第305章

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眼中閃過一絲憤怒與無奈，卻只能硬生生地將這股情緒咽回肚中。

“行了行了！”顧朝生冷冷地插話，他的聲音彷彿冬日裡的一縷寒風，讓在場的所有人都為之一凜，“我們此次前來，是為了解決災情，旁的瑣事暫且擱置。”他的眼神銳利，掃過在場的每一個人，似乎在無聲地提醒他們，此刻的重心所在。

“若是無法解決問題，那便各自為政。彈劾之事，自有程御史操心，我無需多言。”顧朝生的語氣中帶著不容置疑的威嚴，卻又透著幾分不耐，顯然，他心中另有盤算，急於結束這場紛爭。

“至於王巡撫，要麼罰俸以示警戒，要麼便回家多讀些書，增長點見識。”顧朝生的話語中帶著幾分戲謔，似乎並不真正在意王鰲永的處境，只是按照既定的程式走個過場。

“就這樣決定吧！”顧朝生故作詢問，“大家可有什麼異議？”他的話語中帶著一絲急切，顯然，他迫不及待地想要結束這一切，以便投身於自己更為隱秘的計劃之中。

張宸極見狀，連忙出來打圓場，他面帶微笑，語氣和煦：“對對對，王巡撫，您受累，先領我們找個地兒歇歇腳，這一路顛簸，大夥兒都乏了。”他的眼神中帶著幾分安撫，試圖緩解這尷尬的氣氛。

王鰲永狠狠地瞪了程文棟一眼，那眼神中充滿了怨毒與無奈，隨後勉強擠出一個比哭還難看的笑容，領著眾人向前走去。他的背影顯得有些落寞，彷彿是被風雨侵蝕的老樹，失去了往日的威嚴。

沿途，張宸極心中暗自琢磨，程文棟為何偏偏要與王鰲永過不去？難道二人之間有何私仇？他仔細回想，卻並未發現兩人有何交集，這令他愈發困惑。

突然，張宸極靈光一閃，恍然大悟！原來，這一切皆是黨派之爭所致。王鰲永隸屬齊黨，而程文棟則是楚黨的得力干將，兩黨在朝堂上明爭暗鬥，猶如烏眼雞一般，連帶著下方的商人也跟著風起雲湧，齊商楚商為了爭奪糧食配額，更是鬥得不可開交。

張宸極心中暗自冷笑：“這不就是‘鷸蚌相爭，漁翁得利’的典型案例嗎？朝廷的諸多弊病，多半都是這些黨派鬥爭的產物。他們鬥得越兇，陛下便越有機會整頓朝綱，清理門戶。”他的眼神中閃爍著算計的光芒，彷彿已經看到了這場鬥爭背後的機遇。

抵達驛站後，眾人簡單用了些膳食，便匆匆趕往通州府衙。首要之事，便是查閱賬本，看看那些黃冊、魚鱗冊上究竟記錄了些什麼。

張宸極一邊翻閱著賬本，一邊漫不經心地問道：“王巡撫，通州近來可有災情發生？”

王鰲永搖了搖頭，語氣中帶著幾分自信：“沒有，通州倚靠運河，水路暢通無阻，旱災之類的事情，想都不用想。”

“那去年的稅收情況如何？”張宸極繼續追問。

“都已如數收繳，並按時送至順天府。”王鰲永的回答顯得頗為乾脆。

“恐怕事情並不那麼簡單吧，”張宸極皺了皺眉，眼中閃過一絲疑慮，“總數雖多，但其中必有貓膩，比如增減、免徵等情況。”

王鰲永一聽，臉色頓時變得不悅：“絕無此事！我辦事向來公正無私，怎麼可能有這種事？”他的語氣中帶著幾分怒意，顯然對張宸極的質疑感到不滿。

正說著，一個差役匆匆跑來，手中拿著兩本冊子，往桌上一放：“大人，戶部和順天府的魚鱗冊都已核對無誤，但通州府的這本卻有些問題。”

張宸極定睛一看，原來是有兩百畝地，戶部冊子上記載的是從良田變為了荒地，但通州府冊子上雖然文字相同，卻在旁邊有著明顯的塗改痕跡。

“這是怎麼回事？”張宸極的語氣中帶著幾分嚴厲。

王鰲永一臉茫然，表示自己並不知情。他急忙朝門外喊道：“把主簿叫來問問！”

主簿匆匆趕來，一看眼前的情形，連忙拱手解釋道：“稟告各位大人，這是我手下人不小心滴了墨水上去，弄髒了。”

“那怎麼不換本新的？”張宸極追問。

“通州事務繁忙，既要轉運糧食又要處理其他事務，實在無暇顧及此事。”主簿的解釋顯得有些蒼白無力。

“一派胡言！”張宸極聞言大怒，周圍的人都被他的氣勢所震懾，王鰲永更是臉色蒼白，“張大人，您這是……”

張宸極並未理會他，而是從懷中掏出一本冊子，封面金光閃閃，往桌上一放。

“金冊！”王鰲永見狀，嚇得差點沒坐穩。

“沒錯，”張宸極指著冊子說道，“這上面記錄的是藩王貴族們向皇