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徐老夫人被這番話氣得不輕，老太爺在世的時候，徐府有上百畝田地，老太爺死後，家裡無人營生，為供兒子唸書，良田幾乎被她賣光，到最後只能靠著自己和從小投靠的侄女趙姝娘做刺繡過日子。她暗暗思忖，若兒子還想參加下屆科考，只能賣祖宅了，在這種情況下，娶妻已是左支右絀，怎供得起小妾？和不識字的表妹相比，徐國儒自然喜愛美貌聰慧、氣質高雅的關雨涵，若他是個鄉下泥腿子，或許還會將就，但他可是濟州年紀最輕的天才舉子，娶表妹已是委屈，還要放手關雨涵，怎生捨得？然而母親哭哭啼啼，表妹還鬧上吊自殺，他被逼得左右為難。在徐家亂成一團時，關雨涵啥事不問，逕自在鎮上買下兩間鋪子，又在徐家老宅附近買進三十畝地，蓋起大房子。訊息傳出，徐老夫人兩隻眼睛發直，她本以為關雨涵是身世飄零的苦命孤女，可以隨意拿捏，沒想到她竟有如此豐厚的嫁妝。有錢，兒子上京的盤纏不愁，有錢，他們可以搬進大房子，重新過起有下人伺候的日子。這會兒就算趙姝娘尋死覓活，也改變不了徐家母子的決定，最後關雨涵順利坐上妻位，趙姝娘委身為妾。一頂大紅花轎把關雨涵抬進徐府大門，從此再沒人敢用“奔者為妾”來嚼說她。新婚隔天，徐家三口隨關雨涵搬進新宅，她供吃供住、供花用，儼然是當家主母的派頭。對於趙姝娘，關雨涵表現得無比大方，她二話不說，端盞喝茶，認了趙姝孃的姨娘身份。趙姨娘腦子不好，肚皮卻爭氣，進門後不久一舉得女，徐宥菲只比她的兩個孩子小半歲，隔年，趙姨娘又生下兒子徐宥銘。由於關雨涵對徐國儒的感激，在奔者為妾這事兒之後全數被抹殺，她不再想著為他的仕途謀劃，除了吃喝嚼用之外，不做多餘之事。她的無視冷漠讓徐國儒端著碗卻吃不到飯，惱羞成怒。可火氣再大，看人臉色吃飯，也只能生著悶氣，背過身就把氣出在年幼的孩子身上，所以比起嫡子女，那對庶子女更得徐老夫人和徐國儒的喜愛。關雨涵將一切看在眼裡，她選擇忍氣吞聲，儘可能把孩子護在身邊，但同住在一個屋簷下，難免有顧不周全的時候。她勸自己不著急，等女兒出嫁，兒子長大，能夠自立門戶，日子會越過越好，因此她從來不爭，把全副心力用來經營鋪子、教養小孩。徐國儒運氣不好，考場連年失利，徐老夫人見狀，慫恿徐國儒接手鋪子，企圖掌控府中收入。關雨涵放不放手？放！不過她敢放手，就有把握徐國儒接不穩。不出所料，短短三個月，鋪子虧掉一百多兩銀子，他沒臉跟關雨涵要錢貼補，私底下逼著趙姨娘和母親把虧的銀子給貼上。直到那時，她們終於明白，想悠哉度日，她們離不開關雨涵。關雨涵認為再撐個四、五年，肩上的擔子便可放下，沒想到兩個月前一場病，讓她從此下不了床。她怕了，怕自己等不及孩子長大。關雨涵續道：“聽說信州氣候好，商業風氣鼎盛，是落腳的好地方。”“娘要我們到信州？”徐宥慈問。關雨涵點點頭。“信州太守江柄琨的夫人程氏是孃的手帕交，你們到那裡，可以得到照應。”她從匣子當中挑出一柄雲紋玉簪，式樣普通，但玉質極好，簪子後頭刻著玥玥二字。“這是程姨的小名，看到這個，她會知道的。”徐宥善皺眉，他書念得極好，可娘始終不樂意他走仕途，若非他堅持，加上蘇生先三番兩次說服，娘根本不想他進學。娘反對的話，來來回回都是那幾句——“瞧你爹，讀一輩子書又如何？連妻兒都養不活！”“伴君伴虎，當官的，能有幾個好下場？”“仕途詭譎、人心難測，娘只求你一世平安。”這些話無法說服他，他想贏過爹，想比爹更快在仕途上站穩，彷彿非要這麼做，堵在胸口的怨恨方能開解。可娘提了信州，提及商業風氣，是要他們遠離京城，遠離仕途功名？“娘……”看弟弟一眼，徐宥慈猶豫該不該開這個口。“慈兒想問什麼？”“娘為什麼要我們離開徐家？終究是我們的爹和祖母，就算不親近，總不至於……”徐宥慈停頓兩息，擰著眉道：“虎毒不食子。”兩個孩子深深地望著母親，他們在尋求一個答案，或者說，是想解除心底多年的疑惑。不是嗎？如果那些人真的是血親，怎麼會這樣對待他們？關雨涵嘴角凝起一朵苦笑，她的慈兒、善善乖巧懂事，只要她開口，便會去做，從不追問為什麼，現在卻……是因為早已懷疑？