第205章 抉擇

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眾人行色匆匆地穿梭於客棧前堂，盤算著臨出發的諸般事宜。秦君寧的目光不經意間掃向後院方向，芙蓉的身影悄然出現。

多日趕路，身嬌肉貴的美人兒早被消磨的面容消瘦，膚色透著一種病態的蒼白，就連腳步都透著虛浮遲緩，每一步落下都似用盡了她全身的力氣。

楊銘正與親隨低聲交談著行程，察覺芙蓉出現，像是看到了什麼極為不堪的東西，目光僅僅停了短短一瞬，便如觸電般立刻收了回來，轉而看向別處。

其實不難理解，他這樣一位出身高貴且尚未被婚配的世家子弟，向來在家族的庇佑與自身的驕傲中行走於世，又處於瀟灑快意馳騁的年紀，襄陽之行徹底打破了他一貫的從容。從將芙蓉留下那日起，一股噁心之感如影隨形，或者用羞辱更為妥當。自幼所受的禮教與家族聲譽又像繩索一般束縛著他，使他無法狠下心腸將芙蓉一介弱女子棄於途中。

路途漫漫，芙蓉雖極力表現出乖順之態，不敢有絲毫逾矩，但對她的嫌惡依舊難以消散。哪怕她只是安靜待在角落，也會令他心生不悅。旁人皆明白其中的糾葛，於是趕路途中，芙蓉的周圍仿若築起了一道冰冷的高牆。除了心思單純的阿奴，其餘之人皆對芙蓉視若無睹，日常交流也僅僅是出於必要之事的簡單知會。

“芙蓉姐姐可收拾好了？”依舊是阿奴主動招呼。

芙蓉微微一怔，旋即露出一絲笑意，輕聲應道：“嗯，阿奴妹妹好早。”

說罷，她的目光移向秦君寧，柔聲道：“秦公子安好，芙蓉有禮了。” 頭微微低垂，態度極為恭敬。

“芙蓉姑娘客氣了。”秦君寧點頭示意。既知曉芙蓉來歷有異，日常提防是免不了的。因著其他人都稱她為小公子，連阿奴也被芙蓉錯認為較為貼心的暖床婢，這些誤會自是不會有人主動提及。

擦身而過的瞬間，一絲奇異而又熟悉的氣味悠悠飄入秦君寧的鼻腔，氣味幽微卻極具辨識度，帶著一種迷醉頹靡的氣息。

這個味道……秦君寧腳步猛地一頓，眉頭瞬間擰緊，一絲驚愕湧現眼底。

像是確認，她下意識抓住阿奴詢問：“你剛剛聞到芙蓉姑娘身上有什麼味道嗎？”

阿奴認真回憶了下：“不就是尋常薰香？前幾日我去送吃食時，芙蓉姐姐房間裡也有這種味道。”

“……”不對，絕不可能是尋常薰香。

剎那間，一些記憶如潮水般洶湧充斥著秦君寧的心間，那些被逼迫吸食烏香的痛苦過往如噩夢般在眼前重現，屈辱、無力、掙扎……

阿奴發覺秦君寧臉色不對，小心翼翼拽住她的袖口：“是有哪裡不對嗎？”

回過神來的秦君寧面上閃過一絲驚惶，隨即被深深的憂慮和複雜的情緒所取代，她想也不想地抓住阿奴仔細叮囑：“答應我，日後再想去與她說話，不許停留太久，若只是送什麼東西，東西放下就走。”

“嗯……好。”阿奴似懂非懂，卻記得聽話總是沒錯的。

噩夢重現，秦君寧心中只剩五味雜陳。她緩緩轉身，目光緊緊鎖住芙蓉那略顯虛浮的背影。她最是清楚，一旦沾染烏香，便如同陷入無盡的黑暗深淵，難以自拔。該說什麼？既有對前身境遇與芙蓉此刻經歷相似的荒誕，也有對她陷入泥沼的惋惜……

倒也解釋得通鳳鳴苑無論如何都要楊銘收下芙蓉的用意，烏香控制，確比拿捏人心要可靠太多。

顧若禹瞧見芙蓉時，亦是微微一怔，與芙蓉的羞愧遮掩相較，他倒是坦蕩：“方姑娘？你怎麼會在這裡？”

聽聞久違的稱呼，芙蓉身軀微微一震，像是從某種遙遠的思緒中被強行拉回現實。

芙蓉，不，或許該叫她方婉君。

等她緩緩抬眼看向顧若禹，細長的睫毛輕輕顫動，猶如兩隻被困住的蝶翼，努力掙扎卻難以掙脫。剎那間，既有被認出的窘迫與不安，又有一絲難以名狀的期待，彷彿溺水之人望見了一根浮木，儘管知道可能抓不住，卻仍存著一絲僥倖。

方婉君嘴角勉強擠出一絲苦笑，牽強回應：“顧公子安好？”

“……”

命運弄人大抵如此，提及離京後的經歷，方婉君語氣透著苦澀無奈。

顧若禹並未食言，除了送她與家人團聚，還留下一筆足以讓他們一家重新開始的銀兩。

只是，她將這世道想得太過簡單，她以為離開沈濟川與家人團聚就能有新的開始。誰知團聚之後……被沈濟川養著的那幾年，無名無分，清白盡失。再見家人，還要面對怨懟