五十九、新瓦

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胡小英嘿嘿一笑，“我男人出門前說了，這些家當隨我使，吃好喝好他才放心。有什麼貴不貴重的，我又不是給你一整塊，這就一個指節寬，你留著包粽子吃呀。”

李竹不想這麼平白的受人恩惠，板著臉沒說話。

胡小英走上前搖搖她胳膊，李竹抿了抿唇，輕聲道，“你自己家吃食也夠緊巴的，這麼好的臘肉得留著給採林多補補身子，我打算下河弄些魚包粽子，不會沒有餡料的。”

見胡小英還要說話，她趕忙截住話頭，“再一個，你幫幫我我幫幫你，才顯得關係好。你給我送東西，我又回不了你什麼，欠你這麼大個人情，我夜裡都睡不著覺。”

胡小英想，李竹也是個犟種，要是這臘肉給別人，早都歡天喜地的收了，唉。

火光下，李竹的臉蛋越發削瘦，比來南山村前看著還少些肉。

胡小英拗不過她，便提了個折中的法子，“送出去的禮哪有又拿回去的道理，這樣，我拿這個跟你換一條鮮魚，你明日給我送來，如何？”

李竹只得微微點了個頭，“行，那你這艾草拿回去唄？”

胡小英理直氣壯，“我不，你這院子比我家還荒，蛇蟲鼠蟻的不知道有多少，你把艾草曬的半乾，點了燻屋子、燻牆角，能驅蚊驅蟲！”

李竹不想再推辭來推辭去的假客套，講究這些不如下次多給胡小英些好吃的好用的，她晃悠了下手裡這一大把艾草，“你在哪兒找的，這麼多？給我指個路，我再尋些，家裡蚊子太多了，青草膏都快不頂用了。”

胡小英盤腿坐在李竹的“磚椅子”上，“行，改日帶你去。”

***

兩人閒扯完，李竹給胡小英塞了杯熱水，便開始清理用了還沒清洗的鍋碗瓢盆。

這裡頭，最髒也最難洗的東西就是油鍋，雖然李竹用的油少，可鍋上還是泛著一層油光。

她把預留下的淘米水舀進油鍋，用竹刷子刷了三遍，刷到上手不會摸下來一層黑油才算滿意，把泛黑的淘米水倒在牆角，打了清水仔細沖刷起她的小鐵鍋。

剛剛留置的淘米水很快見了底，剩下那點她也沒浪費，把雙手浸進去，手上沾著的油脂也很快被搓洗乾淨。

胡小英撐著下巴坐在火堆邊看她忙活，夜裡涼風陣陣，聞著似有水汽襲來，怕是要下雨。

胡小英：“後日就是端午，明日我來與你一起包粽子吧？你會包不？”

李竹苦著一張臉，“我知道怎麼包，可我的手卻不知道，總是包不成。”

原本上山採粽葉她是很歡喜的，可採回來葉子後，某日夜裡她偷偷取了一片，用沙土當做糯米，試了足足五遍，也沒包出個像樣的粽子，李竹就有些沮喪了。

這東西，看著那麼好弄，怎麼到她手上就成了四不像，不是包不起來，就是醜的出奇，還有綁上了都能掙開的……

李竹不服氣，怎麼就連沙土做的餡料，都對自己的包紮手法不滿意！

胡小英憋著笑聽李竹抱怨，拍拍她肩膀安慰她，“好了好了，沒事啊，我明日教你，一定把你教會，我包的粽子絕對好看也好吃。”

兩人一個不會種地，一個不會包粽子，倒是真能互幫互助哩！

***

五月初四，小雨。

李竹一大早就起來了，洗漱好後就開始清洗粽葉。

雨水不大，卻很容易濡溼身上的衣物，讓人染上風寒。

受過風寒侵擾的李竹不敢再大意，她在井裡打好了水，提著水桶到了連廊下，把屋裡晾了一夜已經吹乾的木盆也端了出來。

“嘩啦嘩啦”

木桶裡的水被倒進木盆，粽葉被放在木盆邊的地上，李竹拿出粗布塊，在一片又一片寬大的粽葉上反覆搓洗。

自覺把粽葉洗乾淨的李竹又冒著雨把昨夜搭灶臺的那幾塊磚搬到連廊，架起鍋開始燒水，待水燒開後，灑了些鹽進去，開始一片一片的下葉子進去。

清洗過後用鹽水煮過的粽葉會更有韌勁，包粽葉或是下鍋煮粽子時才不易破裂。

粽子葉剛煮了一半，老金頭已經頭戴斗笠挑著籮筐到了李竹家門口。

老金頭沒貿然進屋，到了李竹家院門前才揚聲道，“李竹！我找了兩籮筐瓦片來！放哪兒啊？”

李竹驚訝的奔進雨裡，探頭看老金頭放在屋簷下的籮筐，一片片完好的青瓦整齊的摞在籮筐裡。

她驚喜的問道，“老金叔，這瓦片是從哪兒來的哇，跟新的也差不離了！”