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寧母掰著指頭給她數：“當初我入寧家時，老太爺病重，二弟妹才剛嫁進來，那時庫房是娘管著，只是娘惦記著老太爺的身體，諸多雜事忙不開身，我就在旁邊給娘幫忙。寧家的庫房，我也是進去過的，那人參不說多好，可大多也都比二弟妹給的這支好上太多。老太爺去世之後，雖說家中一時沒了頂樑柱，可後來我們老爺爭氣，立了不少功勞，家中鋪子莊子一直在產出，雖說老太爺是沒了，可這仔細算起來，咱們寧家的日子也沒有比老太爺在世時差上多少。”

二夫人的話一下子卡在了喉嚨裡，不知道該不該說出來。

寧母看著她，又說：“照理說，這日子該過得越來越紅火，可怎麼到了二弟妹的手裡，庫房裡倒是連一支好人參都沒了？”

二夫人瞠目結舌，說不出話來。

寧母嘆了一口氣：“二弟妹既然不擅管理內宅，也應該早些時候說出來，家中事務雖然是二弟妹在管，可咱們寧家沒分家，照理說這庫房裡的東西，咱們三房都有份，二弟妹不吭聲，不但連累了二房，連我們大房和三房都連累了。”

二夫人：“……”

過了好半天，二夫人才總算是找回了理智。

她深吸了一口氣，才對寧母說：“大嫂有所不知，咱們寧家也只是表面風光而已，老太爺重病，實則已經讓家中虧空，後來雖然有大哥，可大哥往來應酬，逢年過年還要給各位大人送節禮，這些可都是公中出的。二房三房雖然沒有大哥那麼爭氣，可吃穿花用也有不少，家中還有三人在上書院，家中女兒也每月都要置辦新衣裳新首飾，寧府這一家子要吃用，哪樣不花錢？大嫂你不管家，許是不知道，如今物價可比老太爺在世時還漲了不少，鋪子莊子雖然有收成，卻也沒趕上物價變化，雖說收入比老太爺在世時多了，可這花出去的，可也多了更多。”

“當真？”

“千真萬確。”二夫人誠懇道：“大哥受了那麼重的傷，大哥對咱們寧家多重要，若不是逼不得已，我又怎麼會虧待大哥？”

寧母看了她一眼，伸手將那盒人參拿了起來。

二夫人長舒一口氣。

寧母涼涼地道：“我手中也管了不少鋪子，這收支用度，我也清楚一些，二弟妹這話說的，我是無論如何想也覺得不對勁，既然二弟妹說得如此篤定，不如將家中賬冊拿出來，讓大家好好瞧一瞧？若是二弟妹不行，我還可以將鋪子管事找來。不知道老夫人知道了家中銀子吃緊，會是如何反應？”

二夫人一口氣沒吐完，差點兩眼一翻厥過去。

二夫人猛地提起一口氣，胸膛劇烈地起伏了好幾下，才總算是緩了過來。

她震驚地看著寧母：“江雲蘭，你……”

“我如何了？二弟妹可是親口說出來的府中虧空，這在場所有人都聽到了，難道此話還有假？”寧母冷冷地道：“如果是假的，那二弟妹不如再來和我說說，為何只給我們老爺一根次等的人參。”

二夫人大睜著眼睛，一時說不出話來。

她平日裡口舌伶俐，最能討老夫人的喜歡，一張嘴能說出花兒來，可如今遇到了寧母，卻是一而再的受挫。寧母口舌不如她厲害，卻每次都能直接抓住重點，往常二夫人和其他人說話，那些人的注意力很快就會被她轉移，可寧母不一樣，認準了一件事情，任憑二夫人費再多口舌，她也不會動搖。

見二夫人支支吾吾說不出話來，寧母又將人參往桌上一拍，雙手環胸，昂起下巴看著她：“怎麼？二弟妹怎麼不說話了？”

二夫人臉色煞白。

她在心中啐了一口，才勉強笑了笑，故作鎮定地說：“大嫂說的是哪裡的話，聽大嫂這番話的意思，難不成我還是故意的了？”

寧母不和她客套，當即應了下來：“正是。”

二夫人一噎，又說：“那大嫂可真的是冤枉我了，大哥是咱們寧家的頂樑柱，我自然是想著大哥的好，如今大哥受了這麼重的傷，不但大嫂擔心，寧家上下所有人心中都惦記著。”

“既然如此，又為何給我們老爺這人參？”

“這……咱們寧家……”

寧母打斷了她的話：“你說寧家庫房虧空，我是不信的，可要是二弟妹真要這麼堅持，不如咱們一道去老夫人面前說說，二弟妹理不清家中的賬目，我去將我鋪子的賬房叫來，咱們一起核對核對？”

二夫人的臉色漲得通紅，應也不是，不應也不是。

她平日裡點子一向多，可這回寧母咄咄逼人，愣是讓她腦