第244章

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“唰”的一聲，皇極殿內彷彿突然颳起了一股刺骨的寒風，穿堂而過，讓人心頭不禁一顫，彷彿連空氣中的塵埃都被這突如其來的冷意凝固。高懸的燭火搖曳不定，映照著殿內眾人各異的神色，更添了幾分詭異與不安。

湯興家愣在原地，他的眼神中充滿了難以置信與絕望。前一刻，他還是那個權傾朝野、一言九鼎的內閣首輔，轉眼間卻面臨著身首異處、家族覆滅的悲慘命運。他呆呆地望向林小風，耳邊的話語如同晴天霹靂，震得他心神俱裂。他萬萬沒想到，林小風，這個他曾視為盟友的人，竟然會走到這一步！不僅要取他的性命，還要滅他三族，這等狠辣手段，實在超乎他的想象。

錦衣衛指揮同知公孫遇春低著頭，緊握雙拳，青筋暴起，這並不是因為恐懼，而是因為內心的激動與暢快。陛下終於要對這批誤國的庸臣動手了，這讓他感到大快人心，彷彿多年的鬱結一朝得解。他抬頭，眼中閃爍著決絕的光芒，見錦衣衛們有些遲疑，不禁怒喝道：“你們難道都聾了嗎？快點行刑！”聲音中透著一股不容置疑的威嚴。

錦衣衛們得到命令，不再猶豫，架起湯興家就往殿外拖去。湯興家的心神在這片刻間稍微恢復了一些，但已經徹底崩潰了。他千算萬算，就是沒算到林小風竟然會做出如此決絕的事情。他手指著群臣，聲音中帶著最後的絕望與不甘，大聲疾呼：“各位同僚，我平時對你們不薄，現在請你們助我一臂之力！”然而，回應他的只有沉默和冷漠。

兵部尚書張縉彥沉默不語，他自身都難保了，哪裡還敢為湯興家求情？即使他無罪，也不願意趟這趟渾水。湯興家已經徹底淪落了，現在只剩下一個用處，那就是成為皇帝忿怒的擋箭牌。正所謂“死道友不死貧道”，認罪或許能活命，但求情一定會引火燒身，這個道理他比任何人都清楚。

眾臣們面面相覷，欲言又止，欲拒還迎，心中五味雜陳。平時或許有人還會跪求饒恕，但今天卻不同了，每個人都在衡量著自己的立場與安危，誰也不想成為下一個犧牲品。

林小風先借太子南遷之事分化了朝臣為兩派，這一手玩得極為高明。那些想要前往南京的臣子因為害怕失寵而不得不依附皇帝，而那些留下的，則因為各種原因被林小風牢牢控制在手中。在借款時，他只點了湯興家、張縉彥、成國公朱純臣、工部尚書成慶華這四個人，雖然他們都是高位官員，但彼此之間並不和睦，這正是林小風想要的效果。湯興家成為首輔才僅僅六個月，羽翼還未豐滿，就被林小風以雷霆手段除去。

那些沒有被點名的臣子為了自保，要麼觀望，要麼依附皇帝，誰也不敢輕易表露心跡。林小風在給湯興家定罪時，已經表明了態度：你們都有罪，但我可以寬恕你們。於是，那些被點名的人就陷入了孤立無援的境地，成為了待宰的羔羊。

雖然有很多人想要為湯興家求情，但卻都不敢率先開口。因為槍打出頭鳥，此時求情一定會遭到林小風的憤怒，後果或許比湯興家還要慘。他們只能眼睜睜地看著湯興家被拖走，心中充滿了無奈與恐懼。

就在眾臣猶豫不決的時候，殿外的湯興家已經失去了理智，開始破口大罵：“朱由檢你這個昏君！在位十七年昏庸無道，誤國誤民！大明朝就要毀在你的手裡了……”他的聲音充滿了絕望與憤怒，卻也被錦衣衛無情地打斷。片刻之後，錦衣衛回來覆命：“陛下，內閣首輔湯興家已經被斬首了。”

皇極殿內一片寂靜，連針落地的聲音都能聽到。眾臣的心中彷彿被一塊巨石壓住，喘不過氣來。他們知道，這只是一個開始，真正的風暴還未到來。

成國公朱純臣看到眾臣都跪著，只有自己站著，顯得非常突兀。他心中一緊，連忙悄悄地屈膝下跪，沒有發出一點聲音。他不敢看林小風的眼睛，只能低著頭，儘量縮小自己的存在感。

林小風冷笑一聲，聲音中充滿了嘲諷與不屑：“成國公，你剛才為什麼要站起來？”他的眼神彷彿能洞察一切，讓朱純臣感到前所未有的壓力。

朱純臣顫抖著跪伏在地上，低聲回答：“陛下……臣是想要制止湯興家。”他的聲音中帶著一絲顫抖，生怕自己的回答不能讓林小風滿意。

“呵！”林小風不屑地冷笑一聲，眼中的朱純臣已經如同死人一般。他知道，這些人都是牆頭草，隨風倒，沒有一個是真心實意地效忠於他。但他並不在意，只要他掌握著權力，這些人就會像傀儡一樣聽從他的擺佈。

“內閣首輔已經伏法，現在首輔的位置空缺了，你們有沒有什麼人推薦？”林小風的聲音在殿內回