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曾響又道：“來人，將這三人關入大牢，待卓大人來了再做定奪。”·卓大人送走了沈吟和居同野，便端端正正坐在衙門裡，準備這幾日都不回家，方便暇州有人來找。曾響連夜派人去葭縣，第二日上午便到，那時卓大人一杯新茶才喝了第二泡，正覺得百無聊賴，想叫些吹彈歌唱來打發解悶，吩咐還未出口便被敲了大門，火急火燎叫人進來說話，聽了本末原委卻是哭笑不得——沈大人再三叮囑竟然是這等無稽之談？雖說如此，卓大人旋即吩咐收拾打點，乘坐兩人抬小轎搖搖晃晃進了葭縣衙門。沈吟是面面俱到之人，不容許有任何閃失，為了確保萬無一失，臨行前故而囑咐卓大人。原本只做後手之用，沒想到當真用了卓大人這步棋。官場之人行事從來暗中做談，沈吟也不怕居同野知道。居同野原本就對移情別戀水性楊花的行徑頗有怨念，再聽竟然冤枉自己，以他疾惡如仇認死理的脾氣，定然覺得千刀萬剮死不足以。沈吟也好趁此機會叫他見識女子嘴臉，好叫他對全天下女子心灰意冷，死心塌地一心一意跟著自己才是正經。卓大人琢磨思忖一路，沈大人是當真囑託他處理這事？這種事還要他親自督辦？又想起案子中提及的居同野，回憶起宴席上沈吟替他截酒，兩人渾然不似主僕倒是有些濃情曖昧，想起道聽途說來的關於沈吟那些風風雨雨的傳聞，現下看來大抵為真了。卓大人喝著茶覺得這茶不錯，才想起來是自己孝敬的，先勸曾響：“女人清白最難斷，如果想息事寧人，定然要成一番婚事，但本官是個憑真憑實據斷案的，眼裡容不下沙子，萬萬見不得這等刁民誣告堂堂衙門中人。”聽聞這番話，曾響提著的心終於放下來，胸腔中的氣息陡然全洩，整個人萎靡不堪，活像十天十夜未眠。卓大人比沈吟還叫曾響暢快舒心，卓大人一身簇新官府剪裁合體不染一絲塵埃，渾身上下如水洗般乾淨，出手相救更是如豔豔陽光融化冰塊，平白無故看得曾響就是心情大好。曾響跟著卓大人也算見識了一番雷霆手段，沈吟慣於綿裡藏針笑中帶奸，卓大人卻是釘是釘卯是卯一板一眼絕不含糊，最講究“證據”二字。叫了熟練婦人給鄭家姑娘驗身，得出卻是沒有行過房，直接全盤推翻。卓大人也是第一次見到這樣強嫁的，他斷的案算不上多，見過強姦沒見過強嫁的，而今真是喜聞樂見。鄭力一聽這話，立即慌了神，支支吾吾改口說是居同野花言巧語調唆他女兒。暇州上上下下每一個人都能證明居同野沉默寡言，是顆石頭，眼見鄭力再三狡辯咬死居同野和女兒有染，卓大人心想那可是沈大人心尖上捧著的人物，可不敢再耽擱，殺了就有點過分，立即判鄭家五口流放潮州，眼不見心不煩，沈大人該滿意了！判決一出，百姓拍手叫好，久久不息。身在外地的沈吟不知緣何，覺得心情大好。·沈吟坐下的這隻看似健碩的驢，一路啪嗒啪嗒地走，竟然比人兩條腿走得要慢，一日下來也沒走多少路，直到天黑之後才找到一家驛站暫且卸下。沈吟不過七品知縣，品階不高，只能住普通房間，黑黢黢的房間裡只有一盞油燈，黃澄澄的看起來倒是比衙門裡環境還差些。居同野抱著沈吟睡在自己身上，擔心床板硌著他。沈吟心滿意足，一夜乖乖巧巧不也亂摸，心道這樣的可人叫他怎放得了手。曾響當時去時，是騎了匹青年快馬，日夜不休，他不管家自然不知馬貴，直把一匹馬跑到口吐白沫。沈吟一路拖拖沓沓故意拖延，逢村鎮，無論大小都要逛上一圈，買些新奇玩意新鮮零嘴才肯作罷，其實是打著要時刻卿卿我我春風一度的心思。居同野一輩子未出過遠門，新奇玩意激出了頑童心性，真誠笑顏舒展開來，歡笑聲清脆，在沈吟眼裡那叫個花枝燦爛。沈吟更是打定主意要叫他好好見識廣袤天地，一顆心似乎也完完全全給他了。清空萬里不見片雲，是日大好，豔陽高照，行至太州。太州是個物阜民豐大鎮。沈吟走南闖北見識過名山大川后，萬般風景難以入眼，不覺有什麼。居同野倒是十分好奇，四下張望之餘，還不忘揪著沈吟袖口，免得他被人流擠走。居同野一手牽驢一手牽人，還不忘看人看物看景。沈吟一路都盯在他揪著自己袖口的那隻手看，他自小無父無母跟著恩師師兄長大，老師嚴厲，唯有師兄有時流露的和藹可親，能讓他感覺到絲絲縷縷的溫柔親切。而今居同野給他的卻是全心全意的溫暖，讓他忍不住靠上去，不顧光天化日朗朗人流，他只想依偎。