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黑乎乎的東西朝他們這來，再仔細看看，那一團黑乎乎的東西是一群身著一身怪衣服的人影，戚梧桐未見過苗人，不懂苗人的文化，對苗人跟漢人究竟有哪裡不同，也是不懂，是故當一群苗人站到她跟前，她也不認得，只當是住著山裡的人，攔著外鄉人要買路財。

戚梧桐跳到黃鶯的馬背後，她自己那匹馬，就在方才給亂刀弄的四分五裂，委實難看，駝子的馬也低聲嚎叫，看情形是也走不了了，這駝子從馬背上爬下，朝著黑影的方向說些什麼。戚梧桐聽著知他說的不像是漢話，但到底是些什麼，她又弄不清楚，俯到黃鶯耳邊問，黃鶯小聲應道，“苗語。”

戚梧桐這才弄明白這些個穿著古怪衣裳的彎刀客就是苗人，而他們此時已身在苗人的地方。

他們幾人就瞧見駝子操持著熟練的苗語跟那些躲在暗處的苗人交談，良久之後，一個苗人走到他們見得著的地方，此人相貌年輕，看著比獨孤十三年長不多，面板又像黑又像紅，總之十分光亮，帶著些奇怪的腔調說道，“那女的。”他指的是戚梧桐，“劍，拿過來。”

戚梧桐低頭瞧瞧自己的佩劍，心中不樂意，沒讓荊四娘搶去，卻要她拱手讓人，辦不到，萬萬是辦不到的。

那駝子瞧戚梧桐的眼神斂的十分冷峻，同她說道，“姑娘不必擔憂，待我們出了這寨子，他們一定是將這劍還給姑娘你的，決計不會霸佔。”

戚梧桐舉著劍，道，“那在這之前，先讓我試試他們的刀陣。”

戚梧桐說罷，那帶頭的男人皺起了眉頭，獨孤十三朝戚梧桐喝道，戚梧桐撇著嘴把自己的冽泉劍拋到了對方手裡，那帶頭的男人扯下自己腰上的一塊布，把冽泉裹妥當，再朝他們招呼，“來。”

駝子點點頭，回過頭讓戚梧桐一行人跟上。馬上的幾人正欲動身，帶頭那男子突然道，“沒有馬。”

戚梧桐幾人只得又乖乖地從馬上下來徒步跟在他們後頭。樹林裡霧氣很濃，且這霧裡頭還股氣味，戚梧桐一路上捂住口鼻，也不東張西望，一雙眼睛死死盯著前頭，就跟夜裡出沒的野狼似得冒著光，耳朵也伸得老長比以往任何時候都來得認真仔細的聽周遭的動靜，’光是腳步聲估摸著就有二十來人，有前，有後。’戚梧桐在心中暗暗忖道，折下樹枝拿在手中。

‘死嬰，還陽。’無意間戚梧桐似乎聽著什麼人這般說道。

死人？莫不是在說她？戚梧桐仍是目光如炬的盯著前頭，一步不落，大抵是過了一個時辰有餘，戚梧桐漸漸覺得山裡的氣變得薄，卻較之前清爽了些許，眼界也較之前開闊了些許，又過了半晌，他們終於穿過了滿是濃霧的樹林來到了山頭上，此時戚梧桐只覺眼前一片開闊，根本就分不清自己是瞧見了湖，還是望著了海，他們就像是站在懸崖峭壁上，下頭是一片密林，苗人居住小樓依著地勢建在湖畔，密林之間一條似路又不像路的縫隙，戚梧桐心頭髮憷，她就聽前人說到，“到村裡，路還長，你們走快些。”