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“聽你這麼說我便覺得好辦多了。”棲遲理一下衣袍，繫上披風，拿了桌上的帷帽，說：“走一趟吧。”

曹玉林見她終於有了動作，立即跟她出門。

到了門外，棲遲停了一下，從袖中取出一封信遞給了門邊的護衛。

護衛接了，匆匆出去遞送。

“可是嫂嫂報平安的信？”

她的臉隔著帽紗看不分明，語氣裡卻是有些淡淡的笑意：“是，晚了好幾日。”

曹玉林跟著她的腳步，邊走邊道：“這一路下來，嫂嫂以往的神采好似又回來了。”

棲遲隨口問一句：“是麼？”

“是。”

自那晚荒廟裡一宿之後，曹玉林便察覺了，以往那個嬌滴滴卻眉眼含笑的嫂嫂又回來了。

出了客舍，門口一隊護衛守著一輛小頂馬車等候著。

棲遲登上後，回頭朝曹玉林招一下手，示意她一併上來。

曹玉林跟上去，發現車中堆著一隻一隻的匣子，多看了兩眼：“我還道嫂嫂是按兵不動，原來是早準備好了。”

棲遲坐下後，取了一紙文書在手中，翻看了一遍，收起來，對她說：“我得感謝你，都虧有你相助，否則難以進展如此順利。”

“嫂嫂何須如此客氣，便是除去三哥這一層，我與嫂嫂也不該如此生分。”

曹玉林總是一板一眼的，可也因如此，說話便給人感覺分外真誠。

棲遲撩開面紗，衝著她笑起來：“那我以後就喚你阿嬋如何？”

曹玉林木訥地看過來：“嫂嫂為何會知道這個名字？”

“你說我還能從何得知？”棲遲反問，眼神有些揶揄。

羅小義說過曹玉林是由胡人養大的，有個胡名叫玉林嬋，只因這名字太過秀氣，與她本人英姿颯爽的模樣反差太大了，棲遲才會記得這般清楚。

曹玉林會意，面無表情：“是了，定然是羅小義說的。”

棲遲看了看她臉，怕戳到她不快，說：“我不過玩笑罷了，並非有意打聽什麼，你莫放在心上。”

曹玉林端坐著，兩手交握：“嫂嫂不必如此顧忌，我與他的事也沒什麼不好說的，無非就是曾與他相好過一場罷了。”

棲遲一怔：“什麼？”

曹玉林看看她，說：“我與羅小義相好過，又分開了，就這麼回事。”

棲遲著實沒有想到，看之前情形，她還以為是羅小義一廂情願，沒料到竟然還有過這樣的往事。

“那為何要分開？”她問。

曹玉林平靜地搖一下頭：“不是一路人罷了。”

她掀簾朝外說了聲“上路”，又回頭對棲遲說：“嫂嫂以後就喚我阿嬋好了。”

……

這座小城名叫古葉城。

與北地不同，隨處可見拱門穹頂的房屋。

石頭鋪成的街道又直又窄，梳著小辮的幼童歡笑著跑過，兩邊的胡人小販直接在地上鋪一塊氈毯就兜售各種東西。

各色的人往來穿梭，穿著五顏六色的胡衣，說著各種話語。

街道正中，一家兩層高的酒肆，門前挑著胡語寫就的招牌。

馬車停下，曹玉林先下來，再掀了簾子。

棲遲走出來，抬頭，隔著帽紗看了一眼酒肆大門：“就是這裡？”

曹玉林點頭：“不錯。”

那家與她作對的商號最大的店面就是這家，曹玉林早已打聽清楚，他們的東家就在這裡。

棲遲走了進去。

就算是白日，酒肆裡也鬧哄哄的。

臨門一張橫櫃，站著酒肆裡的夥計，見到一群隨從簇擁著兩人進來，皆是中原面孔，忙上前笑臉迎客，說一口生硬的漢話。

曹玉林說：“叫你們東家出來，便說還錢的來了。”

夥計似是早等著的，一聽這話，麻溜地請他們上樓去。

棲遲走上去，樓上是一間一間被分開的小隔間，招待貴客用的，算得上安靜。

夥計挑開拱形的門上垂著的珠簾，請他們進去。

裡面正中擺著一張方桌，桌後坐著個胡人漢子，布巾裹著捲曲的頭髮，一臉絡腮鬍，有一隻眼睛翻白，似乎是天生獨眼，正在喝酒吃菜，身後站著好幾個五大三粗的隨從。

夥計用胡語喚了他一句，這一句棲遲聽得懂，過往經商時與胡商打交道時聽過許多次，是東家的意思。

她看一眼曹玉林，曹玉林沖她點