼東西，可以區分這個軀殼與一座蠟像、一具屍體、一個徒具人形的怪物的差異？葉修終於下定了決心。帝國標準紀年，218年，秋季。帝國第三軍，身負打贏無數戰役的榮光與多重謀殺嫌疑，譭譽參半的上校葉修，毫無顧忌地殺害大量同胞後，帝國高層首次有了對於他的官方說法。－－‘葉修瘋了’。軍政雙方首次毫無芥蒂的合作，便是用來捕殺這名極為難纏的alpha。艾朗帝國無人能出其右的駕駛技術，與遠勝所有機甲的實驗機一葉之秋，讓葉修的行動毫無顧忌。礙於他昔日在人民心中累積的驚人名望，政部代表一次次懷柔發言，向民眾保證會活捉葉修，提供最好的治療；而軍部則在臺面下，一次次面目扭曲地試圖抹殺他的存在。葉修呼吸粗重，在一葉之秋的駕駛艙內，他已經超過36小時未曾闔眼，長時間駕駛機甲，雙眼過度疲倦，發痛酸脹。他駕駛著機甲，轟破了外觀整潔亮麗的47處研究院，在一干人等驚駭的目光中闖入，直接奪走了特製誘導彈。帝國的外圍星域，誘導彈炸了開來，彷佛宇宙中盛開的一朵燦亮煙花，無數蟲族彷佛接到訊號，全數同時一頓，轉向了那架漆黑的機甲。它們直追著一葉之秋，在劇烈爆炸的火光中，穿過了裂縫……空曠而黑暗的宇宙無邊無際，沒有葉修停下的餘地，他也不容許自己有其他想法。時間緊迫，他不知道自己何時會到盡頭，在那之前，他唯有貫徹無法簡單分出對錯的信念，堅持到最後一秒。……直到一架機甲曳著雪白流星般的光痕，驀地劃過了眼簾。蘇沐秋看到了自己。作者有話要說：ch7‘……葉’‘葉修……清醒點……’‘……別繼續下去，你殺了……還不夠嗎……’‘…………上校，該是你懸崖勒馬的時候了。’砰！ch17“我在老家的時候，開機甲上月面打過仗。”葉修撐著側臉，嘴裡的煙一晃一晃，繼續說道：“那裡滿地坑坑洞洞，裡頭還藏了一窩蟲子，吃了一大堆人，剩下滿坑滿谷的骨頭。果然無論星星還是人，都得離遠一點看，就什麼缺點瑕疵都沒了，又亮又美。”ch30‘第三軍的葉修……是帝國的叛徒。’“為了帝國。為了人類。”他聽見自己的聲音，沉甸甸的，仿若陰雲壓境，黑沉的目光掃視下方所有可信任的，或不再是人的‘人’，“我有我不得不完成的任務。我不會道歉，更不會後悔──”80、51-4頭暈目眩，天旋地轉，伴隨著劇烈的頭痛。痛的像是整個人被劈裂了，靈魂碎成了無數難以復原的碎塊。這是他奮力聚攏意識，睜開眼時的所有感覺。與此同時，身體發冷，額頭髮熱，好似腦袋頂著火爐躺在冰塊堆裡，冰火交雜的感覺令他直打哆嗦，牙關顫得喀喀作響。不知道是不是錯覺，恍惚中他老是覺得天花板上那塊漏水導致的陳年汙漬，一下模糊的像不存在，一下又清晰到他可以說出它們滲了多少毛邊出來。耳邊聽到的聲響同樣古怪，偶爾像有貓掂著腳輕聲走過，有時又活像轟隆炮火碰碰砸下。……我在哪裡？發生了什麼？暈眩不已的期間，每分每秒拉的漫長，他連簡單的邏輯思考都難以維持，僅能鬼打牆一般重複著“我是誰”“我在哪”兩個疑問。他隱隱感覺到身體的不適與靈魂深處的疼痛似乎是兩回事，彼此互不相干，卻全數加諸在他風雨飄搖的意識殘片上。後者並非真正的疼痛，而是某種令他極為不安的……忽然，他的思緒中斷，一張小臉出現在上方，他無意識望了過去。那是一位女孩，年紀相當小，或許不滿5歲，雙頰仍帶著嬰兒肥，不過已能從五官細節，初窺未來美人胚子的雛形。然而那雙漂亮的圓眼睛此刻溢滿了淚水，淚珠不住滾落，砸進她抱著的水盆裡。他順從了身體本能，費盡千辛萬苦擠出一絲力氣，抬手抹過女孩頰邊的淚水，氣若游絲，沙啞著嗓音開口：“……別哭了，沐橙，哥哥沒事。”對了，小姑娘是他的親妹妹，蘇沐橙。他暈呼呼地想，可是某種錯位混淆感揮之不去。世界天旋地轉，好像整個人被關在盒子裡使勁