24來自遠方的威脅

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“這些天傳回來的這些情報還真是令人感覺應接不暇啊。”

袁曹之間的大決戰，或者說袁曹外加幷州軍決定北方霸主地位的戰鬥，關心的人顯然不可能僅僅只有北方的諸侯，事實上除了益州那個犄角旮旯交通閉塞的地方，全天下所有的諸侯都在關心著這場或許在大多數人眼中決定天下歸屬的戰役。

“決定天下歸屬麼……公瑾，你說為什麼這些北方人打來打去就能決定的了天下歸屬呢？”

“大概，是覺得南方可用之兵無法與北方相比吧。伯符你也是見過北方風土的人，應該瞭解若是北方沒有戰亂，就算我們拼命發展，二三十年後我們想要對抗北方的霸主就會變得比較困難，而等到兩三代人以後，就算當政者依舊還有雄心壯志，恐怕也是有心無力吧。”

“公瑾啊，既然你也知道這樣的道理，難道你就心甘情願窩在這一隅之地，等待天下霸主出現後慢慢蠶食我們辛辛苦苦建立好的基業麼。不甘心，我孫伯符可不甘心啊。”

“哈哈，這還用問麼，只要你孫伯符願意，偏安一隅如何，進軍北方又如何，我周公瑾總是會陪在你身邊的。雖然我們現在的實力還不夠強，但我們比起北方那些野心勃勃的諸侯也不是一點優勢都沒有，只要妥善利用，我們也不是完全沒有機會。”

“哈哈，我就知道公瑾你從來都不會讓我失望的~！”

類似的對話，在荊州或許同樣上演著，雖然比起孫策和周瑜那堪稱青春偶像組合所擁有青春活力，荊州的上層基本上都是一群中年文官，他們少了一些衝勁。可是卻多了幾分老辣。

劉表現在多少有些猶豫。

天下的諸侯之中，劉表此時的情況或許是最糟糕的那一個。

雖然因為北方的變動，令原本懸於頭頂的幷州軍換成了無力進取的曹操。東邊的孫策軍在袁紹的保證下也的確是安生了不少，或許在彭蠡澤操練水軍的周瑜意圖到底是向北還是向西無人能夠猜得出來。可是從吳郡傳回的訊息至少還是能讓人長舒一口氣。至於南方，據說那個令人頭疼的張羨似乎身患重病，縱然他的弟弟也算得上杏林聖手，可是過了這麼久，卻絲毫不見好轉的跡象，以致於荊南那些人就算是拼命隱瞞都隱瞞不了，看來大概時日無多。

聽起來似乎都是好訊息？

不不不，劉表寧願這些訊息都不要出現。也不要更加糟糕的那個訊息傳到自己耳朵裡。

“子柔的病好些沒有。”

劉表此時看起來很有些焦急，但又似乎害怕自己的焦慮傳染到來者身上似的，努力掩飾著自己真實的情緒，可又怎麼都無法掩飾，讓他看起來不像是荊州的主人，反而更像是一個關心朋友，為朋友的病情而焦急不已的普通人。

可是就算如此，來者依舊面色沉痛地搖了搖頭，讓劉表臉上的表情頃刻間變成了悲切。

“基本上能夠請到的各路名醫都已經診治過，可是卻沒有多大的用處。甚至就連參與診治的幾位醫生同樣感染疾患，不得不隔離在府內。雖然說這樣一來由不得他們不用心治療，可是眼見兄長日益憔悴。恐怕就算能找到治療的方法，兄長的身體也很難支撐下去……”

說到最後，不論是來者還是劉表的眼中都噙滿淚水。

劉表是個政治家，同樣也是一名文人，有著多愁善感的內心，更不要說蒯良是他當初匹馬入荊州後能夠迅速平定荊州亂局的首功之臣，君臣之間相交多年，卻沒有什麼太大沖突，既是雙方之間沒有什麼根本性的利害衝突。同樣也是因為對方很是妥善處理了彼此之間的關係。

正因為如此，如今當劉表得知自己最好的友人和臂膀即將離世。心情自然異常沉痛，回想起當初君臣二人相得益彰的情景。眼角的淚水怎麼也無法制止。

事實上蒯良的問題僅僅只是如今荊州全境的一個縮影罷了。

自從荊州與江東罷兵後，江夏郡便迅速出現大規模的瘟疫疾病，而且迅速擴充套件到了南郡、武陵和長沙等地，感染瘟疫之人最初不過僅僅只是發熱，常伴有全身不適，乏力，食慾減退，咽痛，咳嗽等症狀，隨著病情的逐漸加重，體溫會迅速上升，可是奇怪的是，哪怕身體已經熱得滾燙，但卻偏偏依舊畏懼寒冷，感覺自己彷彿身處冰天雪地之中，彷彿陷入幻境。

這種病症對於那些缺醫少藥的百姓而言十分的可怕。一來其傳染性極強，往往一個村子裡發現一個病人，不出一個月的時間，全村人可能都被感染。二來則是致死率很高，往往感染後不超過一週，近半數受感染者都出現呼吸衰竭，