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沉默半晌，馮憲君說。

“放心，本次任務為最高機密——我們也不會再聯絡周澤楷中將，詢問他是否願意參加任務。”

他對上葉修的視線，做下保證。

“最好如此。”

葉修不置可否地點頭，轉身走出主席辦公室。

四

“是的，我要去過去。”

葉修撥弄著他將要帶回過去輔助自己的光腦，承認了周澤楷的疑問。

“時間線出了點問題，我得回去消滅那些企圖重建我們歷史的外星生物。”

“老馮說這是單程的，我過去以後就不能透過時空門回來——要在那邊生活，直到時間重新走到現在。”

“要多久？”

“對我來說，不知道。”

葉修聳肩：“不過對你來說——說不定今天我去執行任務，明天我就在家裡了。”

“同一時間點兩個相同的人不能見面，你懂的。”

周澤楷緊皺的眉心總算鬆了一點：“可能現在就有一個前輩。”

“是啊，說不定另一個我現在就躲在什麼地方，偷窺我們呢。”

葉修把“偷窺”二字拉長，說得極其誇張。

“小周，等我回來。”

而後他收起笑意，定定地注視著愛人的雙眼說。

“好。”

周澤楷迎上葉修的視線：“我在未來等你。”

五

誰都沒想到，周澤楷口中的“未來”，會久遠至此。

葉修走後第二天，早已晉升中將的周澤楷率領輪迴軍團迎戰外星侵略者。

戰事將歇，輪迴上層軍官收到聯盟新的命令——探索河外星系。

與命令一同到來的，是大批物資——包括方便他們探索的新裝備。

主席的傳訊中說得很清楚，周澤楷可以不接受本次任務，但……他的的確確是最適合的人選。

“我去。”

中將面對著投影，面無表情地接下任務。

一如幾個月前，他的另一半在主席辦公室所說。

出發前他傳回故鄉的訊息裡，留給葉修的只有兩個字：“等我”。

抱歉，前輩。

這一次，可能要你等我了。

周澤楷閉上眼，再度睜開時，他又是輪迴軍團不倒的信念——

——“出發！”

六

任務完成得其實很快。

第一個十年結束時，人類所需要的“探索”，已經接近尾聲。

第二個十年還未過半時，他們已經踏上返程。

但他們差點撞上了黑洞。

九死一生擺脫了那可怕的引力準備空間跳躍時，已經偏離了計劃航線許多的輪迴主艦，不巧地和天然時間躍遷點重合。

其餘人擁有了一次完美的返程，順利抵達往日家園。

唯有主艦上的諸位高層，雖然抵達了預計的地點，卻來到了錯誤的時間。

一次跳躍，快進了九十多年的時間。

七

回到地球的周澤楷被擢升為元帥，和他一同跨越了漫長時間的夥伴們，也紛紛晉升。

但他們認識的人，大多都不在了。

這個未來沒有葉修。

可這並不是最令周澤楷痛苦的事。

一切之最在於，當週澤楷翻開對他而言完全陌生的“過去”，他悚然發現，那個曾經立於聯盟頂端的男人，死亡時間是他周澤楷啟程的第二天。

絕密任務。

為完成任務犧牲自己。

周澤楷拂過老舊的紙質文件——這年頭沒有變成電子而是作為紙質文件留存的資料已經很稀奇了——上的死亡理由，漠然不語。

一般，周澤楷只是不太願意講話。但此時此刻，他是真的……什麼都不想說。

葉修……

他在心中念著這個名字。

也不知道我們兩個人中，誰才是失約的那一個。