第五卷 鼎之輕重 第三十八章 末世老將下

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您這樣。咱們心疼啊！馬也累壞了，得喂喂料。緩緩精神…………咱們這三天，幹了小四百里地。咱們無所謂，老帥你身子骨要緊啊！”

劉坤一粗重的喘息了一聲，說出來的話語都顯得筋疲力盡：“我不要緊，宋慶要緊！早到一步，也許還有挽回的餘地。越拖只怕越不堪…………朝廷一天比一天弱，可徐一凡，卻一天比一天

“老帥，您又何必這樣辛苦自己？救不了就不要救了，就算徐一凡得了天下，還敢委屈老帥你不成？誰還不知道，這朝廷沒得救了！”

戈什哈頭兒再也按捺不住，大聲的吼了出來。周圍的戈什哈們個個不語，可是看他們表情，也是贊同這番話的。他們久在劉坤一身邊當差，也算是靠近中樞。劉坤一又有一個喜歡教手下讀書的習慣。他們這些戈什哈，算是肚子裡頭有點墨水。朝廷不行，全天下都知道，可是就是因為更沒有一個能懾服天下的豪傑出現，才拖到現在。徐一凡崛起，朝廷卻是昏招迭出，氣運誰屬，已經可以說分明得很了。要不是這朝廷衰弱到了極點，徐一凡會幾年之內久走到這一步？挽末世氣運，本來就是近乎不可能地事情，連李鴻章也不過就是敷衍了二十年，敷衍不下去幹脆回李鴻章不成？

劉坤一看看他們，長嘆一聲：“拿水…………”

身邊戈什哈掏出水葫蘆，葫蘆口卻被冰裹上，用小刀敲開冰層，這才費力的開啟蓋子。劉坤一接過來喝了一口，冰冷的水凍得他一個哆嗦，卻也精神一振。

“…………你們不能攔著我老頭子當孤臣孽子啊！說句心裡話，這個孤臣孽子老頭子也不是要非當不可。可是現在是什麼情勢！直隸亂成這樣，幾十萬拳民說話間就能糜爛北地，到時候，能惹出天大的禍事！徐一凡趕來收拾也晚了！我現在還能震懾，到我震懾不了呢？宋慶的毅軍來了，兩軍合力，還能保住直隸不亂！老頭子拿來說服宋慶的，也就是這點血誠！

徐一凡就算北上，不過兵來將擋，水來土屯。實在擋不住，認輸就是。實在老面子抹不下，殉了大清也沒什麼了不得的…………可是不能讓這拳民禍事，起在我老頭子手裡啊！老頭子也是竭力在保一點這天下元氣！”

劉坤一緩緩吐露心聲，語調沉鬱。身邊戈什哈都默然不語。最後還是那戈什哈頭兒勉強說了一句：“老帥……你得保住身子骨啊…………要安住北地，你也不能先累倒了不是？”

劉坤一也勉強笑笑：“好，聽你的！放慢點兒速著就是南口，進了縣城我們換馬，到了宋慶那兒，老頭子先睡個一天，這樣可好？”

他態度如此，手下戈什哈還有什麼說的。也不再休息，勉強催馬，放慢了一點速度朝前趕路。這兒已經靠近直隸西邊天險南口，官道崎嶇狹窄，周圍丘陵也逐漸變成山地，越發地難走。繼續幹了個把時辰的路，眼見得就到了一處谷口，兩邊丘陵將狹窄官道死死逼住，道路不過容三馬並行，更是曲折無比，隊尾已經看不見前頭的人，全被層層疊疊的丘陵擋住了。

那戈什哈頭兒走在前面，始終打起精神探路，別人都累得趴在馬上了，他卻支撐著坐得筆直。才轉過一處丘陵，眼前就是兩山對峙的谷口。抬眼一瞧，那戈什哈頭兒頓時就渾身冰冷。谷口之前，已經層層疊疊的堆了幾層大木，將前路封死！

那戈什哈頭兒渾身一震，不祥的預感一下流遍全身，他猛的勒住馬，回頭大呼：“老帥，有險！”

幾十名戈什哈都一下抬頭，靠近劉坤一的更是拔出槍來。劉坤一也勉力直起腰來，張目四顧。風在前面山谷迴盪，發出淒厲的呼嘯聲音。四下寂寥，絕無人聲。那些戈什哈才稍稍地吐了一口大氣，兩旁丘陵上，離劉坤一不過四五十米的地方，一下掀了人影，每個人影手中，都是一支快槍，槍口黑洞洞的，只是對準了劉坤一！

“老帥！”

槍聲猛地響起，團團白煙冒出，槍聲傳入谷內，再反彈回來，綿延不絕。官道之上，頓時一片人喊馬嘶！

那戈什哈頭兒身上已經中彈，可是仍然強撐著不落馬，拼命回趕，才轉回來，就看見劉坤一的身影在馬背上面一晃，似乎極力地想坐穩。那戈什哈頭兒眼力好，還看見劉坤一臉上最後浮現的那似笑非笑地表情！

槍聲彈雨當中，這大清末世老將緩緩抬手，正了正頭上的大帽子，還想轉頭回去，看看北京城方向，卻再也支撐不住，轟然落馬。

“老帥！”

光緒二十一年正月十五，大清直隸總督劉坤一遇伏，亡。。