第18章 朱明玉現（上）

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

夜色降臨，穆爾赫城中正中央的三條東西大道和三條南北大道已經空了出來，不同於以往的燈火通明，如今條條大道兩邊的燈籠都早早熄了光亮，道路兩旁圍滿了等待看熱鬧的人群。

祭典就要開始了。

肖南迴從年邁的祭司手中接過那詭異的面具，左右瞧瞧，沒分出哪邊是正哪邊是反，只得尷尬開口道：“先生，不知這面具是如何戴的？我怕弄錯......”

老祭司笑了，只是乾癟的嘴中沒有一顆牙齒，看著有些瘮人。他動了動眼皮，肖南迴這才發現，這祭司竟是個瞎子。

“姑娘是外地人吧？想來是不知道這朱明祭到底祭的是何方神明。”

肖南迴點點頭：“不瞞先生，我也是第一次參加這祭典。”

老祭司伸出枯瘦的手摸了摸那面具上用鮮紅顏料繪的眼睛。其實那與其說是面具，不如說是個頭套，因為那上面有九張面孔環繞在一起，每張面孔上都有無數隻眼睛，有的睜開有的閉上，讓她想起那些或盛開、或含苞待放的荼蘼花。

“朱明祭祭祀的神明名喚祭馬，傳說中是個有著花環一般的頭顱、無數鮮紅眼睛的神明，他掌管戒律，是最公正嚴明的神。祭馬為了監管世間善惡是非，便多生了許多眼睛，為了避開白日裡刺目的陽光，他只有在夜間才會出沒。人們敬畏他，每每祭祀慶典時便自發熄滅了火燭，只點燃符紙來為他引路。”

所以，現下外面的街道才一片漆黑，除了清冷月色竟無一絲燈火。

肖南迴低下頭，只覺得那面具上的無數雙眼睛似乎都在盯著自己。

“原來如此，所以這面具沒有前後之分？”

老祭司點點頭，摸索著肖南迴的腦袋，親手將面具戴在了她的頭上。

四周的光線暗了下來，肖南迴的視線變得逼仄起來，她只能透過面前的兩個小孔看到外面的情況。

隔著面具，她聽到那老祭司虛無縹緲的聲音。

“面具雖無前後之分，路卻是隻有一個方向。姑娘切莫失了方向。”

******************

禮隊由九輛巨大的花車組成，每輛華車上都按照古時祭祀傳統，用木頭雕刻九層魂樓，每層樓宇間都扎著各色紙人，演繹一則神話故事。

花車前是一隊一百一十九人的火把長龍，各個人手中都高舉一隻由符紙紮成的幡旗，點燃後便成一隻只火球，正好能燃燒半個時辰。

這半個時辰便是禮隊由始發點走到終點的時間，整個隊伍從東南方向的街口開始進發，先沿最外圍的東西街道向西而行，行過九個街口便改向北，由外到內走出三個“回”字，待到最終走至中心的佑蔭壇，便是最終獻上祭品的地方。

肖南迴是今年的主祭司，需站在第九輛花車的最高層，其實說是站著，不如說懸著。

本來最高的木頭樓層便只有方寸之地，而這小塊地方還並不是塊實心木板，而是幾道竹竿和木頭拼成的，落腳需得十分小心，而隨著隊伍開始前進，這本就不是十分穩固的花車便開始搖晃，頂層木樓最是晃盪。

她開始有些明白：為何朱明祭要比攀高塔摘花，就看眼下這車便知。若是沒些身手的人，壓根連站都站不住。

禮隊隨著鼓點舞動手中的幡旗，火球連綿在一起好似一條正在蜿蜒前進的巨龍，緩緩向前。道路兩旁早就擠滿了前來觀看的人群，除了除夕夜，便數朱明祭最是熱鬧，就連慣常在家中婦孺老人也都走出家門來，商鋪中做事的夥計、家宅中的僕人這一刻都是能得幾分閒暇的，紛紛湧上街頭共襄盛舉。終點的佑蔭壇早已圍地水洩不通，尋常人家是根本搶不到位子的，但平民百姓也有自得其樂的法子，便是等到禮隊路過自己時將手中的荼蘼花丟擲去，然後低頭默唸許願。

肖南迴在高高的華車上，空氣中都飄散著鮮紅的花瓣，她低頭俯瞰那些仰望自己、虔誠合掌許願的芸芸眾生，莫名生出一種使命感。

這種原始而古老的慶典當真有著一種神奇的力量，渲染著身處其中的人的情緒。這一刻她彷彿並不是自己，而真的是那名叫“祭馬”的神明，正降臨人間察看他的子民，並懲兇揚善，維護公正。

都說心誠則靈，或許只有在神明面前，每個人才是平等的。

禮隊一路前進，肖南迴漸漸適應了顛簸的頻率，也開始時刻警惕四周。

鍾離竟說過，祭典才是玉璽現身的時候，定然還會有人出手。

四周實在是太暗了，那點微薄的月光在黑夜的蠶食