第6章 火焰騰蛇炎舞之年火曜月三十六日

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麼地方？

讓我們完成什麼事情？告訴我們理由，鼓舞我們的精神，因為是你帶我們來到這裡的！”

“這……這算什麼！這算什麼！”

夏姿娜縮回床上，戒慎恐懼地低聲嚷嚷。

伊瓦並沒有進逼茫然無措的女公爵，他只是行了一個簡潔的騎士禮節肅然說道：“白列明公爵，因為是您，下屬才膽敢潛越規矩，私底下向您說出這番話。

我等還須為今夜之戰作準備，並處理填補傷員陣容與後勤事宜，請容許下屬先行告退。”

騎士長靴踏地而出的聲音漸遠，夏姿娜兀自低聲咒罵。

該死的伊瓦、該死的kk、該死的傑克、該死的莎莉、該死的j、該死的、該死的……

，！

為什麼當真正需要他們時，卻沒有任何人幫得上手！

往事隨著每一個咒罵的人名回到女公爵的記憶之中，冒險時候的每一段光陰、和七武士在一起的時間、以及遙遠之前，花園城內的幸福日子。

那時父親還在，母親也還在，還有許許多多可靠的大人們。曾幾何時……

心中埋怨暫息，夏姿娜想起每個人所說過的每句話，尤其是父親的諄諄教誨。

一站到這個位置的同時，就註定了這樣的生活，這就是領導眾人所必須承擔的呀。

抬起的憔悴玉容緩緩聚起昔日的風采，再度對焦的目光望向床頭小几上的肉粥。

肚子餓了……

莎莉曾說：政治比起人生更像場戲，而且是個賣力演出就能得到掌聲的優質舞臺。

傑克曾說：一個一個找，或許還能找到幾個聰明人。但一群人聚在一起，永遠只是笨蛋！

打鳥曾說：美女總是吃香的。

也許他們在說這些話時，是帶著幾分諷刺或別有意圖。

但是七武士中，唯三男性的哲理卻是十分實用。

以清水梳攏凌亂不堪的頭髮，用絲巾將黃金鎖子甲擦得閃閃發亮，夏姿娜努力拾回過往的一切與精神。

當揭起的帷幕走出唯一的女性，數日前戰女神的姿態彷佛重現在眾人眼前。

輕拍著守在帳幄兩側的天蠍團騎士，那厚實的臂膀，女公爵掌心的溫存像是能傳達至騎士的心房。

在兩名騎士的尾隨下，夏姿娜走遍了營地的每一個角落。

訪問每一個集團的領導者同時，也親自走訪每一個戰士，或許是輕拍，或許是微笑，又或許是一句兩句的慰問。

這場更像是走秀的表演，雖不至於振奮起士氣，但總算是暫時性地穩定住軍心。

在接著的演講中，女公爵慷慨激昂的辭句搭配著強而有力的聲音，明確的目標和可預期的未來在在都提振每個人的陽剛血氣。

縱然這都帶著幾分理想化論調，但一切是在“將不死渾蛋趕回他們所該去的地方，榮耀將歸我們”與喝彩聲中結束。

活力在眾人之間恢復。

雖不像前幾日的高昂士氣，但整個營地總算不再是死氣沉沉的模樣。

所有人都對今夜之戰有了較明確的指向，盔甲的擦拭與磨劍的速度都厲落不少。

畢竟希望是為人類帶來力量的事物，雖然它也有殘酷的一面。

主營帳內，作戰會議再度展開。

縱然席間少了一名顯眼的壯漢，但沒有誰沉溺在悲傷的氣氛之中。

這就是戰爭呀，也是夏姿娜剛醒悟的事實。

現狀無須多述。身處在其中，在座各人比誰都清楚現有的戰力。

身為召集人的女公爵直接切入主題：“伊瓦，已經推測出敵人今晚的動態了嗎？”

“由於已將對方迫離原始途徑有相當的距離，我們只能依賴忍者的情報與地圖來作預測。

三名中忍在清晨已經出發去查探周圍，忍者鴨居與掛川過午才出發。他們都還沒有訊息傳回。”

“那群見習兵呢？”

“見習戰鬥工兵群仍按照前幾日的工作內容，現在在鄰近樹林伐木。”

“公爵，”

侗伶族的酋頭──阿罕那布提出個人意見。

“現在已經證明火線不足以阻擋食屍鬼的前進，我們還需要浪費力量在這上面嗎？何不讓工兵也拿起武器，加入戰鬥之中。

輸送隊所送來的物資相當充足，扣除掉離去的僱傭兵，我們還有多餘的裝備供應這支五十人的隊伍。”

席上眾人對此意見大多表贊同之意，