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“沒有必要。”漢佛萊財團的總裁毫不猶豫地拒絕，“托馬斯知道是誰改變了他的人生，如果他自信於自己的能力，他會來報仇的，而我，會等著他。”

威廉並沒有因為自己的提議被拒絕而感到不快，當他看向自己的叔叔時，他的目光中憧憬遠高於不滿——威爾森·漢佛萊，將漢佛萊財團在二十年內帶入北美頂級財團的領頭人，這個男人的存在本身就是北美金融業活著的神話。

視訊會議結束，助理進入會議室收拾電腦儀器，這個小調查團中的另兩人走向威廉：“接下來怎麼安排，我們還用去德州嗎？”

“不，你和小喬治去新墨西哥。”威廉道，“而你，漢克，你留在這兒。”

“那麼你呢？”小喬治問道。

“我到叔叔那兒去。”威廉道，“如果那個神秘人陪同托馬斯去找威爾森，我可以幫上忙。”

“既然這樣，那麼我覺得我應該去德州。”小喬治雙手抱胸，“誰知道那個神秘人會不會繼續呆在德克薩斯？”

威廉微微皺眉，他知道小喬治這是在跟他抬槓，但他總不能說他擔心小喬治一個人遇到那個神秘人或是托馬斯會出現問題——如果他這麼說的話小喬治會更加跟他反著來。

九名北美超凡中，羅賓·伊頓在一開始就擺明了不合作的態度，威廉不想讓小喬治也跟著不受控制，略微思索後，他選擇退讓，點頭道：“這樣也好……如果你堅持的話。但那樣的話你就得每十天去一次新墨西哥或者來路易斯安那，你知道的，德州的實驗室現在正處於停運狀態。”

k2出了事，德州參議員得對市民有個交代，在這樣的情況下繼續蒐羅實驗體會影響到德州下一次的選舉……最主要的是德州州長是個標準的德州人，用華夏人的話來說，總得給州長一些面子。（美國人民中德州人出了名的頭鐵）

每個超凡都有負責安保保鏢的行動小隊，自信十足的小喬治並不接受威廉為他擔心的好意，拍拍屁股帶著人離去。威廉與留守路易斯安那州研究室據點的漢克交代一番後，在上私人飛機前嘗試著聯絡了下羅賓·伊頓，這次，羅賓接了他的電話。

威廉走到大樓天台邊，讓風吹走他的聲音、免得其他人聽見：“羅賓，你違背了約定……你去見了湯普森。”

“怎麼，你要讓其他人先來對付我嗎？”羅賓在電話那頭冷笑。

“我告訴過你，只要你能配合財團的研究計劃，我可以無視你的不夠配合。但這不表示我們能容忍你私下裡搗『亂』。”威廉儘量控制著語氣緩和地勸道，“現在我還沒有讓其他人知道這件事，我希望這是最後一次。”

電話那頭沉默了一段時間，威廉耐心地等待著羅賓的回覆，良久，羅賓有些顫抖的聲音傳過來：“華夏人在一開始就告誡過我們，超凡細胞研究投入運用可以有效對抗一些人類目前無法對付的疾病，但並不能讓人獲得超出人類極限的壽命或是其它一些只存在於想象中的能力……難道你和其他人一樣，認為華夏人在撒謊？”

“羅賓——”

“你們可以親眼看到k2留下的影片，那樣的怪物也是你願意去追求的嗎，威廉？”

“k2的主導者太激進，其他的實驗室並不會採取這麼過激的手段。你知道的，路易斯安那州這兒的研究室徵用的是自願者，那些絕症病人和無力支付昂貴手術費用的人也需要我們帶給他們的希望……”

“這樣的話留著去哄小孩吧，威廉。”羅賓再度冷笑，“讓我猜一下，你們將我們這些超凡的細胞跟海拉細胞系做過多少種類的融合試驗了？當你們判定海拉細胞系的增殖能力能夠控制時，你們中會有多少人提議讓正常人移植癌細胞？”

威廉·漢弗萊閉了下眼睛，他知道的，羅賓這個女人在理念上和其他人有些許不同……但他還不想放棄這個優秀的同類，他以近乎乞求的聲音說道：“人類每邁進一小步都需要巨大的犧牲，我希望你能夠理解這一點……地球已經和以前不同了，華夏人獲得了異界，歐洲的聖靈復生，日本島也出現了他們的民眾所祈求的本土神明——如果我們什麼也不做，美利堅將被其他人永遠拋下，我們現在所做的一切並不僅僅是讓某個老頭子延長壽命，你明白嗎羅賓？”

電話那頭的羅賓不再出聲，她長長地嘆息了一聲後結束通話了電話。

六小時後，堪薩斯州廣袤的大平原上，建設在農莊下的地下研究所內，威廉見到了他的叔叔威爾森·漢弗萊。

威爾森正站在手臂粗的鐵籠子前欣賞這處地下研究所最新的