第九回《禍起遷徙第六章

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郝半通搖了搖頭：“多謝哥哥誇獎。但我這一點小小心思，只怕毫無作用。”

吉義道：“為何？”

郝半通道：“趨利的又何止商人？土豪地主何嘗不趨利？以他們的本能，見到大豐收必壓低糧價賤買，見到大歉收必哄抬糧價貴賣。小民百姓總是‘人為刀俎，我為魚肉’，明年又不知多少人家無法餬口，多少人家賣兒賣女呢！”說罷長嘆一聲。

潘鸝兒本不愛多話，但聽到這裡不禁問道：“小民百姓難道不能囤些糧食，以備荒年？”

楚春鶯呵呵笑，對潘鸝兒道：“妹子啊，你是在公卿門第長大，不知道這世上的民生。你倒問問咱們老爺，窮人家是不是吃了上頓愁下頓？”

吉義點頭道：“是啊。窮人家度日艱難，哪能囤糧備荒？城裡百姓固然自己不產糧。就算是鄉下百姓，土地少的，餘糧也就不多，平時吃些糙米、粗麵，湊合著野菜、糟糠過活。至於沒有土地的佃農，那更不必說，沒米下鍋是常事！到了荒年，連野菜都被搶著挖光，吃樹皮都不一定有得吃呢！”

潘鸝兒聽了十分驚詫道：“原來如此！我真是身在福中不知福了。我從前做丫鬟時，每頓吃的是細米白麵，每個月還有一兩銀子的月錢，足以買脂粉打扮、買綾羅做衣裳鞋襪，絲毫不愁吃穿。公子小姐們更不知民間疾苦，每日裡只是觀賞風花雪月，吟詩作詞，傷春悲秋。”

……

如今回憶起這件事情，吉義嘆息再三。一嘆潘鸝兒生性純良而命薄；二嘆民生多艱，千古如是；三嘆從此背井離鄉，前路蒼茫。