第320章

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“荊州？就憑咱們兩個人的兵力，夠嗎？”想當年，在華瑞奇將軍還沒裁減老弱病殘之前，他們倆手底下的兵馬加起來有近三萬，浩浩蕩蕩，氣勢如虹。可這一裁，就只剩下了一萬五千多人，兵力大打折扣。攻打個小城池或許還綽綽有餘，但荊州那可是兵家必爭之地，易守難攻啊。

馬進忠也陷入了沉思，他回想起荊州的堅固城牆，高三丈，牆基厚三丈三尺，城牆上還藏著三個藏兵洞，二十四座炮臺。城牆裡面是用土夯實的，外面則是用條石和青磚砌成的，還混合了石灰和糯米漿，厚度有三尺多。如此堅固的防禦，讓人心生畏懼。他嘆了口氣，說道：“就咱們這點兵力，想要攻下荊州，簡直難如登天。就算勉強拿下了，也必定是損兵折將，元氣大傷。咱們雖然忠心耿耿為朝廷效力，但也不想讓自己陷入險境啊。”

馬進忠覺得攻打承天府和荊州都不太合適，於是他又提了個建議：“要不你留在景陵守著，我帶兵去攻打潛江吧，那地方離這兒西南方向八十里。”他的話語中帶著一絲決絕，彷彿已經做好了決定。他接著說：“如果拿下了潛江，我就立刻向袁總督報捷，請求他派兵來協助咱們攻打荊州或者承天府。如果他沒有派兵來，那咱們就暫時按兵不動。”惠登相點了點頭，同意了馬進忠的計劃。

時光荏苒，轉眼間，馬進忠還沒來得及出兵呢，潛江縣令就已經投降了。馬進忠聽聞此事，心中暗自慶幸自己沒有輕舉妄動去攻打荊州。他急忙召見投降的使者，詢問潛江的情況。使者戰戰兢兢地回答說：“潛江城裡已經沒有敵人了，敵人一個月前就已經撤到荊州去了。”馬進忠一聽這話，心中的石頭終於落地。他又問：“那荊州城裡有多少敵人？”使者搖了搖頭說：“這個我就不清楚了。”馬進忠一聽就火了，他猛地一拍桌子，怒斥道：“你是真不知道還是故意瞞我？我的腦袋可不是白長的！”使者被嚇得哭了起來，連連求饒：“我真的不知道具體數字啊，只聽說城裡到處都是敵人。”馬進忠不耐煩地揮了揮手，讓他回去告訴縣令準備好迎接自己派去的人進城探查。使者如蒙大赦般連連叩謝後離開了。

等使者走遠後，惠登相疑惑地問馬進忠：“你就不怕他是詐降嗎？”馬進忠其實心裡也有點犯嘀咕，但表面上還是故作鎮定地說：“知己知彼百戰不殆嘛，咱們不能輕舉妄動。”他接著對惠登相說：“咱們得派人去探查潛江的情況，同時也要派人去打聽荊州和承天府的敵情。”他又補充說：“還要派人回武昌向袁總督請求增援，讓他來決定咱們下一步的行動。”惠登相聽後拍手稱讚說：“這個主意妙！”

兩天後，關於潛江的訊息傳了回來。探子報告說，城裡守軍不足千人，百姓安居樂業，並沒有發現敵人的蹤跡。馬進忠和惠登相聽後稍感寬慰，但心中的憂慮並未完全消散。五天後，華瑞奇將軍的書信也到了。信上只有一個字——“等”。馬進忠和惠登相雖然心裡有很多疑問，但也不敢多問，只能在景陵整頓兵馬，等待命令。

這段時間裡，景陵的軍營裡氣氛緊張而壓抑。士兵們每天都在進行嚴格的訓練，以備不時之需。馬進忠和惠登相也經常聚在一起商討戰事，但每次都因為缺乏足夠的情報而無法做出決定。他們只能焦急地等待著華瑞奇將軍的進一步指示。

十天後，關於荊州和承天府的訊息也陸續傳了回來。探子們帶來了詳細的敵情報告，包括敵人的兵力部署、武器裝備以及防守情況。馬進忠看完後不禁對華瑞奇的謹慎感到佩服。他立刻下令將這些訊息傳給袁總督，並請求他做出進一步的指示。

在武昌府的中軍大帳內，傳令官急匆匆地進來報告說：“金聲桓、徐國棟、吳學禮、盧鼎四位將軍的聯軍已經攻克了漢陽，正在向嶽州逼近！”總督大人聽後神色凝重，他連忙問：“嶽州的守軍有多少？”傳令官回答說：“大約八九千人吧，具體情況不太清楚。”總督大人聽後下令讓聯軍圍而不攻，等待進一步的命令。

這時又有一個傳令官進來呈上了馬進忠的塘報。塘報上詳細描述了潛江的收復情況以及荊州和承天府的敵情。總督大人看完後眉頭緊鎖，他意識到局勢的嚴峻性。他立刻召集了手下的將領們商討對策。

華瑞奇將軍也來到了中軍大帳內。他身材高大威猛，面容嚴肅而深沉。他聽完總督大人的介紹後眉頭緊鎖心裡暗自盤算著。李巖和紅娘子的到來無疑會讓局勢變得更加複雜。他需要重新評估敵人的實力和意圖，並制定出相應的應對策略。

他重新開啟地圖仔細研究著戰略佈局。他意識到張獻忠之所以在荊州和嶽州屯兵是為了阻止他們西