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雖接觸不多，但方鳳笙一派讀書人的模樣，為人又謙和禮讓，在這一群客商腳伕的粗人中，十分醒目。時下人都尊重讀書人，總覺得讀書人就是比別人聰明，如今方鳳笙主動攬下這事，老掌櫃自是樂意之至。“不嫌棄不嫌棄，如果少爺能查出真兇，這位慘死的王老爺和小老兒都會十分感激您的。”“現在說這些為時尚早。接下來，還望大家多多給予配合。”她對眾人拱了拱手，這也是俗稱的禮多人不怪。“現在，請老掌櫃命可靠之人，去每個房中清點一下住客，看是否有人不在房中。如若在房中，請將人請到大堂中聚集。”鳳笙邊說邊解釋道：“路被大雨沖垮，兇手跑掉的可能性不大，應該還在店中。而且殺人總要有個殺人的意圖，或者洩憤殺人，或者謀財害命。所以第二步就是清點王老爺的財物，看是否財物有失。”行家一出手，就知有沒有。方鳳笙不過短短一段話，條理清晰，邏輯分明，比那些剛才在旁邊亂插嘴的人強多了，一看就靠譜，所以老掌櫃忙讓人下去清點人數去了。“是誰第一個發現人死了？”經過一番詢問，事情的來龍去脈差不多就清晰了。最先發現死者的是王老爺的小廝陳四。因為下雨行程受阻，王老爺心情十分不好，在大堂裡喝了酒後，就帶著人回房休息了。只有兩間房，他和陳四一間，兩名隨扈一間。不過兩名隨扈要看守貨物，都是換班歇息的，留在房中的那個因為太累，回房就睡死了。半夜，王老爺口渴要喝茶，陳四就去廚房找水，誰知端著水回來，卻發現王老爺死在房中。那聲尖叫就是陳四發出的，小二奎子聞聲匆匆跑來，兩人在走廊上撞了個正著。為此，奎子的胳膊還摔了一塊兒青。鳳笙又詢問過旁邊幾個房間的客人，並沒有聽見有其他異響。還有那名留在房間的隨扈，他是第三個到的人，出了房門就看見陳四和小二奎子撞在一處，摔倒在地。“現在我的嫌疑被洗清了，他的呢？”陳四似乎對範晉川很有隔閡，一直沒忘對他的控訴。“他啊？”鳳笙沒忍住笑了下 ，都不知道她在笑什麼，倒是範晉川不知為何想起之前她那一句，範兄可真夠倒黴的話。“別急，飯要一口一口的吃，如果真是他為了洩憤殺人，定然跑不掉。”陳四咕噥了一句：“你二人熟識，誰知道你會不會包庇他。”範晉川正欲說話，這時另一個小二匆匆來了，說他帶著人清點過，有一個房間的客人不在，他去查過住房的記錄，是三個腳伕。這三個人晚上吃飯的時候還在，這時人卻消失了。同時，帶著人清點王老爺財物的老掌櫃，也清點出了結果。根據王老爺的兩個隨扈提供的訊息，這次王老爺是去泰興結一批貨銀，同時又從泰興運了批貨回來。可是現在那批貨銀沒了。這次，不用方鳳笙提醒，老掌櫃就召集了人想去把那三個腳伕追回來。因為客店人手不夠，他特意求助了其他人，並懸賞說，若能把這幾個人追回來，他給二十兩的賞銀。而且這種命案報到官府那裡，也會有獎賞的。為了銀子，不少人躍躍欲試，都是常年行走在外的人物，膽識自然遠超尋常人，當即就有好幾幫人搭夥追了出去。接下來就是等待了。因為王老爺的屍首還在那兒停著，大半夜的實在瘮得慌，就有人建議換個地方等。老掌櫃帶著人出去了，方鳳笙出去的時候，卻對站在屋中一角，一直沒說話禹叔，使了個眼色。禹叔不動聲色地點點頭。逃走的三個腳伕被抓回來了。也是他們倒黴不走運，如若沒有方鳳笙的提醒，等客店這邊發現他們失蹤了，定是第二天早上了。腳伕幹得就是長途跋涉押送貨物的活兒，腳力驚人，不帶任何負重，光憑腳力，哪怕路被大雨沖垮了，也足夠他們逃出去了。可惜方鳳笙反應太快，他們才逃出不遠，就被人抓住了。搜了身，王老爺遺失的貨銀果然在他們身上。之後不用拷問，這幾個人就招了。其實他們也是苦命人，這趟幫人押送貨物，可惜走在路上損了一包貨。因為這個，辛苦了一個多月天，卻一分工錢沒拿到，還捱了頓打。不光這個，回來的時候也沒找到活，只能無功而返。誰知路上碰見大雨，換做平時，他們都是餐風飲露，這次卻不行了，又得自己花錢住店。幾人本就鬱悶，又發愁這店住下去，到時候沒銀子結賬。這時多金又高調的王老爺出現了，第一天住店就拿銀子砸人，難免落在人眼裡。