第44章 世態炎涼轉瞬間

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示，告示的示字。但是往來兄弟夥計們，卻把我示字顛倒過了，叫我做王小二。”

秦瓊笑道：“那我就叫你小二哥吧！”

店家連連應諾，似乎是受寵若驚。而秦瓊卻又藉機問了問這潞州的細底，然後便回房閉門睡了。

第二天，秦瓊很早便起床了，將衣衫收拾利索，將文書收拾齊全，便到潞州府衙投文掛號。

到了辰時三刻，蔡刺史升堂投文，人犯帶見，書吏把文書拆於公案上。蔡刺史看了來文，吩咐衙役將兩人刑具枷板下了，再令秦瓊於明日早堂候領回批。隨即蔡刺史便將兩名人犯，發在監中收管，這是三月七日早堂的事。秦瓊見沒了事情，便依著昨天夜裡店家的話，在潞州城到處走走玩玩，閒了一天。

到了八日清晨，秦瓊便去衙門領文書。可到了衙門口，卻是大門緊閉，秦瓊便一直坐在路口等著。孰料他這一等便等到了日上三竿，巳牌時候，而衙門還是不開，往往來來，出出入入的並無一人是府中官宦。

秦瓊不耐煩，起步圍著附近又饒了幾圈。卻只見街坊靜悄。昨日裡熱鬧的酒肆，今日卻都關了。

秦瓊走了一會，見一小店門口半開，便走進店去，見櫃欄裡一老漢垂頭打算盤，便忙舉手問道：“老哥，蔡太爺怎麼這早晚不坐堂？”

“坐堂？今日太爺都出潞州了，還坐什麼堂？那老漢抬頭看了秦瓊一眼，道：“你這小哥聽口音倒不是我們潞州聲口？”

秦瓊道：“小可是齊州府上公幹來的。只是那蔡大人，昨天還在府衙，卻不知何事這麼倉促？”

老漢道：“聽說往幷州去了。據說是唐國公李淵老爺，奉聖旨欽賜還鄉，要做河北道行臺，節制河北州縣。太原那邊有文書，知會屬下府州縣道各級官員，去太原迎接李淵老爺。蔡太爺三更天聞報，今日清晨便出潞州，去太原去了。”

秦瓊不禁眉頭一皺，暗思：“早不來，晚不來，偏偏是這個時辰，豈不誤事？”但卻只能又添個笑臉再問道：“老兄，太爺幾時才得回來？”

老漢道：“只怕還早。此去太原路程又遠，太爺又騎不得馬，只怕多則二十日，少要半個月才得回來。”

秦瓊皺了皺眉頭，道：“這麼大的事，您老人家是怎麼知道的？”

老漢眉頭一垂，道：“我兒子便在太爺府上，今日早上回家說要出遠門一趟，故而跟我說明了。小兄弟以後若是有事，不妨來尋老漢，興許還可幫上一二。”

秦瓊點了點頭，謝過老漢，便轉身回到驛站，只是一日三餐，死心塌地的，等著太守回來。

如此這般的過了七八日，秦瓊整日裡只是待在客房裡，可謂是“大門不出，二門不邁”。

倒不是秦瓊不想出去，只是他來到這個地方，人生地不熟，投出的公文又好似泥牛入海般的沒了音訊，不禁心裡有些難過。

但店家王小二卻不是這麼想的。他的驛站，原是公文下處，地方長官不在家，便沒有公文來往，招牌燈籠都不掛出去。而偏偏最近幾天，連打尖的也少了不少。

秦瓊又是山東豪傑，飯量宏大，日日鬥米寸肉，但這驛站的規矩便是飯食資金直到人走之時才能結算。秦瓊住宿的這幾天，王小二沒了別的生意，漸漸成了坐吃山空的景象。如此七八日以來，眼見自己的小金庫漸漸銷磨，王小二不禁有些心疼。

這一日，王小二心中忿恨，同其妻柳氏說道：“這秦爺好大的飯量，自從他進門，幾貫本錢，都葬在他肚子裡了。昨日他吃午飯，倒嫌菜蔬不中意，然後就捶盤擲盞起來。我本打算開口問他先用幾兩銀子支撐一下，你又時常埋怨我不會說話，把客人都得罪到別人家去了。今天，我便想讓你開口問他要幾兩銀子；想他也是條漢子，就算女人家的話說得重些，他也擔待得了。”

柳氏卻很是是賢能，不似丈夫一般勢利，當下聽了王小二這番話，便說道：“我看秦爺倒不是付不起飯錢、就地打秋風的人。如果他是我們潞州人，或許還少得銀子。但他是山東人，勢必不會給山東人丟臉了。等蔡大人回來，他領了批文轉回，定然是少不得咱倆的帳單的。”

王小二無可奈何，只得依了柳氏之言，秦瓊得幸又吃了兩天好飯食。王小二卻又捱了兩日難過。

過了兩天，王小二隻得自家開口。這時正值秦瓊吃午飯。王小二自己送一盞酒水，提著幾盤小菜來到秦瓊房內，秦瓊大喜，與王小二對飲了幾杯，王小二見時機成熟，這才對著秦瓊陪笑道：“小的有句話說，但怕秦爺見怪。”

秦瓊道：“我與