第19章 晚宴結束

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接下來舉行祭天儀式！

除了將那珍稀的靈獸放生以外，三皇子所捕獲的全部獵物均被用來舉行這莊重的祭天儀式。

在禮儀官洪亮而莊嚴的引領下，眾人紛紛起身，神情肅穆地凝視著擺放整齊的獵物。

只見它們被逐一串起，牢牢捆綁在祭祀臺上那粗壯的木柱之上。

下方堆積的木材被點燃，熊熊烈火瞬間燃起，火勢如火龍般迅速蔓延而上，將那些獵物烘烤其中。

火舌肆意地舔舐著獵物，發出噼裡啪啦的聲響，彷彿在向天地訴說著人們的虔誠與祈求。

隨著祭天儀式的圓滿結束，眾人這才重新落座。

他們的臉上帶著莊重過後的鬆弛，卻依舊懷著對天地神明的敬畏。

就在這時，悠揚動聽的禮樂聲響徹全場，一群身姿曼妙的舞者翩然而至，抵達場地中央後開始翩翩起舞。

與此同時，婢女們動作嫻熟地端上美味佳餚和香醇美酒。

待酒菜悉數上桌，絲竹之樂止歇，舞姬們翩然退場。

眾人紛紛斟滿美酒，站立起身，一同向皇帝舉杯敬酒：“祝陛下，聖壽無疆，洪福齊天，江山永固，社稷長存；祈願西沙國，風調雨順，五穀豐登，黎庶安居，國運昌盛！”

皇帝聞言，龍顏大悅，開懷笑道：“好！好！眾卿與朕共飲此杯！”

一時間，觥籌交錯，所有人昂首一飲而盡。

此時，李公公小心翼翼地捧著一隻精美的錦盒侍立在旁，皇帝嗓音洪亮、雄渾有力地高呼一聲：“衛崇！”

三皇子衛崇不敢怠慢，急忙趨步向前，跪地行禮。

皇帝面露喜色，對衛崇嘉許道：

“吾兒衛崇此番秋圍獵狩表現卓越，勇奪桂冠，此弓便賜予你吧，這是朕昔日馳騁疆場所用之物！”

三皇子喜不自禁，高聲謝恩：“多謝父皇賞賜！”

皇帝微微頷首，緩聲道：“平身罷！”

李公公則恭恭敬敬地端起錦盒，走到三皇子跟前，將其交予衛崇，並含笑祝賀道：“恭喜三殿下！”

三皇子衛崇小心翼翼地接過錦盒，然後又恭恭敬敬地向陛下叩頭謝恩，這才緩緩回到自己的座位上。

此時，桌上的美酒佳餚已被享用大半，而祭臺上的獵物也恰好烤制完成。

一眾下人手腳麻利地將這些噴香誘人的獵物切成適宜入口的大小，並逐一送到每張餐桌前。

眾人心滿意足地品嚐著眼前的美食，待到盤中再無剩餘之時，這場莊嚴肅穆的狩獵慶典也逐漸走向了尾聲。

率先起身離去的自然是皇帝陛下，緊接著太子殿下也緊隨其後。

然而，當衛世子準備離場時，現場卻掀起了一陣小小的騷動。甚至有女子企圖上前搭話，結果衛世子一個閃身如鬼魅般消失了。

隨後，三皇子和四皇子也相繼離開，其餘眾人見狀紛紛站立起身，返回各自的營帳。

就在這時，褚瑤跑來尋找褚嫿，二人並肩同行。褚嫿滿心好奇地問：“這個衛世子似乎相當受歡迎？”

褚瑤輕笑一聲，回答道：

“那可不，今天你也看見了，衛世子的氣質與容貌可比三皇子強太多。每次出使其他國家，都會派衛世子去，據說他的武功也是一絕，無論去哪個國家，都會敬他三分，其他國家的公主、郡主可是搶著要與他和親呢。”

褚嫿聽後驚訝道：“有這麼誇張嗎？今天除了覺得他氣質非凡，也沒見他獻獵物啊。”

褚瑤說：“他在西沙國很低調，極少露面，估計也就今天這個特殊的場合才能見到他。他更不可能去參加什麼狩獵比賽，就像太子不也沒參加嗎？”

不知不覺間，兩人已走到褚嫿的營帳前。褚嫿向褚瑤道別後，便進入營帳。

此刻，若雪早已為褚嫿備好了熱騰騰的洗澡水。見小姐進來，快步上前，嫻熟的為自家小姐寬衣。

若雪心疼道：“小姐應該累壞了吧，才受傷不久，都還沒好好休息，就這般勞累。”

褚嫿笑到：“早就沒事了，躺在床上更難受！”

說罷，邁入浴桶之中，感受著水溫帶來的舒適感，彷彿全身的疲憊都被驅散一空。她慵懶地趴在桶邊，輕輕合上雙眼·······

殺弈錚營帳內

只見兩名戴著面具之人並肩走進營帳之中。

一人臉上戴著赤色面具，便是下午跟在殺弈錚身旁的，四大副閣主之一，暗衛營的營主——血影。