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轟炸瓜島，只是一種牽制行動。

三川打定主意不理睬瓜島方向。

在一支前往布納的護航運輸隊遭到美機 攔截被迫返回之後，他對自己的判斷更加深信不疑。

於是，他下令3艘運輸 艦由1艘巡佯艦、2艘驅逐艦和2艘獵潛艦護航，運載17軍的一支先遣部隊， 再次前往布納。

他還準備派出自己手頭的所有飛機，於7日晨空襲拉比。

他 的注意力，已全部放到了莫爾茲比港方向上。

6日，瓜島又拍來一份電報，被強行徵來的土人夜間全數逃入叢林。

情 報官收訊後付之一笑，民工出逃的事屢見不鮮，根本不用大驚小怪，何況派 出的偵察機已經報告過，在瓜島南部水域，尚未發現美艦活動的徵兆。

7日清晨，天麻麻亮。

三川還來起床，情報官就送來一份急電：“4時 30分，圖拉吉遭到飛機和軍艦的猛烈襲擊。

發現敵航空母艦特混艦隊。

”他 大吃一驚，這才隱隱覺得自己對敵情判斷有誤。

稍後，瓜島又發來一份電報： “發現敵戰列艦1艘，航空母艦2艘，巡洋艦3艘，驅逐艦 15艘，運輸艦 30至40艘。

”參謀們匆匆起床，來到了司令部。

情況顯然不太妙，美軍下 一步是要在圖拉吉和瓜島同時登陸。

瓜島和圖拉吉島作戰兵力單薄，靠他們和裝備精良的美國兩棲部隊對 抗，結局不言自明。

不一會，與瓜島的聯絡中斷，6時5分，圖拉吉拍來了 報喪電。

三川一時無法弄清美軍是大規模入侵還是火力偵察。

不過，從對方 使用的兵力看，美軍無疑是要奪取並且固守這些島嶼。

明確了這一點，他不 禁出了一身冷汗。

如果美軍真的拿下了瓜島，控制了島上的機場，那麼，日 軍的南下戰略就會全盤落空。

形勢相當嚴峻，三川決定進行反擊。

參謀們火燒眉毛，迅速拿出了應急 作戰計劃：讓第25航空戰隊凡能出動的飛機，包括準備空襲拉比的飛機，立 即南下攻擊瓜島；讓一切可以出動的艦隻，前往瓜島美軍錨地，於夜間摧毀 敵艦船；在艦隊作戰的同時，地面部隊應馬上在瓜島登陸，將上島美軍趕下 海去；第8艦隊所轄的5艘潛艇，也要駛往瓜島水域攻擊敵艦船，並與敵保 持接觸，監視其動向。

這個作戰方案的致命弱點是美國航空母艦特混艦隊的威脅。

據估計，美 軍有兩、三艘航空母艦在瓜島鄰近水域活動，它們至少會抽出一艘來攔截準 備增援瓜島的日本艦隊。

第 25航空戰隊的岸基飛機可以設法牽制住對手，但 卻無法排除這種可能性：第8艦隊會遭到美國航空母艦部隊的毀滅性打擊。

另一個麻煩是步兵必須迅速登陸瓜島，如行動遲緩，美軍就有可能站隱 腳跟。

第 17軍矜持自負，認為趕走美軍不成問題，不肯動用前去攻擊莫爾茲 比港的兵力。

三川別無他計，只好先拼湊315人，讓5600噸“陰陽丸”運兵 船搭載，在一艘佈雷艦和一艘補給艦的護衛下，南下瓜島。

“明陽丸”時運 不濟，航渡途中被美國 “8—38”號潛艇用魚雷擊沉。

10時30分，第8艦隊司令部年人員出出進進，忙作一團。

忽然，高炮 部隊三聲炮響，發出空襲警報。

參謀們紛紛衝到樓外，只見13架b— 17轟 炸機向東飛去，高度大約7000米。

美機一反常態白晝來襲，其意圖無非是想 炸燬臘包爾機場，阻止日機南下馳援。

除了第6巡洋艦戰隊的6腴艦隻外，其餘艦隻剛從各部隊調來，還從來 統一編隊演練過。

各艦的速度不同，加上夜間編隊航行要求十分嚴格，又須 時常改變航向，故難度相當大。

不過，三川對這一點倒頗具信心。

日軍一向 擅長夜戰，各艦艦長操艦水平高超，只要稍加留意，想來問題不大。

不放心

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