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甄瓊在其中的作用，韓邈自然不會冒然說給旁人。而且事先調查也是確有其事，非但如此，他還按照甄瓊的建議，給鼠、兔喂服鉛汞，這才斷定其有大毒。世上用鉛粉、脂膏最多的，除了高門貴婦外，自然就是那些花枝招展的賣笑女子了。這一套說辭聽來新奇，卻能顯出此子微知著的本事。韓琦點了點頭：“你這諫言，若真能讓後宮誕下健康子嗣，也是大功一件。屆時怕是天子、太后皆有封賞。”“不可濫用鉛汞之事，乃是我教給掌櫃劉二娘子的，只要進店購入香水者，皆會告知。今次不過機緣巧合，豈敢居功。”韓邈立刻道。見利不忘義，大功不求賞，倒是顯出了君子之風。韓琦面上露出了些笑意：“坐吧。”這般隨和，倒似對待子侄了。韓邈謝過之後，在一旁落座，立刻有婢子遞上了茶水。這算是透過了宰相的考校嗎？韓邈笑道：“鄙店即將上夏季新香，小子也帶來一份，獻給相公。”說著，他身後跟著的婢女，立刻捧上了木匣。韓琦並不避諱，命人接過，親手開啟了烏木匣蓋。裡面果真琳琅滿目，皆是琉璃。取出那瓶香水，他放在鼻端嗅了嗅，便道：“可是加了薄荷和冰片？”“正是。新香名為‘夏涼’，取消暑清亮之意，還能驅趕蚊蟲。”韓邈答道。“你這制香的本事，已入境了。”身為調香大家，韓琦這句誇讚，殊為難得。“若非當年受相爺教導，小子怎能製出如此好香？”韓邈謙遜道。這一句，倒是帶出了十年前的種種。看著那身材挺拔，模樣俊朗的青年，韓琦在心中暗歎。當年他倒是沒看錯此子。放下那琉璃瓶，也沒有撥弄匣內機關瞧那銀鏡，韓琦道：“你這一年來，又是新茶，又是新糖，又是新香，著實另闢蹊徑，風生水起。只是這些，未必能獨佔行市，或早或晚，都會有人仿製。你可想過對策？”如今市面上已經出現了仿製的銀鏡，不似韓氏鋪裡的那般明亮，但是勝在人人可買，也是相當紅火。而不論是香水花露，還是白糖，只要花些時日，早晚能被人摸出門道，製出相似之物。韓琦並不會經商，卻也知道獨門的法子，未必能長久。若是滿街都是銀鏡花露，又要如何賺錢？韓邈笑道：“世上哪有旁人參不透的秘技？只是耗時多少，花費幾何罷了。然而總有幾家店，能脫穎而出，不過是質量更優，經營更好罷了。小子雖然不才，這點底氣，還是有的。”兩人都沒提可能會出現的權貴傾軋，行會排擠。只是論經營之道，顯然能讓新糖在半年內鋪遍東京，能讓香水在一月內上達天聽，這樣的本事，絕非誰都能有的。看著面前青年自信而沉穩的面孔，韓琦突然道：“你當年也是進過學的，聽聞還考過了解試？”這一問來的突兀，韓邈微微一怔，立刻道：“確有此事。不過是八年前了。”自十六歲起，他就放棄了學業，專心從商。只是現在韓琦問這個，肯定不是想讓他繼續考個功名。因此韓邈心中，微微一緊，只覺韓琦接下來的話，不會好答。果不其然，韓琦眼睛微眯，開口問道：“你才華不差，又學過經世之學。老夫且問你，如何為國生財？”這問題，可太大了！區區一個商人，要如何作答？韓邈沉默了片刻，輕嘆一聲：“大國並非商鋪，牽扯太多，豈能一言概之？只是凡舉生財，不外乎‘開源’、‘節流’。如何節流，小子不敢妄言。如何開源，卻有些淺見……”這回答，可有些出乎韓琦的意料。在他看來，不敢答，或者胡亂作答，都不奇怪。別說沒有官身之人，就算是治州縣的，談起天下事也不乏空泛妄言，無法切中利害。然而韓邈沒有，他直言不談“節流”，正因知此事之難。“冗官”、“冗兵”、“冗費”，正是國之積弊。當年韓琦同范仲淹、富弼一起推行“慶曆新政”，不到兩載就被趕下臺去，貶官下放。乃至范仲淹這等大才，致死也未能再回中樞，連棺槨都被攔在了洛陽，不得進京。因此他當了宰相之後，也一改當年鋒銳，只求朝堂穩固。實在是“節流”之難，難於上青天。而“節流”就如此難了，“開源”更甚。若想“開源”就要奪利，自黔首囊中，自豪貴手裡。盤剝百姓太過，遲早官逼民反。而對豪富動手，則不啻於虎口奪食。他竟敢談“開源”二字！韓琦的目光瞬間銳利了起來，三朝宰輔的氣度，足能讓人膽寒。然而韓邈並不懼怕那如電目光，只侃侃道：“錢若流水，須時時運轉，方能取之不盡用之不竭。若是聚之束之，遲早變成死水一潭。本朝不似唐時，不禁行商。商稅之高，遠超農桑，暗合流水不腐之意。若想生財開源，也當從商事下手。”