第二十四章 小滿（三）

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的馬駒，貞儀喜歡極了。

春三月，金陵家中再次來信，這次算是有兩個好訊息，但其中一個卻叫貞儀很難開心得起來，反而感到憂慮多一些。

楊瑾娘有孕滿四月，算上信送來的時間，如今應當是五六個月的身孕了。

橘子感覺得到，貞儀很擔心楊瑾孃的身體，夢裡有時也在喊阿孃。

楊瑾娘上一次生產時的血腥情形，同樣烙印在橘子的腦子裡，那是橘子唯一一次離家出走。

好些夜裡，橘子安撫著做噩夢的貞儀。

董老太太寫了回信告訴王錫琛，暫時不必來吉林，好好照料瑾娘生產，務必多加上心。

得了祖母的安撫，貞儀稍稍安心了些，只是仍忍不住悄悄翻了父親留下的幾冊醫書，仔細算了又算阿孃生產的日子。

如此一月過去，待到四月裡，田間許多野菜都可以挖來吃的時候，小滿時節也就再次來到了。

貞儀又一次翻開《月令七十二候集解》，找到小滿時節篇，見其上寫著——小滿，初候，苦菜秀。

去年貞儀便問過卓媽媽什麼是苦菜，吃起來果真很苦嗎？

卓媽媽上了心，待今年小滿時，便特意挖了一筐子苦菜回來，先經涼水浸泡，再焯水去苦味，而後拿鹽涼拌了，再搗了蒜淋上芝麻油一同拌進去。

待貞儀跟著大父從將軍府回來，便見飯桌上擺著一碟涼拌苦菜，貞儀嚐了一口，眼睛一亮，對卓媽媽讚不絕口。

王者輔則讚歎起苦菜本身：“諺語稱，春風吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉……若遇饑荒之年，苦菜可謂救命草。”

橘子聽了，不禁對這苦了吧唧的野菜肅然起敬——好懂事好中用的草，好草啊。

橘子來到門邊裝著野菜的竹筐邊，懷著尊敬的心，也嚐了幾口。

小滿時的天氣格外宜人，尤其是在吉林，天地間一派生機，而又尚無半點燥意，十分適合在草原上策馬馳騁，隨著騎裝變得輕便，貞儀的騎術又有了精進。

這一日，私塾中放課，貞儀和陳凝田照例要隨寶音去馬場，然而剛出書屋，貞儀便聽聞，有人來尋她。

貞儀好奇地走去，只見前方站著一名著長衫的少年。

那少年身形已顯頎長，面容清俊白皙，斯文儒雅，招來許多放課的女孩子們的目光注視。

貞儀愣了一下，直到那少年人與她露出親切笑容，貞儀才忽地確定，眼睛一亮：“……二哥哥！”

這跟著桃兒和橘子一同來接貞儀放課的少年，正是王介。

三月初收到金陵家書，信中提到的兩個好訊息，另一個便是王介來了吉林。

去年貞儀回信安慰二哥哥，提到的吉林山水草原美景吸引了王介，加之王介本就有遊學的打算，和父母親商議後，便決定一路往吉林來，也好探望大父大母和二妹妹。

王介是二月初動的身，那封信送到吉林時，他已在途中了，只因是為增長學識見聞，一路上才走得慢了些。

兩年多未見，王介覺得眼前的二妹妹變了許多，長大長高了自是不必多說，周身的氣質竟愈發明亮鬆快了。

都說吉林苦寒貧瘠，但王介此時卻想，這方水土卻也別樣養人。

養出的女子都很大膽……被越來越多的女孩子們圍看的王介有些侷促。

然而他如此一侷促臉熱，反倒叫那一雙雙眼睛登時更亮了，低笑議論聲也愈發嘈雜。

二哥哥來了，貞儀今日便不好再去馬場了。

貞儀不去馬場，陳凝田也不去了，但她依舊跟著貞儀，要和貞儀一同回家去。

貞儀說明了陳家阿姊身份，王介便與陳凝田施禮，陳凝田連忙回禮，動作幾分匆忙，待她再抬眼時，只見王介已接過了貞儀的書篋，單肩背起，垂眸笑看著妹妹貞儀：“走吧。”

此時一行人馬接近停下，為首的額爾圖剛從軍中回來，本欲順路接上寶音和貞儀她們，此刻見貞儀返家而去，身邊卻多了個陌生的少年，遂擰眉問：“寶音，他是誰？”

剛爬上馬背的寶音順著他的視線看去：“貞儀的阿兄，剛從金陵來的！”

額爾圖眉心鬆緩，聽似不以為意地“噢”了一聲，策馬而去，寶音趕忙跟上。

接下來貞儀去馬場的時間減了半，王介常去接貞儀放課，兄妹二人便一同返家讀書做功課。

兩個月下來，統共也沒見貞儀幾回的額爾圖，似隨口與寶音提議：“讓那王家阿兄一同來馬場玩就是了，怎麼非得一齊悶在家中？”