第二十一章 立夏（三）

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在冰面上狂奔著，貞儀又害怕又新奇又興奮，心跳得極快，緊緊抓著手中粗麻繩，待跑了一圈下來，稍稍習慣了，才敢跟著陳凝田一起放聲大笑。

有孩子拿小石頭和玉米棒芯子砸在冰面上，比誰扔出去的東西滑得更遠，石頭摩擦著冰面發出清脆嗡鳴迴音，叫好聲大笑聲此起彼伏。

還有人在冰上拿著小鞭打陀羅，呼呼轉動著的陀羅吸引了橘子的注意，橘子轉著圈兒跟著那陀羅盯著瞧。

貞儀遇到了好些私塾裡的同窗，那些滿人小姑娘個個開朗外放，拉著拖著貞儀在冰上滑行，陳凝田“救”出貞儀，一群女孩子們嬉鬧奔跑追逐。

貞儀邊跑邊回頭看，一個沒留神，被一道迎面疾奔而來、同樣只顧著往回看的身影生生撞飛了出去。

“德卿！”陳凝田大喊一聲，大家趕忙都斂起瘋玩笑意，跑著圍上來。

撞到貞儀的是一個少年，約十三四歲，貂帽錦衣鹿皮靴，腰間纏著鞭子，大半張臉被帽子擋住，只露出一雙漆黑有神的眼睛。

他反應過來，第一時間要去扶被自己撞倒的人，但被陳凝田搶先了一步，又見一隻穿著花襖的大貓衝了過來，擋在中間。

少年唯有問：“喂！你沒摔到哪裡吧！”

被陳凝田等同窗扶起來的貞儀搖了搖頭，這個季節的孩子都穿了一層又一層，冰面上玩鬧嬉戲摔倒乃是尋常，只是那少年人跑得實在太快，力氣實在太大。

被一群女孩子拿責怪的眼神盯著，那少年感到侷促丟人，一腳踢向跟上來的另一名胖少年：“讓你追！害小爺我撞到人了！”

胖少年顯然有些懼他，趕忙代他向貞儀賠禮。

這時，有人跑過來喊：“小將軍，你家中有下人來催了！”

“來了！”那少年應一聲，轉身快步離開，胖少年也趕忙跟去了。

“幸而沒摔出好歹來，否則定要去找阿魯將軍告狀，讓阿魯將軍罰他！”陳凝田朝著那少年的背影不滿地說了一句，又與貞儀說明他的身份，他的父親是一位蒙古族將軍，出身博爾濟吉特氏。

大清朝廷對邊境遊牧為生的滿族和蒙古族人雖有官職任命權，但這些貴族勢力大多有自己歸屬的部落和軍隊，和朝廷維持著聽調不聽宣的關係，朝廷也在一定程度上預設他們子承父業，故而大家喊那少年為小將軍。

貞儀未曾受傷，便也沒多作探問，很快便遺忘了此事。

同窗之間相互邀請結伴，貞儀一整個年節直到十五上元節都在和好友們瘋玩，這是在金陵從未有過的。

而過了十五，便要收心準備上課了。

玩有玩的樂趣，學也有學的安穩，貞儀只覺如今哪裡都好，除了晚間睡覺時總是想念阿孃和春兒，每當這時，貞儀便會抱住軟乎乎毛茸茸的橘子紓解想念之情。

一次，貞儀臨睡前朦朧囈語：“若是阿孃也能來吉林就好了……”

橘子卻覺得無法可想，若楊瑾娘果真來了，瞧見貞儀“瘋”成這般模樣，只怕要嚇得魂兒也丟了，眼淚也要哭幹了，連夜綁也要將貞儀綁回金陵去。

出了二月，金陵傳來家書，送來了一個好訊息。

王介去年過了院試，年僅十五便中了秀才。

王錫琛大喜，激動含淚：“父親，母親……咱們王家又有盼頭生機了！”

王介今年十六，下半年便可以去考秋闈，一旦中舉，那就當真是少年舉人前途不可限量……王錫琛設想著，兩行熱淚就淌了出來。

貞儀下學回來，聽聞此事，也很為二哥哥高興。

王錫琛也準備回金陵了，他多年屢試不中，今年本已淡了心思，此時卻又重燃鬥志——試想一下，若是叔侄二人一同中舉，那又將是何等佳話榮光？

想到這裡，王錫琛目光炯炯，他要回金陵再考一場！

動身前，王錫琛儘量周全地為父母安排好諸事，思來想去，只一事無法放心，待他走後，除了父親，便只剩下母親她們這些女眷，季五隻忙於農事無法照應家中，總歸是缺了個可以外出走動做雜活的……

王錫琛想了又想，決定將自己的小廝奇生留下。

卓媽媽：“二爺身邊怎能沒書童侍奉，是會叫人笑話的……”

“往年倒是處處體面，又有何用。”王錫琛做下了決定：“如若能夠中舉，便比什麼排場都體面了。”

王錫琛注重體面，但更看重孝道。

奇生被留下，心間不捨二爺，送行時行了大禮：“待二爺中了舉，來日小人回金