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王福安眼觀鼻，鼻觀心，小聲問：“陛下，可要擺駕承清殿？”惠明帝點頭，往階下行去，王福安連忙撐起傘緊跟著，卻聞皇帝道：“換個人撐。你留在這兒，替朕盯著。”——————————————————————————御駕到了承清殿時，穆王已手捧辟邪劍，面容端肅的長跪在大雨中。身上所穿的紫色蟒袍也早已被暴雨淋透。“姐夫！”惠明帝急步下攆，也不顧明黃靴面和龍袍下襬被疾走的雙腳濺上大片泥水，就要把人扶起來：“姐夫這是做什麼？”一個是皇帝陛下，一個是尊貴無比的穆王。撐傘的內侍連忙伸長胳膊把傘高高舉起，罩住殿前兩道尊貴的人影。穆王把劍高高舉過頭頂，肅然道：“臣是來向陛下請罪的。”惠明帝嘆道：“姐夫如此說，可是要折煞朕！”偌大的承清殿，只有一君一臣二人，所有內侍和宮婢都退了出去，厚重的殿門也緊閉著，隔絕了外面的雨聲。“逆子無知，犯下大錯，臣已依族規將其逐出穆氏宗譜。他所行所為，與穆氏毫無干係，他是生是死，亦與穆氏毫無干係。只是，臣畢竟是他生身之父，對他有教養之責，望陛下念其初犯，饒他一命，把他交回給臣懲戒。臣必設法讓他交代出所有的事。”穆王堅定的聲音在大殿響起。“為表臣對陛下忠心，為替逆子贖罪，臣願將辟邪劍重交陛下手中，助陛下蕩平邪窛，保江山萬世太平。”惠明帝沒有接劍，平靜道：“姐夫打算如何讓他開口，繼續嚴刑逼供，廢掉他兩條腿麼？就算姐夫真狠得下這個心，朕要如何同朕的阿姊交代？”穆王：“就算廢掉他兩條腿，讓長公主怨恨臣一輩子，臣也不能眼睜睜的看著他鬼迷心竅，被人牽著鼻子往火坑裡跳！”惠明帝目光倏地一緊：“鬼迷心竅？姐夫這是何意？”穆王沉痛道：“光憑這逆子，哪兒來的本事在這麼短的時間內找到陣眼。此事，恐怕另有人在後面搗鬼。可惜這逆子被一個情字蒙了心，被人利用猶不自知。”話說到了這個份上，惠明帝怎會聽不明白。臉色緩緩沉下：“姐夫是說，公輸家那個丫頭？”穆王恨鐵不成鋼的道：“這世上，除了那個妖女，誰還能將那逆子迷得暈頭轉向、是非不分，連新婚妻子都要休棄。早知有今日，五年前臣便該將那逆子一劍了結，也省得今日麻煩！”“若果真如此——”惠明帝深吸了口氣，眼底閃現出亮光：“亡羊補牢，猶未晚也。只要姐夫能設法把那個丫頭找出來，這個死局自然就解了。”“劍有靈氣，握在常人之手與廢銅爛鐵無異，只有握在將軍的手裡才能成為披荊斬棘、一往無前的利器。辟邪，望姐夫收好。”穆王：“此事，還須陛下助臣一臂之力。”惠明帝：“朕力所能及，必盡力。”穆王一字字道：“請陛下準臣用邸報將那逆子被驅逐出宗族的訊息通報各地。”惠明帝面色凝滯片刻，並無多大的驚詫，只問：“通報各地，也會通報到洛陽，姐夫可想明白了？”穆王知道，走出這一步，他與靈櫻長公主之間的最後一縷夫妻情分恐怕都要斷了，一時心底忍不住蕩起一陣悲涼，依舊維持著捧劍的姿勢，道：“忠君報國，臣無愧於心。只是，臣還要最後一個問題，想請教陛下。”惠明帝點頭：“姐夫但說無妨。”穆王深深凝望著皇帝：“臣斗膽一問，當年那樁逆案的真相，陛下一直都知道，對麼？”又一道閃電劈下，將惠明帝面容映得雪白。“到底是逆案，還是冤案，都不重要了。重要的是，公輸一族，必須得死。這個道理玄兒不明白，姐夫當心如明鏡。”皇帝半隱在暗處的臉顯得格外孤冷無情。穆王慢慢將捧著辟邪劍的手放下，道：“臣明白了。”——————————————————————所謂祖宗家法，其實是一根約三尺長、兩指粗、一端繫著明黃緞帶的藤鞭。穆玄雖是靈櫻長公主之子，但並不算正兒八經的皇室子弟。無論是那兩個內侍省的內侍，還是留在寒武殿監刑的王福安，心裡都明白，皇帝點名要用並不合規矩的“家法”，主要目的是懲戒，而非刑訊逼供。難為皇帝陛下暴怒之中還能存著這點理智，同時也從側面印證了陛下對這位外甥的疼愛。但懲戒不等於放水，相反的，要在不造成內傷的情況下，讓受罰者吃足皮肉之苦。這就很考驗掌刑內侍的功力。