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武阿婆一怔。“太爺爺一輩的，現在只剩下八太婆一個啦！我們爺爺這一輩的，就是加上十九爺爺你、也只有四個人了哩！”村長說道。武阿婆聽了，心有惻惻然，“那我去看看八嬸！”東屋裡坐著村裡的老人們，另外還有些“友”字輩（跟武老太同輩）的、上了年紀的人陪著；像武向東這樣“向”字輩的人，都不夠資格進那個屋。所以一家人就在武嚮明家的外頭杵著。劉孝忠的老婆何四美因為已經見過阿嬌了，就把阿嬌拉到了一邊去，跟村裡其他的媳婦們相互認識、聊天、做活去了。武向東也跟著男人們去幫忙做活去了。武媛就帶著妹妹和劉晴妞、金花她們玩……當然了，在重男輕女觀念太重的地區，只有男孩子可以是真正意義上的“玩”，但女孩子們的玩，其實也要做工，大都是幫著大人打打下手什麼的。今天是年二十九，村裡要開祠堂祭祖，還要辦流水宴來敬老。所以村子裡的男男女女，都在忙辦著宴席的事兒。男人們在那邊兒殺豬、舂熟糯米飯打年糕；女人們就圍在一塊兒擇菜、殺雞殺鴨……武媛四處看看，並沒有看到自家大姐引娣和三妹接娣，也沒看到戚善珍，她便拉著劉晴妞問，“晴妞，我大姐沒來啊？”“不曉得咧！”劉晴妞嘴裡含著糖塊，含含糊糊地說道，“你叔家一天到晚關著大門，都不曉得他們在做什麼！”武媛嘆氣。突然——“武大東你個死崽啊！”有人悲愴萬分地大喊了起來。武媛先是一怔，繼續明白過來……這是阿婆的聲音！怎麼了？她急忙朝著東屋跑去。這時，武阿婆已經從東屋裡出來了。她滿面淚痕、怒目圓睜，手裡還高舉著一根洗衣裳用的棒槌！正在院子裡舉著舂米樁、正氣喘吁吁地舂著糯米的武向東轉過頭看向武阿婆，一臉錯愕……所有的人都安靜了下來、並且都停住了手裡的活計。武阿婆衝到了武向東跟前，舉著棒槌就衝他怒吼了一聲，“你個畜生啊！給我跪下！”武向東想也不想的，直接丟了舂米樁，“卟嗵”一聲跪了下來。阿嬌一驚，就想上前去勸，卻被嚮明嬸子不動聲色地攔下了，還輕聲提點道，“嬌啊，別去。想化掉十九爺爺和大東之間的恩怨，只能這樣解決。你放心好了，十九爺爺肯定也是心裡有數的……”“再說了，你現在的身份……憑是誰去勸、也不能是你去勸咧！”嚮明嬸說道。何四美也小小聲勸道，“是啊大嫂，你放心，這是走個過場。”站在一旁的武媛姐妹聽了，心下稍安。話雖如此……可武阿婆手裡高舉著的那根棒槌，卻重重地落在了武向東的背上，並且還發出了“咚”的一聲悶響！武向東的身體明顯震動了一下！所有的人齊齊倒抽了一口涼氣……這時，突然有人陰陽怪調地說道——“打得好！打死活該！” 這聲音……武媛壓根兒不用回頭, 就能聽出這人是誰。——姚桂香！不過, 武媛還是回過頭看了看。既然姚桂香來了, 也就證明著她那一房人……包括戚善珍、引娣她們都來了。果然, 姚桂香就站在武媛身後的不遠處。戚善珍也來了，引娣和接娣跟在她的身邊, 孃兒仨都面黃肌瘦的。這都快過年了，孃兒仨身上的衣裳還是打著補丁的。武媛轉身，朝著戚善珍跑了過去。“死崽！你去哪裡？”姚桂香衝著武媛低聲喝罵道。武媛白了姚桂香一眼, 理也沒理她！姚桂香的臉一下子就漲得通紅。武媛跑到了戚善珍身邊。戚善珍本來就瘦，現在就更瘦了！明明才三十多, 可現在看起來……蒼老得就像個四五十的中老年婦女！而她原本俏麗的面龐顯得黯淡無華，雙頰還深深地陷了下去……尤其是那她一身穿了十幾年的衣裳，原先只是覺得破、舊，現在再看她，感覺像是一具骷髏支起了一副得空蕩蕩的蚊帳似的！武媛伸出雙臂、緊緊地抱住了母親那瘦得可憐的腰身, “娘！”娘身上都已經沒什麼肉了……武媛心疼得要命！引娣小小聲提點道, “二丫你莫喊娘哩！被聽到了到時候娘又要……”“嬸子！我好想你啊！”武媛嗚咽著大喊了一聲。戚善珍淚如雨下，“乖兒, 乖兒……”她伸出了手, 撫上了武媛的頭頂, 小小聲說道，“我乖兒又高了，嗯，白胖了一點, 變好看了！”