第五卷 鼎之輕重 第二十六章 生我者猴死我雕

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正是年節的時候兒。江寧滿城裡頭。卻是一片愁雲慘霧。往常到了臨近年關的日子。八旗每旗左右兩翼。總計十六個參領房。那該是擠的水洩不通的。每家的旗人姑奶奶扯著負責發旗餉的佐領爺們兒爭論著銀子成色。銀子調換銅錢的話。更是大罵摻這麼多沙錢小錢。當年祖宗都是給皇上立過大功的。架的住你們這麼狗眼瞧人低！

沒辦法。年節太壞。旗餉是不停的縮水。不能不計較。光緒六年。這年節皇賞。就整整兒的砍了一半下來！多少人家。等著這點兒錢過年還債來著！老爺們兒不好意思到參領房鬧。只好旗人姑奶奶出馬。每到年關。這參領房門前。大腳片子的姑奶奶叉腰罵街。已經是一種景色了。

往常的日子裡。領錢糧的時候兒吵歸吵。鬧歸鬧。可大家夥兒還是歡天喜的的。旗人本來就禮節兒多。這時候。只要兩撥人碰面。那就瞧著此起彼伏的請安。吉利話兒更是說的震天響。每家院子裡頭都擺著糖供。嘴裡不說。大家可都在心裡比較。你家四尺。我家就的八尺！爺們兒除了吃錢糧沒別的事情。家務又都是女人的。多是穿著一件小棉猴。利利索索的。這個時候就開始比放鞭炮煙火的花樣。放的不如人家熱鬧的話。五六十歲白了頭髮。身上多半還有爵位世銜的老頭子。能氣的回家一天吃不下飯！漢城裡頭。都是年關才放炮仗。在滿城。前半個月就放的煙霧騰天了！

可是往日這熱鬧景象。在光緒二十年二十一年交接的關口。卻完全不見了蹤影。十六間參領房冷冷清清。門敞著。桌子上面灰半寸高。偶爾有姑奶奶懷著僥倖來瞧一眼。接著又擦著眼淚離開。家家門都閉著。大黃狗拴在門口也打蔫兒。有人經過叫都不叫一聲。街上偶有行人。互相對視。都是慘淡著容色搖頭。

玉昆。逃了。皇上。不要江蘇這兩個的方四萬旗人子弟了。徐一凡這個人。只要長眼睛的都知道打著什麼心思。怎麼還會管他們！最怕的還不是這個。當初這江寧城。在鬧長毛的時候兒就屠過一次滿城。萬一這天殺星徐一凡再來這一手。大家也只有只受無辭！

氣數盡了。就是這麼悽惶！

這些天下來。滿城離斷糧斷柴斷水也差不了多少。想跑。可又不敢離開滿城半步。現在還算是有白斯文派的江寧府壯班在外頭維持秩序。要是出了滿城。誰知道會發生什麼事情！再說。能跑到哪裡去？滿城裡頭。已經有鰥寡孤獨的老頭子老太太懸了屋樑。他們志拙了。可剩下三萬多老小不能一起抹脖子啊！走投無路之下。滿城耄耋。聚在一起。準備上一個公稟給徐一凡。死也好。活也罷。總的有個說法。好過這樣不死不活的拖著！

這些耄耋當中。伯爵有四個。子爵七個。男爵更多。旗人熬資格。除了頂子。還有世爵。雖然末世這爵位可憐的很。伯爵每月名義上才有二十兩的爵賞。真拿到手。一年差不多才二十兩。可是這麼多爵爺湊在一塊兒。聲勢可也不小。公稟肯定是無法直接遞到徐一凡公署裡頭。這些爵爺們找了門路先遞給白斯文。白大知府對這種事兒怎麼敢做主！袁世凱來例行了解滿城動向。白大知府矛盾上交。請袁世凱轉稟徐一凡。

饒是如此。白斯文在這件事情上已經算是仁至義盡。儘管一頭冷汗。還硬著頭皮將公稟交上去。畢竟是三萬多條人命。不能眼睜睜的瞧著他們餓死在滿城裡頭哇！

結果如何。徐一凡是不是雷霆大怒。誰也沒有底氣兒。

直到昨天。江寧府才派來一個壯班班頭。

往常一個小壯班。進了滿城。誰拿正眼瞧他！不過這次。這班頭一來。合滿城跟捧鳳凰一般的將他捧進來。幾個伯爵老爺彎著腰跟在背後小心伺候。誰家還有一點好茶葉。好茶食。掃數都拿了過來。再湊了五十元的靴敬。心紅紙包著。捧在手裡都捧出汗了。

班頭叫王榮榮。往常最是小心謹慎的一個人。伺候差使最當心。要錢也不太黑。所以第一時間被白斯文留用了。這次卻一掃往日小心的樣子。大搖大擺的享受著眾星拱月的待遇。茶灌了一肚子。茶食一掃光。這才拍著肚子大模大樣的說話：“往常養了你們二百多年。現在知道報應來了？誰還能一輩子走在上風頭？說實話。我真是不想來。平日裡。瞧瞧你們那樣兒！什麼事情也不做。說當兵打仗。上戰場的還不是咱們？你們誰敢上去試試？到了月頭月尾。白花花的銀子就從天上掉下來了。知道老百姓交這點稅多不容易？犯了事兒。咱們知府正堂。還不能審你們！非要什麼雞巴佐領參領才能管。這算個什麼道理？再往前扯。什麼揚州嘉定的。那就更沒完了！”

當時那些伯爵子爵們。個個面如土