第277章

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呂大器的一席話，如春日清風，拂過華瑞奇心田，吹散迷霧，令他豁然開朗。他暗自讚歎：“這番見解，深入淺出，令人佩服。”

世人皆知錦衣衛為監察百官之利器，擅長刑獄緝拿、刺探情報，卻常忽略其軍人本色，尤其是殺人專長。華瑞奇想到這裡，站起身向呂大器深施一禮，眼中閃爍著感激之光：“多謝呂兄！袁某知道該怎麼做了。煩請呂兄回南京時，代為轉交一封密信給太子爺。”

“好！”呂大器毫不猶豫答應，眼神堅定而信任。他審視地圖，那地圖彷彿戰場縮影，每一寸土地都蘊含生死較量。

華瑞奇取來紙筆，一邊書寫一邊與呂大器交談，提及李自成、張獻忠、蒙古人、建奴等威脅，眼神愈發凝重。他必須迅速除掉慕容炯然父子，支援簡明孝將軍，否則罪過大矣。

呂大器飲茶後，凝視地圖，眉頭一挑，眼中閃過一絲疑慮：“不對！”他指著地圖上的重慶府，憂慮地說：“長江發大水，張獻忠停滯不前。即使袁兄順利接管慕容炯然手下十五萬兵馬，想要逆流而上追擊張獻忠，還需收復嶽州、荊州、夔州三府！這三地重兵把守，短時間內收復幾乎不可能！”

華瑞奇沉默不語，眼神在地圖上徘徊。呂大器解釋道：“陛下聖旨的真正意圖，並非真讓你追擊張獻忠。現在流賊勢力強大，冒然追擊只會增加風險。陛下之意是讓你用兵力牽制張獻忠一部分兵馬，為簡明孝將軍分擔壓力。”

華瑞奇眼神在聖旨和地圖之間徘徊，他理解這個道理，但聖旨畢竟是聖旨。他擔憂地說：“可是聖旨命令我出兵追剿張獻忠，如果只是牽制的話恐怕說不過去？”

呂大器指著聖旨上的字說：“袁兄請看，聖旨並未寫儘快出兵，也未說收復何地。”他舉例說：“我朝十六年時任陝西三邊總督孫傳庭被陛下催戰的聖旨你可曾見過？”

華瑞奇一愣，恍然大悟。他雖未親眼見過催孫傳庭出戰的聖旨，但已知其內容。相比之下，這道聖旨不僅沒有催戰之詞，還給了他便宜行事的權力！他深吸一口氣，眼中閃爍著感激之光：“多謝呂兄指點，袁某知道該怎麼做了。”他疾書起來，每一個字都蘊含決心和智慧。

萬縣縣城依江而建，城牆雖不高聳，但卻以石堆砌而成，看起來十分堅固。由於上游發大水，江上沒有船舶行駛。兩岸岸邊坐滿了船伕和拉縴的縴夫，他們無奈地望向上游，期盼大水早日退去。在人群中蹲著一個外鄉人，他體型適中，面色黝黑，下巴上沒有一根鬍子。這個人就是離開北京一個多月的高時明。他看著河水中的人影，心中感慨不已。一個月前他還在寒冷的北京，一個月後卻來到了悶熱潮溼的四川。人也變得又黑又瘦了。不過幸好他不辱使命，終於找到了張獻忠！他用清涼的河水洗了洗臉，然後抬頭看了看萬縣並不高聳的城牆，深吸一口氣，邁著堅定的步伐走了過去。由於張獻忠駐守在萬縣，所以守城計程車兵對往來行人檢查得十分仔細。“你從哪裡來？進城幹什麼？”一個消瘦計程車兵操著四川口音攔下了高時明。他的眼神中帶著幾分警惕和審視。作為司禮監掌印太監，這點方言難不倒他。但他並沒有用四川話回答，而是用正宗的京腔說：“我從京師來，進城找張獻忠議事。”他的語氣中帶著幾分不容置疑的威嚴。“大膽！”那個士兵頓時怒了，“大西王的名字豈是你能直呼的？來人，這個明軍奸細，快跟我一起擒住他！”附近計程車兵見狀紛紛圍了上來，用手中的武器抵在高時明的身上。他們的眼神中充滿了敵意和憤怒。高時明卻絲毫不慌，他倒揹著雙手站在原地說：“沒見到張獻忠之前，我一句話也不說。”他的語氣中帶著幾分堅定和從容。這些人根本不理他，直接用繩子把高時明捆了起來。捆綁結實後，一個小頭目走過來親自搜他的身。他先從高時明身上搜出一個包裹，開啟包裹看到裡面沉甸甸的銀子，小頭目嘿嘿一笑：“錘子喲，竟然藏了這麼多銀子！”他的眼神中閃爍著貪婪的光芒。見高時明不說話，小頭目又解開高時明的腰帶，伸手往下摸去。人身上能藏東西的地方無非三處：懷裡、衣袖、褲襠。他一邊摸一邊嘀咕著：“嗯？好像有點不對勁兒……再試試？”果然，他媽的不對勁！小頭目縮回右手，有些難以置信地看著自己的手。他的手沒問題啊，那到底是哪裡出了問題呢？想了想，小頭目把目光重新聚焦在高時明的身上。他走到高時明身邊，雙手用力一拽，把高時明的褲子脫了下來。他的動作中帶著幾分粗魯和不客氣。“啷個錘子喲，老子眼睛差點瞎了！”一個士兵驚呼道。他的眼神中充滿了驚愕和嘲笑。“瓜娃子，你哪隻眼睛看到他有錘子了？”另