14間幕：仁之世

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食的壓力就已經讓這支隊伍面臨崩潰的危險。

更加糟糕的是，原本已經同意為他們提供些許糧草度過眼前難關的北海孔融，卻被同樣缺乏糧草的青州黃巾軍圍在了北海國的治所劇縣城中，裡三層外三層，似乎就連一隻蒼蠅都無法從這層層包圍之中飛出去通報訊息。

畢竟比起齊國因為富庶和歷史的緣故而擁有的更加高聳的城牆和軍備，北海國的國相孔融不但是個沒有提兵打仗能力只會誇誇清談的文官，而且這個孔老二的嫡系後代還十分輕視武人，除非你能夠擁有一定的文采和學識，那麼一身的武力還可以算是威武和勇氣的體現，畢竟孔門先賢中還有一位武勇過人的子路。

可是若僅僅只是一個粗蠻的武人，那麼對不起，儒林名士怎麼可能看得起這樣粗俗之人，又怎麼可能與這樣的野蠻人交往。

於是久而久之，北海國境內讀書聲倒也的確響亮了不少，可是相應的，能夠保土安民的郡兵卻成了只會花拳繡腿的童生。國內自然一片欣欣向榮，可是在這亂世之中，卻彷彿一小兒拿著重寶走在鬧市之中，什麼時候被搶只取決於盜賊們的心情和動手的時機。

但唯一不可能出現的，便是安然走過鬧市卻什麼也沒發生。

當然。劇縣的城牆雖然無法與齊國的臨淄相比，可是對於那些缺乏攻城能力的黃巾軍而言依然是不小的難題，所以糧草充足的劇縣一時三刻倒也不擔心會被攻破，只是總是被一群暴民圍困。對於城內那些一心只讀聖賢書的書生而言，的確是難熬了些。

事實上，當劉備得到確切的訊息時，劇城的城頭已經進行了數次攻防，甚至有兩次黃巾軍已經衝上了城頭，若非城內豪強所派出的私兵尤其是出身宗氏家族的年輕將領宗寶身先士卒，只怕劇城早已經兵敗城破，為黃巾軍提供豐富的各類補給品。

即使如此，劇縣也已經岌岌可危，至少城內大部分百姓都不認為城內計程車兵能夠抵擋的了黃巾軍兇殘的進攻。士氣更是屢創新低。

由此你也就能理解當劉備點齊兵馬並從單經那裡又借了精兵三千前往劇城解圍卻只看到冒著濃煙的城池和懸掛於城門上的那具有幾分熟悉的屍首的原因了。

縱然最後張飛斬殺了敵酋徐和並驅散了佔據城池的黃巾軍賊兵，讓劉備和跟隨他的軍民光復了劇城並獲得了大批黃巾軍來不及搬走的補給，卻也無法彌消劉備心中的不甘和自責。

“都是備害了孔北海啊！”

如果他能夠再抓緊一些時間，如果他能夠再早一點得到訊息，如果他能夠再多打擊一些黃巾軍的賊寇。如果……或許孔融不會死，或許劇縣不會被攻破，或許百姓不會受到黃巾賊寇的欺凌，或許……可惜，一切都已經成為註定了的事實，再無更改的可能。

“為什麼，為什麼會是這樣呢？”

“雖然小弟知道這麼說有些不太好。但小弟還是覺得大哥有些婦人之仁了啊！”

“是麼？”

劉備的雙眼有些無神，顯然他對自己未來的道路開始產生懷疑。

說起來劉備雖然出身“顯赫”能夠與當朝國姓有所瓜葛，可終究早已經家道中落，從小到大可以說是遍嘗人情冷暖苦辣酸甜，所以在他的心中，最為重要的事情除了讓劉姓能夠繼續執掌天下外。便是讓天下的百姓能夠過上安穩的日子。

只是這並不容易——只要看看李書實南征北討才換回幷州百姓遠離兵戈之禍便可知想要在亂世中實現這一點是多麼的困難。

身為劉姓子弟，想要國家江山穩固，自然要依靠世家豪強的力量，不能輕易得罪。可是想要百姓生活安康遠離被強者欺凌的窘境，則需要對世家豪強保持一定的高壓。

究竟如何取捨才能達到自己心目中的理想呢？

之前的劉備選擇的是平衡之道——對於較為強勢的世家豪強和更加弱勢的百姓。劉備小心翼翼的維持兩者之間的平衡，唯恐踏錯一步。

這固然讓他快速積累了不小的聲望，可其中的艱辛卻也只有自己和自家兄弟看得清楚明白。

可就算如此，到了如今，這種脆弱的平衡看上去似乎也已經無法維繫。

劉備，真的感到了前所未有的迷茫。

或許，也到了該好好想一想接下來的路該如何行走的時候了。

可是在這之前。

“太守大人，這是我家小子偶然在林中撿到的一隻兔子，請您務必笑納，您為我們這些普通的百姓操了那麼多心，甚至都吃不飽飯，小老兒於心不忍啊。您可是我們這些普通百姓的支柱