第149章 北方氏族

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不知過了多久，四周水流聲減緩，船速也慢了下來。

她藉著月色向水面望去，這才知曉船隻駛入了一片水域開闊地，四周可見大片的灘塗與蘆葦蕩，一些船身細窄的舢板在其中穿梭往復，簡直比白日裡的大渢渡碼頭看起來還要繁忙。

河岸兩側是綿延不斷的杉木林，尖而高聳的樹影連成一片，好似一頭巨熊的獸爪與獠牙。

黑水環繞，杉樹成林。

她知道這是哪裡了。

“到了。”沈林林的聲音從船頭傳來，帶著幾分急促，“快些下船，莫要耽擱！”

肖南迴瞪了那沈林林一眼。

方才出發的時候沒見他火急火燎，不知如今又是在急些什麼？

丁未翔第一個下船，左右觀察了一番，才將那人接下來。

肖南迴緊跟其後，走到甲板邊上才發現：這船與其說是靠岸，不如說是擱淺。

船與岸之間沒有艞板，若要下船，便只能一腳踩進泥裡。

這究竟是無意為之的待客不周、還是有意為之的下馬威呢？

已經走出數十步的沈林林又在不停催促，肖南迴只得挽起衣襬從船上一躍而下。

腳一落地，她瞬間便感覺到這片灘塗並非尋常河泥那般泥濘，而是鬆軟細膩，像是某種砂岩淺灘。月色下隱約可見這片砂岩皆是一片死氣沉沉的黑色，同方才經過的那片水域一樣。

晃神間，幾名縴夫拉著纖繩經過，他們將空了的小舟並排拉到不遠處的入河口附近，那裡正有一群推著泥撬的大漢將一筐筐黑黢黢的東西裝上船。

那些筐約莫有半人高，裡面裝的東西滿到冒尖，那些大漢抱起一隻半隻腳都陷在灘塗中，搬運完一隻都要原地喘上幾口。

肖南迴頓了頓，突然明白過來腳下混著黑色的石灘、以至於那筐裡的東西，究竟是什麼了。

原來黑木二字並非真的描述那些古老杉樹林的顏色，而是指某種這裡特產的資源，同早前皇帝曾在馬車上講過的那種夾雜在帶子裡的黑色物質，是同一種東西。

那是煤炭。

陽山多赤銅，陰山多石涅。

古來煤炭便是冶金鍛鐵的必備資源，而金鐵則是立軍之本。難道這便是沈家得以從延續至今的原因麼？可天成難道不知？為何不加以管束？

思索間，前方行進的幾人突然停住了。

肖南迴不解，可當她抬頭仔細望了望才發現，前方的黑暗並非只是一片毫無生氣的灘塗。

如果說牛馬羊群便是再多也算不得奇景，那麼眼下這番情形才算是當真難得一見。

她這輩子也沒有見過如此多的鹿。

赤駝金黛，色彩不一。高矮壯瘦，體態不一。成幼牡牝，大小不一。

唯一相同的是，它們都安靜地站在灘塗地上，在夜色中直直地望著他們。

成百上千頭鹿，為何會同一時間看向同一個地方？

肖南迴驚歎之餘，便覺得有些詭異了。

啪嗒，啪嗒，啪嗒。

一陣蹄腳踏水而來的聲響，那鹿群中走出一個格外高大的身影。

那是一隻體型壯碩的成年牡鹿，巨大的鹿角宛如一棵小樹，隨著那鹿的腳步緩緩晃動著，紅棕色的皮毛覆蓋全身，只有鹿嘴上有一圈白色。

那鹿緩緩低下頭去，沒有了鹿角的遮掩，肖南迴這才發現那鹿的背上還坐著一個人。

那是個身材嬌小的年輕女子，裝扮與沈林林幾乎一模一樣，只是腰間沒有纏著鞭子，取而代之的是一隻巨大的銅鈴鐺。

那沈林林上前一步，聲音中透出一絲不耐煩。

“沈央央！人我帶來了，快快讓路！”