第5章 君心（上）

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天成皇宮新建於前朝皇宮舊址之上，拆舊補新已看不出原本模樣，只保留了三道宮牆，從闕城外的山上望去，好似三枚同心相套的環。

宮中正殿為元明殿，大殿前鋪設光明甬道，晨起百官朝聖時如踏天路之上。只是這殿中卻無“光明”可言，元明殿成狹長的長方形，邁入大殿後要行百步才能行至御前，而這百步的距離既無側窗也無天光，只有明珠照亮，無論日夜都晦暗如夢境，在其中呆的久了，便會忘卻日夜更迭。

於是應群臣要求，宮中內侍便在大殿正中放置了一座巨大的青銅蓮花刻漏，只是群臣未想過，當今聖上心思難測、吝於言辭，每當大殿之上無人言語時，那刻漏滴答作響的聲音便如催命的唸咒聲，簡直令人毛骨悚然。

現下便是這番光景。

滴答，滴答。

刻漏的聲音在偌大的元明殿內迴響，和殿外連綿不斷的雨聲交織在一起，朝臣百人立於殿上彷彿泥俑一般，誰也不動彈、誰也不言語。

高階之上端坐著的人也靜默了許久，重重珠簾擋去了他的臉，也令他的視線更加難以捉摸。他像是這古老宮殿中供奉的一座石像，冰冷而令人敬畏。

終於，那道平靜到毫無起伏的聲音在大殿上響起，帶著點許久未說話的沙啞。

“諸卿何故沉默？可是孤強人所難？”

這何止是強人所難？簡直就是強人所不能！

碧疆之亂已有十數年，新帝繼位以來幾乎從未開口提過收復之事，如今竟一開口便談及三月之期，這不是要人老命麼？

群臣腹誹，面上冷汗滑落，簡直要和那刻漏聲匯在一起。

這當中便只有站的最當前的那三人，還能保持著面上毫無異色。肖準便是其中之一。

“臣請一試。”

又是青懷候啊。群臣微微鬆口氣，隨即又隱隱覺得不對。

果然，座上帝王悠悠開口道：“將軍拳拳之心孤感甚慰，只是京畿安寧還離不了將軍。故此次平白氏亂賊，還需另尋他勇。”

安靜終於被打破，群臣錯愕譁然。三月言碧疆歸順，卻不準大將軍出征？京畿安寧自有六軍鎮守，哪裡用得著肖準這尊大佛，皇帝如此安排到底是何意？

“請陛下三思。”

太尉徐友率先表態，群臣複議。

烜遠王夙徹就站在肖準身側，此時倒是未說話。他身量頗高，看著比武將出身的肖準還要高些，鬚髮已有些斑駁，雙目卻依舊銳利。

“皇叔為何不語？可是有話要說？”

聖上眼神真好使，隔這麼遠還能一眼看到誰開口誰沒開口。

夙徹上前一揖，沉沉開口：“臣以為，或許出兵一戰實非上策。”

徐友這一聽倒是來了精神，不贊同道：“臣不解烜遠王此意。難不成我天成大軍修養多年，還對抗不了他區區一方亂賊？”

烜遠王面不改色：“徐太尉此言差矣，兩方開戰牽涉的絕不只是兩方，若能毫無後顧之憂，又怎會姑息碧疆之事多年？”

烜遠王所說的，便是肖準一直以來的憂慮。

天成王朝還未過百年，除去碧疆之患看似再無外憂，實則多方受困。東有霍州沈氏佔據天險態度曖昧，北有格勒特高原天高地遠鞭長莫及，西南晚城本是最為穩妥的一塊板圖，卻因臨境碧疆的陷落而愈發岌岌可危。

而白氏選擇碧疆作為藏身之處，也是因為其廣漠無邊、地勢複雜，大規模的軍隊入其中未必能討得好處，若無準確情報，搜尋也會成為一大難題，勢必會演化成持久戰的情形，而大軍一旦開拔，闕城後方必定空虛，到時候一點潛在危機都可能引起王朝動盪。

其實這一點，當今聖上又怎會不知。

“皇叔所言極是，但不知有何妙計解此困局啊？”

燙手山芋又丟回烜遠王手中，群臣事不關己，看起熱鬧來。

夙徹還未開口，另一道聲音卻響起。

“臣以為，碧疆亂事非一日之禍患，平亂之事或該從長計議。”

說話的是一名面白帶須的老者，正是那當前站著的第三人，當今丞相柏兆予。

此話算是說出群臣心聲，大殿之上頓時一派”小雞啄米“的景象。

帝王微微傾斜了身子，一手撐額，擺出一副玩味的姿態。

“丞相所言差矣。從雨安之亂到逆賊白氏叛逃至碧疆，總共不過月餘時間，如今孤給了整整三個月，已是寬宥了。”

這話聽著便有幾分耍無賴的意