第14部分

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子一個擁抱，結果最後還是習慣性地握握手。所以，今天也和往常一樣，兩人握手話別。 “祝馬匹的事順利。”哈爾說。 “謝謝！也願你的電影成功。” “謝謝！我會寄錄影帶給你。” “太好了！那麼，再見啦，哈爾。” “再見！” 湯姆決定走段路再叫車。寒冷的天氣中天色灰�NF8D3��NF8D3�的，氤氳的蒸氣由街路上的下水道潛孔升入流雲中。 轉角處有個年輕人站在那兒行乞，頭上的亂髮糾纏成一條條老鼠尾巴，面板是受了傷的羊皮紙顏色，十隻手指頭從磨破的半截羊毛手套孔中露出來，為了保暖，兩隻腳不斷輪流跳躍。湯姆給了他一張五元鈔票。 他們預計四點左右在馬場見他，不過，等他到達潘恩車站時卻發覺稍早一點還有另一次火車，於是決定搭乘這次火車。 他心中在盤算：天色越亮，看那匹馬越好。此外，如此一來他也許可以先單獨瞧瞧那牲口。只有在提前到達的情況下，才可以免除馬主人亦步亦趨的聒聒噪噪。倘若有馬主在旁邊羅嗦個不停，馬匹的情緒一定會立刻緊張起來。 他相信那婦人一定不會介意。 安妮一直猶豫著，不知道該不該把湯姆·布克的事告訴克蕾斯。自從上次在馬場見到朝聖者之後，他們一直沒有再提過它，安妮和羅伯特都曾經相信大家能夠勇敢面對處置馬匹的問題，也一度想告訴她有關湯姆·布克的事，可是克蕾斯卻怒氣沖天地打斷了安妮的話題。 “我不想聽。”她說，“我把我的心思告訴過你們了，我要它回肯塔基去。不過你們一向知道怎麼做最好，所以你們願意怎麼辦就怎麼辦。” 一直扶著她的肩膀平穩她的情緒的羅伯特剛要開口，就被她猛一聳肩擺脫開去，並高喊：“爸爸，不要說了！”此後他們就不再堅持了。 最後，他們還是決定告訴她有關這來自蒙大拿的人的事，克蕾斯只表示她不想在那人來時到佔丹去，因此安妮決定單獨前往。 她在前一天晚上搭乘火車來到佔丹，早上就在農舍裡度過，打打電話，設法把全副精神集中在由辦公室電腦螢幕傳送過來的複製上。 那根本是不可能的。平常滴滴嗒嗒、慢條斯理，帶給她安慰的走廊鐘聲，今天簡直讓她難以忍受。捱過漫長的一小時，她就變得更加神經緊張。她為這情形困惑、茫然，卻總找不到讓自己滿意的答案。後來，她明白了，她有一種感覺，一種愚妄的敏銳感覺，說來殘酷，今天彷彿不止是朝聖者，甚至連同克蕾斯、羅伯特，還有她自己的命運，都將取決於那名陌生人。 火車到站時，整座哈得遜車站前不見一輛計程車。天上下起毛毛雨，湯姆不得不在月臺上方不斷滴著雨水、以鐵柱支撐的遮簷下等候了五分鐘，這才等到一部車子。湯姆提著行李坐進後座，告訴司機馬場的地址。 哈得遜曾經看似很漂亮，如今卻顯得很淒涼。昔日富麗堂皇的老建築正日益破敗，而排列在據湯姆猜測應是本城主街的道路兩旁的店鋪，有很多門窗都用木板釘起，其中多半似乎不是賣破銅爛鐵的地方。路上行人縮著脖子彎著腰，涉水走在人行道上。&nbsp&

《馬語者》第二部：遠行　第5章（2）

車子拐進戴爾太太領地的車道，繼續爬上小山，開往馬場時，才不過是午後三點。湯姆望向窗外，看著仁立於雨水裡泥濘之中的馬群，它們豎起耳朵，目送計程車打眼前經過。 進入馬廄庭院的通道被一輛拖車擋住了。湯姆吩咐計程車司機稍候一會兒，下了車，側身擠過牆壁與拖車間縫隙。他耳中可以聽到從院子裡傳來的人聲和踢踏的馬蹄聲。 “去！進去，混賬東西！” 瓊安·戴爾那對兒子正設法把兩匹受驚的小馬趕進敞開的拖車後門。提姆站在滑行臺上面，扯著前面那匹小馬的韁繩，拼命想把它拖進車廂裡。倘若不是艾立克拿鞭子在它背後驅趕、迫使它四隻蹄子左躲右閃、無法著力的話，提姆肯定早輸掉這場拔河了。艾立克的另一隻手中挽著第二匹馬的韁繩，這會兒它早已和前面那匹一樣被嚇得心驚膽顫。湯姆剛一繞過拖車，進入庭院，整個畫面就落進他的眼底。 “哇，小夥子，怎麼回事啊？”他問。 兩個男孩扭頭打量他一眼，都沒開口答話，就當沒他這個人似的，雙雙把頭轉開，繼續手上沒有完成的工作。 “這他媽的一點用都沒有！”提姆說，“先試試另一匹吧！”說著猛扯著第一匹馬離開拖車。湯姆只好趕緊倒退兩步，貼著牆壁讓他們透過。 終於，艾立克又望向他。 “有什麼我可以效勞的嗎？”男孩的口氣和上下打量人的樣子都充滿了不屑，湯姆只能報以微微一笑。 “謝謝！我在找一匹叫做朝聖者的馬，安妮·葛雷夫斯太太的。” “你是誰？” “我姓布克。” 艾立