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一路走到那間房門口，推開門，已然沒人。

他死死捏著馬鞭，轉身走回去，入了院中便問：“這裡的人呢？”

一名官役小心翼翼回：“大都護可是在問清流縣主？縣主已然離去了。”

伏廷咬牙，翻身上馬，迅速衝了出去。

羅小義剛剛隨著隊伍在官驛前停下，就見他已絕塵於道上，詫異地說不出話來。

※

距離官驛幾十裡外，路旁一間茶寮，經過的大隊人馬暫時在此歇腳。

天已黑下，茶寮早已閉門謝客。

門口有搭著的木棚，棚下有未收回的粗製木凳條桌，卻沒有燈火。

李硯坐在凳上，看著對面，低聲問：“姑姑，您怎麼讓姑父走了，連佔兒也被一併帶走了，是不是出什麼事了？”

棲遲手指攏一下披風，臉朝著他：“我已與你說過了，你拿不到光王爵了，要做最壞的打算。你如今已成天家眼中釘，肉中刺，唯拔之而後快，或許我也是。”

李硯心中一涼，抓著衣襬。

其實已有所覺，在餞行宴時她說這些時便有所覺了，只是未曾細想，未敢深思，原來竟是事實。

“我正要告訴你，”棲遲平靜地說：“暗中不行，天家大概不想故技重施了，如今讓你回到封地，或許是想要轉到明處。比如查你的事，在你身上捏造錯處，甚至罪行，最後便可以正大光明的對你問罪處置，繼而撤藩。”

“自然，”她又說：“或許還有其他的法子，讓你待命，最終也不過是個冠冕堂皇的說法罷了。”

李硯坐著一動不動，似在慢慢接納這些話，再開口時聲音都有了變化：“所以姑姑你莫非有心……”

棲遲說：“我現在只想保住你。”

李硯於是沒有說出來，默默將後面的話嚥了回去，過來一會兒才又問：“這些事姑父知道嗎？”

棲遲倏然沉默，昏暗裡看不清神情，片刻後才說：“阿硯，你姑父是北地的英雄，你弟弟還很小。”

答非所問，李硯卻重重點了點頭：“我明白了。”

在天家面前，也許輕易就會被打成叛臣賊子，北地全靠他姑父撐著，佔兒什麼都不懂，怎能被扯進來。

他還想再說什麼，被棲遲打斷：“待回了王府，我再告訴你緣由。”

似是乏了，再不想說下去。

短暫休整，為安全起見，馬上便要繼續啟程。

李硯起身時都有些腳步虛浮，走了幾步才穩住了。

棲遲走出棚去，新露小跑著迎了上來：“家主，留在後面看風的人回來了，說親眼看見大都護他們又返回了那間官驛，大都護似乎還追上來了。”

她一怔，快步走去道上，沒幾步，忽然轉頭說：“給我解匹馬來。”

立時有護衛去辦，很快就從後面牽了匹馬過來。

棲遲牽了，踩蹬而上，一夾馬腹便馳了出去。

後方十幾個護衛帶著刀上了馬，匆匆跟上她。

……

天上雲散月出，照著地上亮盈盈的一片白。

遠處點點村火，近處是一片遍佈軟草的野地。

棲遲馬馳至這裡，停頓下來，已聽見遠處急促的馬蹄響，月光勾勒著馬上的身影，越來越清晰。

她忽而想調頭離去，想問自己為何要過來。

但已來不及，這想法生出來的時刻，前方人影已近。

馬疾奔到面前，伏廷手一勒韁，跨腿馬下，大步朝她走來。

棲遲看著他，默默下了馬背。

後方護衛立即跟近，他掃了一眼，冷喝：“滾！”